Пару минут я просто лежала в капсуле, унимая бешено колотящееся сердце. Что за извращенец делал процесс смены расы настолько болезненным? Какому идиоту вообще пришло в голову заставлять других испытывать подобные мучения? Ладно зэки - они своё заслужили, но нормальные игроки при чём?
За дверью слышался негромкий разговор. Пашка... Надо вылезать, одеваться и объясниться. Да и репетиция скоро... Вопреки обыкновению, при мысли о последней настроение ничуть не повысилось. Я с некоторым трудом выбралась из капсулы, нашарила трясущимися руками одежду, кое-как привела себя в порядок и отперла дверь.
Глава 1
Пару минут я просто лежала в капсуле, унимая бешено колотящееся сердце. Что за извращенец делал процесс смены расы настолько болезненным? Какому идиоту вообще пришло в голову заставлять других испытывать подобные мучения? Ладно зэки - они своё заслужили, но нормальные игроки при чём?
За дверью слышался негромкий разговор. Пашка... Надо вылезать, одеваться и объясниться. Да и репетиция скоро... Вопреки обыкновению, при мысли о последней настроение ничуть не повысилось. Я с некоторым трудом выбралась из капсулы, нашарила трясущимися руками одежду, кое-как привела себя в порядок и отперла дверь.
Встретило меня дружное ржание: Пашка с Котофеичем гоняли чаи на кухне и травили друг другу анекдоты. Узрев меня, Паша приветственно махнул своей лапищей:
– Ну здравствуй, Брут! Чай будешь?
– Ага, и колись, кто из сенаторов ещё замешан в заговоре, - поддакнул Сашка, доставая для меня чашку.
– Ты чего такая бледная?
– заметив моё состояние, вскинулся Паша.
Котофеич, услышав это, чуть прищурился, присматриваясь, а потом с несвойственной ему заботой помог мне добраться до стула.
– Эй, ты чего?
– спросил он без следа былого веселья.
– Переиграла...
Судя по лицам присутствующих, моё объяснение ясности не внесло. Ополовиненная кружка тёплого чая, бессовестно уведённая у Сашки, вернула меня к жизни, и я коротко обрисовала приключения последнего часа.
– Слышь, Мата-Хари фигова, - уяснив, что со мной всё в норме, Сашка вернулся в своё обычное язвительно-ироничное состояние.
– Тебе чего, делать нефиг? Ты, блин, голова садовая, хоть тогда фильтры прикрути, чтоб меньше долбило. Или ты из этих, которые кнутами по задницам любят?
– подозрительно прищурился он.
– Кир, правда, осторожнее же надо, - поддержал его Паша.
– Да я-то что?
– возмутилась я.
– У меня фильтр боли на десяти процентах всего, там той боли с воробьиный чих. Это разработчики, чтоб им плохо спалось, чё-то напридумывали. Сперва предупредили, что в рамках сценария фильтры могут быть отключены, потом заставили документ подписать, что сама дура, а потом вот устроили... кнутом по заднице. Я ж не думала, что эти маркизы де Сады доморощенные такую экзекуцию сотворят. Это ж, вроде, добрая игра: гуманизьм, социализация, всё такое.
– Дооо, очень добрая, - усмехнулся Сашка.
– Аж прям прёт со всех щелей доброта эта самая, - он зло скривился.
– На меня вон стайка таких вот добряков ставки делала, пока я во вьетнамского партизана играл.
– Игра добрая, люди злые, - процитировала я Страуса.
– Философ, блин, - фыркнул Паша.
– Ты мне вот что поведай, Штирлиц: что ты дальше думаешь делать?
Вопрос был интересный. Очень.
– Ну, для начала, узнаю всё, что можно об отступниках, Геранике и всей этой теме. Это ж потрясный материал! Уже вижу название альбома: Повелитель Мрака! Звучит?
– Ага, - кивнул Сашка.
– Прям как кличка у павиана в зоопарке. Ой!
– по Котофеевому лбу щелкнула крышка от бутылки с соком. Метнувший её Паша потёр подбородок и кивнул:
– Как черновой вариант пойдёт. Только как-то... банально, не находишь?
– В отрыве от Барлионы - банально, - согласилась я, - а среди фанов игры будет самый свежак! Кто что знает о том Геранике? Вокруг него последнее обновление явно крутится, всем интересно.
– Слышь, Мрачный менестрель, чего это тебя так в тёмную сторону потянуло?
– поинтересовался Паша.
– Потому что у них есть печеньки, бухло и девки, - серьёзно ответил за меня Сашка.
– Так что зови её теперь Дарт Лори, мой юный падаван!
Я честно попыталась изобразить знаменитое шипение Дарт Вейдера, но вышло не очень убедительно.
– Интересно мне стало, - уже серьёзно ответила я.
– Что там будет "за джедаев", я и так примерно представляю: мы будем превозмогать зло, одолеем его в честной битве и получим по медальке на каждую грудь.
Последние слова заставили мужиков весело заржать, а я продолжила мысль:
– А со злодеями всё не так просто. Вёх этот не какой-нибудь Ганнибал Лектор, Астильба - не Саурон, насчёт Гераники пока не знаю. Похоже, тут разворачивается не стандартная битва абсолютного добра с премерзким злом, а трагедия. Отступники явно считают, что поступают правильно. И цель у них - защита своих народов.
– Как показывает опыт - это далеко не всегда так, - скривился Сашка.
– Если игра - как они заявляют, - максимально приближена к реальности, то и злодеи могут быть далеко не такими идеалистами, а преследовать свои собственные шкурные интересы.