— Привет анлакер, серьёзно, я думал, ты шутишь, когда говорил про ситуацию класса жопа. Короче, твой рейтинг с пяти до шести с половиной процентов апнулся, это много, реально много. Старт реально дерзкий, а то, что ты устроил экшен с самого начала, это очень даже хорошо — хайпануть надо на старте. Рискуешь, правда, но пипл хавает.

— Ян, я понимаю, что ты не с этой планеты и свой яйцеголовый язык всё никак не можешь забыть, но давай со мной ты будешь говорить по-человечески.

Семён в очередной раз попытался протереть виски. Одной рукой. Протез, заказанный в Питере в фирме Моторика будет готов не раньше чем через 2 недели. Парни — лидеры в области кибернетического протезирования, делают дорого, но качественно. Посмотрим, что в итоге выйдет, и не зря ли Семён в качестве предоплаты отдал стоимость новой иномарки.

— Викинг, я серьёзно. — Ян почему-то наотрез отказывался называть по имени, предпочитая ему никнейм. — Слушай, короче я в проекте креативный директор, но в последние две недели я чувствую себя на правах манекена. Геймдизайнеры снова многое поменяли. Серьёзно, этого не было в сценарии с этим миром и прочих мануалов по игре. На все мои вопросы начальство просто указывает на дверь с намеком, что критиковать их решения плохо для карьеры.

Голос у Яна был встревоженный, при этом он не пытался скрывать это и хорохорился.

— Если ты про то, как я встрял, не бери в голову, всё нормально. Давно у меня так очко не сжималось. По поводу косяков с проектом, думаю это всегда и у всех так. В конечном итоге выходит совсем другое, нежели то, что задумывалось.

— Нет, ты не понял, апдейты действительно большие. Их дропнули после старта. Вот ты мне скажи, кто после дедлайна что-то меняет? Обычно ведь так, мелкие балансные правки, текстурки покрасивее и баги фиксят. Но это, сука, это нечто. — Интонации геймдизайнера еще носили оттенок растерянности, но теперь в них больше звучал праведный гнев. — Игра становится слишком хардовой, за утро уже двадцать три человека угробили свои аватары.

— Ладно, не гони. Я остался в игре, и то хорошо, сейчас перекушу, кофейку попью и снова в АД. И это, Ян, спасибо что пригласил. Ей богу ни о чем не жалею.

Семен сам многого не понимал, причину паники Яна. Да если честно, ему было всё равно. Он пять минут назад вывалился из высокотехнологичной капсулы в постель, которая была чем-то средним между виртуальной и медицинской капсулой.

Медики, которые по инструкции должны находиться рядом с ним в момент его пребывания в виртуале, сидели на своих местах и только кивнули, когда Семён при помощи сиделок-дуболомов пересел на инвалидное кресло. Если уж они спокойны как удавы, то и самому Викингу не о чем волноваться.

Обусловленный час пролетел довольно неравномерно. Первого получаса вполне хватило на то, чтобы наскоро перекусить и проверить новости с почтой. Так что Викинг вернулся в капсулу на двадцать минут раньше назначенного срока. Батыр и Тунгус всё ещё висели в реале, так что у Викинга появилось свободное окошко для того, чтобы, наконец, разобраться с наладонником.

Интерфейс персонального носимого компьютера был интуитивно понятен. Карта, загруженная в него, хоть и была достаточно точной, но в верхнем правом углу мигал красный значок с восклицательным знаком. Как оказалось, он указывал на то, что загруженные данные являются устаревшими, и к ним стоит относиться с осторожностью.

Первым делом Викинг открыл карту хаба. Увы, территория Юпитера была нещадно замазана на спутниковом снимке. Проверив другие хабы, Семён убедился, что это практиковалось со всеми стабильно-безопасными стоянками. Логично, зачем выкладывать в сеть такую информацию, которая может пригодиться, например, для штурма хаба.

Первым появился Батыр, сразу же спросив как с ногой у Викинга. Семён, если честно, и забыл про довольно серьёзное недавнее ранение. Сейчас рваная рана на икре покрылась засохшей корочкой и совершенно не болела. Он даже прошелся, чтобы убедиться в этом. Нет, неприятные ощущения все-таки имели место, но были вполне терпимыми.

Батыр произнес что-то нечленораздельно-одобрительное. Пока Семён рассказывал всё, здоровяк открыл еще одну банку и поглощал её содержимое, практически не глотая. Ускоренный игровой метаболизм, пояснил он. Для того чтобы поддерживать такое тело нужно поглощать много калорий.

Следом зашел Тунгус, и первым делом проверил наладонник.

— Мужики квест есть, — Тунгус потряс в воздухе наладонником, — на троих. Помочь аборигену надо. Просит подтолкнуть машину. По карте там пара километров. Оплата: по две аскорбинки.

Сибиряк по привычке говорил короткими предложениями. Довольно интересная манера речи, хоть и непонятно откуда она у него. В видео на его канале речевых артефактов не наблюдалось. Батыр и Семён достали свои КПК, нашли вкладки заданий поблизости и отыскали нужное место. Оно и впрямь оказалось поблизости — почти два километра по лесу. Там, судя по описанию, и находится заглохшая Нива с аборигенами.

Все приняли задание, и двинулись по пожарной лестнице вниз. Семён не сильно отставал, правда и торопить его никто не спешил. Из оружия он заимел только обрезок ржавой трубы с краном на одном конце. Всё, что получилось найти на заброшенной очистной станции. Ноги ломило, но это была не боль. Терпимо.