– И чтобы все красиво...

– И чтобы вовремя...

– Нахалка - одним словом...- засмеялась в ответ Масяня, качнув головой.

– Есть не много...- поддакнула ей я, радуясь тому, что мы снова вместе.

Мы дружили уже больше пяти лет - быстро сошлись, будучи абсолютно разными внешне и очень близкими по духу...; и до сих пор "баловали" друг друга звонками по сто раз в день, стараясь проводить вместе, хотя бы одни выходные раз в три месяца. Мы скучали по своим студенческим годам, когда мы жили в одной комнате, спали на соседних кроватях, когда была уйма времени на - "поговорить", "послушать", "выпить", "поплакаться" и прочее...

– Ну, что?- присела напротив меня подружка.- Готова к трудовым подвигам на новом месте дислокации?- задала она самый сложный для меня в этот момент вопрос. Вопрос, которым я и сама себя изводила каждый день в течение последней недели...

Я перестала жевать, задумавшись, а минуту спустя пожала плечами:

– Да фиг его знает....

Черт! Если честно, мне казалось, что я прыгаю в какую-то пропасть.... Это, конечно же, звучало очень странно, но именно так мне и казалось... Боже, мне до сих пор не верилось, что наконец-то Алисе Штерн улыбнулась такая удача, и что я буду работать в компании, входящей в "топ" лучших строительный фирм страны. Могла ли я представить, что для меня в ту секунду начиналось все самое удивительное и интересное?! Нет! Не могла... Почему? Наверное, потому что я перестала мечтать... Совсем... В детстве, зная, что родители живут, не слишком богато, я мечтала о том, что когда вырасту, буду зарабатывать миллионы и куплю им все-все, что они только захотят... В подростковом возрасте, я, как и каждая девочка, мечтала влюбиться..., мечтала о том, что встречу его - настоящего принца, спортсмена и просто красавца..., который появиться в моей жизни и начнет за мной ухаживать... Раньше я очень любила мечтать... Раньше...
– до того как встретила ЕГО, до того как узнала что такое - горечь, страдание и боязнь снова обжечься... Нет-нет-нет! Вы не подумайте чего...- моя жизнь была не настолько ужасна... и я вовсе не проклинала весь мир, захлебываясь в слезах, за неудачу первой любви... Я просто бежала...
– от самой себя..., от ожидания, от надежд... Бежала, стараясь не оглядываться назад - туда, где остался мой собственный рай, где я была счастлива - и пусть всего лишь два дня, но.. была... Да, у меня, слава Богу, имелись - папа и мама, а так же любимые друзья, которые в буквальном смысле слова заставили меня бороться за эту самую жизнь два года назад. Они все твердили:- "Почему ты ходишь вся такая несчастная?? Алиса! Оглянись в конце-концов вокруг! Сколько людей живут без родителей, без близких..., без какой-либо поддержки... А у тебя есть всё!". И они были правы, бесконечно правы... К тому же одна старая поговорка гласит, что время лечит все раны... Но вся суть в том, что любовь - это невероятно сложное и безвозмездное чувство..., а моя временная "амнезия" была слишком избирательной - она не защищала меня от болезненных воспоминаний. Понятно, что почти у каждого человека в жизни бывает такой период, но я чувствовала, что мой не закончиться вплоть до самой моей смерти...

– Элиииис...- из моих мыслей вывела меня Аська.- Перестань грузиться и ешь!- торнула она пальцем в уже порядком остывшие гренки.- Честное слово, Штерн, я думала, ты умнее...

– А я думала, что ты вообще думать не умеешь,- улыбнулась я ей в ответ и вдруг вспомнив, спросила.- Кстати, у тебя есть черная юбка и белая блузка?

– Ф-и-ии.... Какая гадость!- презрительно фыркнула Аська вместо ответа, и я была с ней полностью согласна. Но, увы и ах, дресс-код и корпоративный имидж блюсти мне придется, так как правила внутреннего распорядка фирмы были мной уже подписаны. Правда если честно, прочитала я из них ровно половину, поняв одно - обещанная Чертановым зарплата меня вполне устраивает, а об остальном я пока думать не хочу....

– Так есть или нет?- почесала я голову, смеясь над смешной рожицей подружки.

– Да, есть-есть...- заверила меня Аська.- Пойдем!- скомандовала она, и я поспешила за ней в комнату...

Ровно полтора часа спустя я сидела в приемной одного из офисов бизнес-центра "Zinger Lux House" на Невском и то и дело, поправляя свои четырехсотдолларовые очки (подарок Макара, чтоб вы знали, купить такие самой, меня бы жаба задушила), с интересом разглядывала внутренне убранство приемной.

Кхм... Довольно традиционное контрастное цветовое решение, надо сказать, - светлые стены холла в стиле популярных 3D-интерьерных-панелей, темный пол плюс кожаные диваны для посетителей. Стойка ресепшна, выполненная из искусственного полированного камня и выглядящая солидно и респектабельно. В общем, все, здесь говорило о том, что хозяин компании "Афос" не самый бедный человек - толк в роскоши знает, но и отсутствием вкуса не страдает...

Да кто же придумал этот дурацкий дресс-код!- с раздражением подумала я, в очередной раз, взглянув на себя в зеркало - Аськина юбка, впопыхах ушитая с боков, ее же блузка времен школьной юности и туфли лодочки а-ля "богиня офиса". Кошмар!- Ася мне еще и старческий пучок на голове скрутила, наверное, для того чтобы совсем убить во мне всю гордость и индивидуальность...

Где-то примерно на сороковой минуте своего ожидания, когда я уже успела обсмотреть всю себя с головы до ног, выпить две чашечки потрясающего кофе, а Ирина - симпатичная блондинка с ярко-красными губами и белыми зубами, как с обложки модного журнала, стоящая за круглой стойкой ресепшена, устала мне улыбаться от уха до уха, произошло чудо и...
– Великий и Могущественный Биг Босс соизволил наконец-таки меня принять.

– Свершилось...- с нервной усмешкой буркнула я себе под нос, встала, одернула юбку, подхватила папку с эскизами и, подмигнув своему отражению в зеркале - чем подняла себе настроение, как минимум на десять пунктов, отправилась за вышагивающей впереди меня секретаршей, робко оглядываясь на людей за своей спиной в коридорах огромного бизнес-центра, которые тихонько о чем-то шептались, смущая меня этим безмерно...

<