Она опять мечтала.... Вот только ее мечты - теперь уже не были такими светлыми и чистыми, как роса или такими же яркими, как солнце. Нееет! Теперь они были настолько же желанными и близкими, насколько - и нереалистичными в своей недосягаемости.... И она откровенно боялась в них заблудиться...

– Элис?- нетерпеливый голос подружки выдернул девушку из потока ее мыслей.

– Ммм...- посмотрела она на высокую блондинку, привычным жестом ерошащую свои длинные волосы.

– Вот ты где,- недовольно буркнула одногруппница, усаживаясь рядышком на широкий подоконник.
– Ну, ты даешь. Я ищу тебя по всей общаге, а ты сидишь тут в темноте. Хоть бы, свет включила, ей Богу. Мальчишки фильм потрясный нашли. Пойдем, посмотрим, а? Ну, ты чего? Странная, такая... У тебя случилось что?

– Нет, Ась.... Все нормально... Ты иди,... а я сейчас, я подойду.... Только докурю...

2004 год.

Здравствуй, мой город, знакомый до слёз.

Спрятался в арке случайный прохожий,

Бродит по улицам брошенный пёс.

Мы так похожи......

СПЛИН

След не стёрт. След не будет стёрт.

Пыль летит в глаза.

Город ждёт. Этот город ждёт.

Близится гроза...

Солнце взойдёт. Солнце застанет нас, когда

Нам будет всё равно, что близится гроза...

СПЛИН

Стас.

– Бл#дь. Ну, что за город такой?!- выматерился мужчина, меряя местные ямы, проверяя тем самым на прочность подвеску своего BMW. Вот уже почти час он колесил по родным пенатам малой родины, удивляясь тому, что город, по сложившейся у них из года в год традиции, опять встречал его пасмурной погодой. На этот раз "за бортом" автомобиля был настоящий ливень - улицы медленно и верно превращались в реки и озера дождливой воды, а машины, снующие по дорогам, то и дело, обдавали водой тротуары и тех немногих пешеходов, которые по своей глупости не успели скрыться от беспощадной стихии.

И почему Питер называют - вечно дождливым?- искренне недоумевал Стас, категорически несогласный с такой формулировкой на счет Северной столицы.

Питер он полюбил с первого дня, с ним у него, в отличие от родного города, сразу сложились ровные дружеские отношения. Говорят, у каждого человека на Земле есть свой, родной "островок", и Петербург стал для Темного - домом, стал его - спасением... Стас сбежал из N-да в Северную столицу почти три года назад, сбежал ни от кого-то, а от самого себя. Просто потому, что больше не мог здесь жить - задыхаясь от бешеного ритма жизни, изо дня в день "ходя по острию бритвы", балансируя на самом ее краю. В самом городе была какая-то атмосфера тягостная, не легкая, не домашняя. И не потому, что именно здесь он потерял все, чем когда-либо дорожил... Не это тревожило и заботило Темного, а осознание того, что мир должен быть внутри человека, а не снаружи.... Нет хороших и плохих мест... Ну, или почти нет. Есть свои и не свои.... Бывал Стас и в других городах, но там было сердцу легко... а тут, почему-то тяжело. То ли от неба серого, то ли от чего еще...

Вот не любил он свою малую родину, и видимо, эта "нелюбовь" была у них взаимной. Когда-то N-д - был его домом, здесь он родился, здесь вырос. Здесь жил - на седьмом этаже огромного девятиэтажного двенадцатиподъездного панельного дома, протянувшегося почти на два жилых квартала. Его дом, под номером 120 по улице Петербургской, бывшей Ленинградской, местные жители часто называли - "стодвадцадкой", или "китайской стеной". Он был построен в восьмидесятых годах на месте бывшей колонии, которую полностью расформировали лишь к 90-му году. Из окон, этого дома маленький Стас смотрел на свой двор и на колючую проволоку и вышки надзирателей, над действующими корпусами колонии, а позже ходил в школу "коротким путём"- вдоль стен этой самой колонии. Самый знаменитый район города, прозванный в простонародье Техасом, не за жаркий климат или пустынные пейзажи, а скорее, из-за лихих "ковбоев", устраивающих частые ночные перестрелки, и за стоящих, почти у каждого подъезда "стодвадцатки", дилеров, торгующих наркотой. Таким был его город десять - пятнадцать лет назад, и даже - пять. Казалось бы, все меняется, жизнь не стоит на месте, уже давно ушли в историю и "лихие-90е", с рэкетом и братками в спортивных костюмах "Адидас", и не менее тяжелые и безбашенные "нулевые", но заедь в этот район сегодня и почти на каждом подъезде тебя по-прежнему встретит надпись:- "Welcome to Texas"...

– Давненько я сюда не наведывался,- хмыкнул Стас, наблюдая за тем, как дворники машины монотонно стряхивают капли дождя с лобового стекла.- Еще один год прошел.... Надо же..., а я и не заметил,- в кривой усмешке скривил он свои губы.

Да и что это за визиты...., их и визитам-то назвать нельзя - утром приехал, вечером - уехал. Но сегодня он просто не мог оставаться дома - в Питере. Это был единственный день в году, графа с датой которого, оставалась пустой в органайзере Темного, вот уже три года... День, на который Стас никогда и ничего не планировал, кроме поездки в маленький провинциальный городок, находящейся в 120 километрах от Питера по трассе М-10. А ведь когда-то Темный всерьез думал, что освободился от всех проблем и моральных обязательств... Ага! Не тут-то было! Прошлое не желало оставлять его в покое...