– Элис, меня не интересуют бандиты, пусть даже и бывшие,- усмехнулась Ася с примирительной улыбкой на устах.

– Стас не бандит!- возмутилась я теперь уже за Темного.

– Ага, последних лет пять так точно...- хмыкнула Мася.

– Ась... прекрати... Он - респектабельный бизнесмен...

– Сколотивший свое состояние на контрабанде оружия,- хихикнула не в меру болтливая Масяня, за что тут же получила возможность лицезреть мой демонстративно задранный к верху нос.- Если что - это была шутка, Штерн!

– Я поняла...- буркнула я, выдергивая из ее рук, пустую тарелку. Вот так и знала, что мои излишние откровения против меня потом же и обернуться.... Но не успела я поставить грязную посудину в мойку, как тут же, вздрогнула, услышав звук "Love/Hate Heartbreak" группы Halestorm, которую заиграл мой мобильный, лежащий в кармане вязаного платья. Звонил, ясное дело, Темный - ни на кого другого такую композицию ставить не имело смысла.

– О-о-о!- картинно закатила глаза Аська.- Вечная дилемма...
– от любви до ненависти,- показала она глазами на заставку с фотографией моего мучителя, и я, соглашаясь, кивнула.- Учти на будущее,Элис,- мужиков необходимо мариновать...- выдала моя "подкованная" в плане отношений подружка.- Нет, если ты, конечно, главной целью перед собой ставишь просто секс...- пожала она плечами.- То отвечай,- снова кивнула Масяня на надрывающийся в моей руке телефон.- Если же прицеливаешься на серьезные отношения...
– играй по правилам "охотник-добыча",- произнесла она с хитринкой в глазах.- А вот какая ты добыча курица, прости, или львица - только тебе решать...

С минуту мы, молча, смотрели на продолжающий звонить телефон, а затем Аська выхватила его из моих рук, и, сбросив вызов, вовсе отключила.- Все. Свобода!- довольно вздохнула Маська, а я даже возразить ничего не успела, как она добавила.- Если ты сейчас передумаешь, Штерн, то можешь считать, что ты мне больше не подруга...

Глава 10

Только когда плывёшь против теченья,

Понимаешь, чего стоит свободное мненье.

Звенья собираются в длинные цепочки,

Линия жизни становится точкой....

Ленинград

За свободу можно второй раз родиться,

Сдохнуть тысячу раз, но не опуститься

Бороться и драться, проиграть, но не сдаться

Идти много лет, но все же добраться...

Lumen.

Стас.

"Весна 2001 года....

– Ты просто не знаешь, что это такое,- спокойно сказал Кирилл и посмотрел на Стаса, который вышагивая по кухне съемной квартиры друга, думал - "как выбраться из того дерьма в которое они так опрометчиво попали".- Ты не представляешь, как это трудно и тяжело - терять друзей, близких. Смотреть на загубленные жизни или самому их отбирать...

– Кир...- досадливо поджал губы Темный.

– Нет, Стас...,- резко перебил его Кир, видимо, уже теряя терпение.- Ты знаешь, что такое смотреть человеку в глаза и нажимать на спусковой крючок? Знаешь, что это такое смотреть, как на твоих глазах убивают твоих друзей? Ты этого хочешь?! Превратится в монстра, такого, как я?!- соскочил Кирилл со стула и, схватив Стаса за грудки, встряхнул.
– Какого черта тебя так тянет в это дерьмо?!