— Ищейка, зомби и одержимый ... звучит как начало не самой удачной шутки, верно?

И это было так.

— Но у них у всех было кое-что общее. Ты.

— И я это поняла, но не знаю почему. Это связано с кольцом или моей матерью?

— Ад ищет тебя, — сказал он скорее мимоходом.

— Ты уже это говорил и я ...

— Не веришь мне? — когда я кивнула, он закрыл глаза. — Я не лгал. Ад пускается на поиски кого-либо только, когда у этого человека есть то, что представляет интерес для них.

Мы действительно жаждем чужих вещей. Я уже тебе об этом говорил.

— Но у меня ничего нет, что бы им хотелось заполучить.

— Есть.

Я пошевелилась на диванчике, отгоняя от себя внезапное желание подняться и убежать.

— А ты? Именно по этой причине ты начал мои поиски?

— Да.

— Зачем? — я поставила наполовину отпитый кофе на крышу и прижала кольцо к груди.

Он вновь быстро мне ухмыльнулся:

— Я же уже говорил. Я высматривал тебя месяцами, вообще-то годами.

Годами? Мой мозг отказывался принимать это.

Он снова начал разглядывать растение.

— Я давным-давно тебя нашел, задолго до твоего последнего дня рождения, задолго до того, как каждый демон узнал о тебе. Думаю, тебе на самом деле интересно знать, что же делает тебя такой особенной, что даже Ад принялся за твои поиски? Ты наполовину демон.

Ясно?

По какой-то причине я почувствовала себя слабее, чем обычно.

— Ладно.

— Но… — Он поднял руку. — У половины демонов на самом деле нет демонической силы. Они просто чертовски безумные летучие мыши. Знаешь, как дети, которые отрывают крылья бабочкам и сжигают их дома ради удовольствия? Обычно пока они находятся внутри горящего здания. Не самая умная компания, но, да, такое случается. Не все созданы равными.

Я поджала губы:

— Я не считаю себя особенной.

Рот снова посмотрел на меня:

— Но ты особенная. Ты наполовину демон, но также и наполовину Страж. Ты хоть знаешь, кто они на самом деле?

— Ну, люди называют их горгульями, но ...

— Не то, кем их считают, а как их создали?

Я пробежала пальцами по изгибам резинки.

— Их создали для сражения с Лилин.

Он разразился смехом - глубоким, забавным хихиканьем.

Смущение охватило меня:

— Ну и зачем же их тогда создали, умник?

— Никогда не позволяй им заставлять чувствовать себя так, будто они лучше тебя, —

Рот покачал головой, все еще смеясь. — Они не лучше. Они ничем не лучше всех нас, — он вновь засмеялся, но звучал не таким веселым. — Они ошибка Его Высочества, и это Он наделил их чистыми душами, чтобы замаскировать ошибку.

— Все это полнейшая бессмыслица.

— И не мне объяснять тебе это. Существует столько много правил. Ты знаешь это.

Спроси об этом своего любименького долбаного отца, который удочерил тебя. Сомневаюсь, что он рассказал бы правду или когда-либо вообще говорил ее, если уж на то пошло.

— Не похоже, что ты тоже делаешь хорошее дело, рассказывая мне.

— Не в моих правилах это делать, — он поставил кружку, оперся на локти и взглянул на меня из под черных ресниц.

— Хочешь верь, хочешь нет, но существуют правила, которых даже Хозяин придерживается. Не все дети Преисподние следуют им, но есть вещи, которые я не смогу, да и не буду делать.

— Погоди. Под Хозяином ты имеешь в виду ...?

— Хозяин? — повторил он. — Да. Шишка внизу.

— Ты ... ты работаешь на него?

На его лице вспыхнула вновь притворно застенчивая улыбка:

— А что? Да, работаю.

Охренеть, что ж я делала, когда хотела, что бы он меня поцеловал?

Рот вздохнул, как будто бы точно знал, о чем я думаю:

— Скажи, у тебя было то, что мне хотелось? Я не могу просто забрать это у тебя.

Я смущенно покачала головой:

— Почему? Суккуб забирает энергию человека, а он даже не догадывается об этом.

— Это другое. Суккуб не убивает человека. Всего лишь искушая его сущность, и в большинстве случаев человек не возражает, — подмигнул он. — Но я консерватор. Как и

Босс. Люди должны иметь свободу выбора, а все остальное чепуха.

— Я думала, ты не веришь в свободу выбора?

— Не верю, но это не значит, что Хозяин тоже, — покачал он головой. — Послушай, мы ушли от темы. Ты знаешь, что я работаю на Босса и что, так сказать, здесь я на работе.

Хотя я и знала, что должна быть причина, по которой Рот появился из неоткуда и начал преследовать меня, горечь разочарования леденило все внутри.

О чем я только думала? Что он увидел, как я ем Биг Мак и просто захотел познакомиться?