– - Были, - ответил Никита.
– Вспомните далекий П-в. Холодную школу и девчонку в валенках и пушистой шали.

– - Девочка в валенках и шали! Это была я, - ответила Вероника.

– - А я Никита Колечкин. Я тогда учился в одиннадцатом классе.

– - Вспомнила, - засмеялась Вероника.
– Ты уговорил Инну Сергеевну не ставить мне тройку. Тебя трудно теперь узнать. Ты вон какой стал: высокий, широкоплечий. Хотя волосы по-прежнему у тебя необычного цвета, правда, потемнели немного. Не то рыжие, не то блондинистые. Как выцветшая медь. И короткие очень!

– - Сколько же мы не виделись?

– - Больше пяти лет. Я тогда в восьмом классе училась, а теперь уже студентка пединститута. Вот приехала к родителям на каникулы.

Они начали вспоминать общих знакомых, учителей. Когда Вера выходила из машины, она сказала:

– - Никита, знаешь, почему я в тот день отвечала на тройку?

– - Почему?

– - Потому что с нами учились старшеклассники, и я смотрела на них, а точнее на одного из них - тебя, и не слушала, что объясняет нам Инна Сергеевна.

Никита засмеялся. Так началась их дружба.

Глава 7.

Андриана и Майя приехали домой без денег, но с кучей вещей. Они не стали звонить Вере, чтобы та их встретила. Надо выводить машину из гаража, надо собирать девочек. Верка никого на помощь не позовет, будет все сама делать. Она такая. Поэтому Андриана воспользовалась услугами частника. Никак не могла привыкнуть, что денег у неё теперь как у обычного среднестатистического жителя страны. Мало! Частник за отдельную плату согласился не только довезти, но и загрузить и разгрузить коробки.

Вера была на улице с девочками, когда под воротами засигналило такси. Малышки, упитанные, с пухлыми щечками, мирно лежали в своей большой коляске, не спали, о чем-то агукали. Майка в первую очередь бросилась к своей Славочке, обсыпала поцелуями. Девочка её была здоровенькая, чистенькая, красивенькая, даже подросла за ту неделю, что не было рядом матери. Соскучилась по малышкам и бабушка Ара, так Андриана называла себя в последние дни.

– - Майка, не жадничай. Дай и мне подержать мою крестницу, - просила Андриана, целуя и качая на руках вторую девочку, Марусю.

Но Майка соскучилась и ни в какую не хотела расставаться с дочкой. Андриане пришлось довольствоваться только одной девочкой. Вера, не задавая лишних вопросов, принимала привезенный груз, показывала водителю машины, куда занести коробки. После того как все было выгружено, поставлено в просторной гостиной, Вероника вопросительно посмотрела на Андриану. Та, смеясь, рассказала, как ей удалось заполучить весь Верин гардеробчик.

– - Я, как хороший крохобор, подобрала все, не только дорогую одежду забрала, но и халаты, даже все твои трусы и бюстгальтеры прихватила!
– закончила свой рассказ женщина.

– - А деньги?
– задала главный вопрос Вероника.
– Артур восстановил твое содержание?

– - А денег гад Артурчик не дал, ему самому надо. Сама знаешь, Вера, что ему всегда всего мало, особенно денег, - спокойно ответила Андриана и опять начала ворковать с маленькой Марусей.

Вера коротко ругнулась и стала разбирать коробки. Радости особой оттого, что её дорогая и модная одежда опять у неё, не было.

– - Девки, как я люблю наших девчонок, - говорила тем временем Андриана.
– Вот была у Артурчика, только и вспоминала их. Смотрю на его гадскую рожу, противно так, что тошнит, так я быстренько представлю себе то Марусеньку, то Славочку, сразу полегчает, - она поцеловала пухлую щечку Маруси.
– Майке-то я ничего не говорила. Та все боялась чего-то и молчала, плакала тайком по своей Славушке, я видела. А бабушка Ара еще сильнее скучала все дни по своим внучкам. Я вас, девки, никуда не отпущу из своего дома, не надейтесь даже. Я не смогу теперь жить без девчонок.

Вера молча улыбнулась при её словах.

– - Я тоже очень скучала, поэтому и плакала, - ответила счастливая Майка, обнимая дочку.
– А боялась я Артура. Ты, Андриана, говоришь с ним так смело, а него глаза змеиные, злые, бегают из стороны в сторону, зрачки какие-то странные. Так и кажется, что зайдет сзади и ударит. Или высунет язык, а он у него раздвоенный, как у гадюки, и яд с него капает, капает и отравляет все вокруг. Мне так страшно было.

– - Это я-то смело говорила?
– засмеялась Андриана.
– Да я Артура, если честно, тоже побаиваюсь. Он хорошо мне подпортил жизнь. Ты, Майка, не знаешь, как с ним Верка разговаривала, как далеко она его посылала. Это она сейчас здесь строгая, серьезная, слова лишнего не скажет, потому что хорошо получила от жизни. А раньше была боевущая, палец в рот не клади. Надо и по морде даст. С ней трудно было соскучиться. Её же отец-генерал воспитывал, так она по-военному быстро и просто Артуру и всем остальным Переметьевым: шагом марш, и три буквы добавит, указывая маршрут.

– - Но это ты уже преувеличиваешь, Ара, - скупо улыбнулась Вера.
– Три буквы я не говорила.

– - Так уж никуда ты Переметьевых и не посылала.

– - Было дело, - вынуждена была согласиться Вера.
– Далеко, случалось, посылала.

– - Вот-вот. А уж над Артурчиком с мамашей ты поиздевалась вволю. Верка, боялся же тебя Артур? Так ведь?

– - Иногда боялся, - усмехнулась Вероника, в задумчивости стоя над распакованной коробкой с игрушками.

Майка тоже удивилась содержимому.