В любом случае, сейчас мне нужно сообщить клану о ситуации, и обдумать дальнейшие меры - на Изнанке, разумеется. Ну, и передохнуть, конечно... всё это изрядно выматывает.

По крайней мере, в меня так никто и не выстрелил.

– Ясно - сообщила Снегурка.

– И это всё?

– Я ожидала чего-то подобного рано или поздно - ответила она.
– А если учесть точный ход разговора, то всё куда менее скверно, чем могло бы быть.

Куаллона, как выяснилось, как-то записала весь недлинный разговор, и воспроизвела его для собранных мной кланеров - минус Ривербанк. Он всё так же полностью занят обучением, да и не вижу смысла его посвящать.

– Если взглянуть объективно, пока что мы имеем только твои страхи, что лидерам альянса не понравится твой взбрык - продолжила Натаниэль.
– Однако, на мой взгляд, твоя реакция и предположения заходят слишком далеко. Объективно, ты всё ещё не являешься их врагом, всё ещё сохраняешь полезность, и у них всё еще нет достаточно удобной фигуры для замены... хотя следует понаблюдать за другими членами твоей недавней группы. В общем, хотя следует усилить меры предосторожности и внимательно наблюдать за развитием ситуации, но паниковать пока слишком рано.

Я помолчал. Да... Это её логичное расклаффффдывание по полочкам, остужающее и успокаивающее мои нервы - именно то, на что я надеялся, собирая кланеров. Пусть даже и чувствую себя после этого идиотом, начитавшимся жёлтой прессы и теорий заговоров.

И всё же, даже она не отрицала того, что опасность всё же существует.

– Если хочешь, - неохотно произнёс я, вздохнув - можешь выйти из клана, чтобы не попасть под возможный удар.

– Я учту - кивнула она.
– Но пока что не вижу смысла. В конце концов, я вложила в него слишком много сил.

Я тоже кивнул, принимая её как всегда логичный аргумент.

– Ещё у кого-то есть умные мысли?
– осведомился я, оглядывая собравшихся.

– Девочка всё сказала правильно - отозвался Дед.

– Ладно. Тогда заодно и другие вопросы обсудим... Во-первых, наш новый рекрут - стоит ли его вообще использовать в таких условиях? И во-вторых, вопрос возможного бизнеса с Дюссолем. Есть у кого идеи? Мысли, предложения?

– Пусть будет - решительно произнесла Кэтти.
– Я его поднатаскаю на Изнанке по нужным вопросам, сварганим дельце, а там найдём, куда пристроить.

Поскольку возражений не последовало, а "Туман" изначально завербован из-за Кэтти, я кивнул.

– Хорошо, с этим тоже разобрались. Остаётся хомяк... в смысле, Дюссоль.

Потенциальных клиентов всё-таки удалось найти. И у Деда, и даже у Снегурки имелись на присмотре варианты... Больше того, Ната предложила очевидный вариант, прошедший мимо меня прямо у меня под носом. Н-да, стыдно будет, если Дюссоль поймёт, что это не свои причины, а я просто ступил... Можно же альянсу предложить. И как раз им - без риска подставиться под инквизицию, и с возможностью обменять не на деньги. Правда, сейчас может в итоге использоваться против меня... Но в этом плане я куда больше опасаюсь оружия, а не лечилок.

Метаморфа, как и договаривались, я просто сдал Кэтти; раз она так уверена, что всё будет нормально, то и флаг в руки. У неё более чем достаточно опыта, так что вполне можно довериться. А вот у меня остался ещё один вопрос: поручение альянса.

Вернее, поручения. Как и было сказано, работы было много, и всё - как можно скорее... В основном, как и было сказано, набор африканских магов, как кланов, так и одиночных. Похоже, пришло время бороться за каждого мага...

Однако я собирался придерживаться своего плана; по сути, произошедшее только укрепило это намерение. Прежде чем заниматься чем-то в реале, мне нужно подпрокачаться.

Начал, впрочем, с изучения возведённого вокруг штаба барьера. Когда его создавали, я ничего не понимал в данной ветке магии, однако сейчас у меня есть соответствующий навык, и даже третьего ранга, с бонусами от "Таланта". Н-да, вот его бы поднять, "Талант к магии", в смысле... Ну да я и так сжульничал, заполучив лишний ранг.

В любом случае, сейчас я имел возможность изучить свою хлипкую линию обороны, и возможно, даже что-то улучшить, чем и занялся.

Да, это было возможно. Я был вполне в состоянии доработать барьер и несколько усилить его; однако вопрос осмысленности этого оставался открытым. Он всё равно оставался бы эффективным разве что против Теней, а вот усилий для усиления понадобится... ну, не так много, но всё же. Всё равно нет смысла, если тот, кто захочет преодолеть - преодолеет...

В итоге я ограничился добавлением сигнального контура, основанного на тех же якорях, что и барьер от Теней. И записал себе в список низкоприоритетных дел приобретение чего-то поприличнее, с чем можно будет хотя бы задержать потенциальных нападающих. Я не могу создать достаточно продвинутый барьер, но с хорошими якорями и достаточным количеством времени - и маны - вполне возможно создать что-то простое, но прочное. Пусть не электрифицированная колючая проволока с пулемётными вышками, но хорошая кирпичная стенка... Однако - не сейчас. Надеюсь, до того на нас никто не станет нападать... В принципе, я вообще не очень понимаю, как можно напасть на базу на Изнанке со всеми её замутами с временем, однако определённо это возможно.