– Заскучали? – весело спросила Ингрид, широко распахивая дверь. – Дрегас, что же ты не проявил гостеприимство и не усадил замерзшую Кетрин ближе к огню?

Дракон обернулся в мою сторону, оглядел задумчиво, будто увидел впервые. Он действительно за то время, пока его жена ходила за горячим угощением, забыл о моем существовании.

– Ничего страшного, – тут же заверила я Ингрид. – Я пыталась просохнуть у камина.

– Где вы успели так намокнуть? Вроде бы мы шли по воздушному коридору, – бросая на меня озадаченные взгляды, спросила она, при этом сноровисто расставляя на столе невысокие серебряные кубки и кувшин с подогревом. – Кетрин, присаживайтесь, пейте вино, а то заболеете.

Ингрид подошла к своему супругу и дотронулась до его руки.

– Дрегас, присаживайся, нам есть о чем поговорить, – мягко проговорила она и увлекла мужа к небольшому круглому столику.

Он послушно последовал за ней.

Я с интересом и какой-то жадностью прислушивалась к их чувствам. Нежность, любовь, жажда оказаться в объятиях друг друга и затаенная печаль. Эти чувства перемешивались, перетекали из одного в другое, но были настолько гармоничны, что я уже не сомневалась в том, что эта пара идеальна и они обожают друг друга.

Ингрид подала мне серебряный, начищенный до блеска кубок, второй протянула мужу и подняла свой, произнося тост:

– За знакомство!

Я сделала несколько глотков, дракон один, а Ингрид лишь пригубила.

– Милая, ты меня очень заинтриговала новой знакомой и тем, как обставила нашу встречу. А тут еще твой загадочный отъезд без объяснений, пока меня не было, – медленно и очень спокойно произнес хозяин дома. – Что это значит?

– Дрегас, я тебя очень сильно люблю, – поставила свой кубок на стол Ингрид и посмотрела теплым взглядом на мужа.

– Дорогая, я знаю об этом и тоже сильно люблю тебя. – Он положил свою ладонь на узкое запястье жены, чуть сжав его пальцами.

В этом жесте чувствовалась нежность, поддержка и желание понять и принять все, что она скажет. Лучшего момента не найдешь. Ей сейчас нужно рассказать свой план – для меня это было очевидно. Я выпила еще горячего вина, чувствуя, как мои зубы стучат о металл. Если уж я так волнуюсь, то каково Ингрид? Но она собрала свою волю в кулак и начала продуманную и прочувствованную речь, глядя прямо в глаза супругу:

– Дрегас, Торонт сказал, что я больше не могу зачать ребенка. – При таком вступлении дракон слегка нахмурился, и его чувства всколыхнулись и смешались. Боль, жалость, нежность, отчаяние и огромное желание поддержать свою супругу.

– Любимая, мы переживем это, – мягко произнес «наш муж».

– Я до конца жизни буду корить себя, что из-за того случая на охоте не смогла подарить сына своему мужчине, – грустно сказала Ингрид.

– Несчастные случаи нередко бывают, – попытался утешить ее Дрегас.

– Разумеется, бывают, – кивнула Ингрид. – И все же я отчетливо понимаю, что тебе наследник необходим.

– Дорогая, мы уже обо всем этом говорили. Я счастлив рядом с тобой и принимаю эту жизнь такой, какая она есть. – Дрегас говорил утешительные слова, но я чувствовала боль утраты.

Он переживал не из-за отсутствия ребенка или невозможности его появления, а о том, что его любимая не сможет быть матерью, как ей того хотелось всем сердцем. Надо ли говорить, что от такой сцены у меня на глаза навернулись слезы. И если у супругов плакали сердца, то я потерла веки, чтобы разогнать печаль и не показать, насколько меня тронула их трагедия.

– Милая, тебе не кажется, что мы утомляем нашу гостью рассказом о личной жизни? – перевел на меня взгляд дракон.

– Дрегас, Кетрин имеет непосредственное отношение к этому разговору, – внешне спокойно и очень твердо сказала Ингрид.

На самом деле она отчаянно боялась. Интересно, чего именно она опасалась? Что супруг согласится или откажется?

– Какое? – отстраненным тоном спросил он.

– Понимаешь, Дрегас, это я не могу иметь детей, но ведь у тебя они могут быть. От любой другой женщины, способной выносить и родить ребенка. Я пригласила Кетрин к нам именно с этой целью, – одним махом раскрыла весь свой план Ингрид.

Я замерла в ожидании реакции дракона. Он уже давно выбрал себе пару и не представлял жизни без нее, а теперь любимая приводит в их семью постороннюю женщину… И что?

– Ты с ума сошла! – откинулся на спинку глубокого кресла Дрегас.

Я старалась даже дышать тихо-тихо, чтобы не попасть под горячую руку дракона.

– Нет, – твердо и спокойно откликнулась на его слова Ингрид, – я несчастная женщина, не способная родить тебе ребенка, но я нашла выход. Кетрин родит нам наследника, а мы вырастим его в своей семье.