Исследованиями многих авторов установлена способность аппендикса, подобно другим лимфоидным органам, выделять из крови в просвет кишечника микробы. Современные данные многих исследований подтверждают, что лимфоидный аппарат аппендикса действительно играет защитную и барьерную роль.

Имеются также указания и других авторов о влиянии аппендикса на перистальтику толстой кишки. Гейле, Ортиц (Heile, Ortiz) и др. вводили животным экстракт слизистой аппендикса и получали у них усиленную перистальтику кишечника.

Аппендикс представляет большое рецепторное поле с разнообразными рецепторами. Столь развитая и совершенная иннервация аппендикса сама по себе дает основание считать, что этот орган не только не является рудиментом, а наоборот, имеет отношение к функции других органов.

Много работ посвящено изучению рефлекторной связи аппендикса и желудка. Еще в конце прошлого века было замечено, что при некоторых видах аппендицита в клинической картине преобладали диспептические расстройства, характерные для заболеваний желудка. После аппендэктомии все явления исчезали. Приходилось допускать, что патологический процесс в аппендиксе способен вызывать функциональные расстройства желудка.

И. И. Греков (1926) объяснял происхождение язвенной болезни желудка рефлекторным спазмом привратника, вызываемым «скрытым аппендицитом». На основании более 700 наблюдений И. И. Греков пришел к заключению, что нет почти ни одного больного язвой желудка, у которого не было бы изменений в аппендиксе. В последующие годы исследованиями К. М. Быкова и его сотрудников установлено, что илеоцекальная область и аппендикс, содержат большое количество интерорецепторов, раздражение которых вызывает рефлекторным путем нарушение гемодинамики и моторно-секреторной функции желудка и других органов. Приведенные данные подтверждают значение аппендикса как органа, богатого интерорецепторами, интимно связанного с «Баугиниевой заслонкой» и желудком. Богатство нервных элементов в аппендиксе позволило Гроссу признать его органом, влияющим на функцию всего желудочно-кишечного тракта.

Итак, аппендикс выполняет у человека следующие физиологические функции:

1) моторную, аппендикс способен к перистальтическим движениям, регулирует функцию «Баугиниевой заслонки». При нарушении этой функции, наблюдается спазм «Баугиниевой заслонки» и дискинетические нарушения в илеоцекальном сегменте кишечника с развитием толсто-тонкокишечного рефлюкса. Сократительная функция аппендикса развита очень слабо – отсутствует определенный ритм и сила сокращений. Однако разные слои мускулатуры аппендикса могут периодически тонически сокращаться. Еще 1904 году В. Мак – Евен (W. Mc. Even) полагал, что секрет аппендикса способствует усилению перистальтики и предупреждению копростаза в слепой кишке. Впоследствие подтвердилось, что этот секрет вырабатывают «клетки Кульчицкого».

2) защитную – как лимфоидный орган. Впервые исследованиями Е.И. Синельникова (1948) было установлено, что 1 кв. см слизистой оболочки аппендикса содержит около 200 лимфатических фолликулов. Всего в среднем, в отростке содержится 6000 лимфатических фолликулов. За одну минуту в просвет отростка происходит миграция от 18000 до 36000 лейкоцитов на 1 кв. см поверхности слизистой оболочки. Данная функция максимально развита в 11 – 16 лет. В связи с этим, Е.И.Синельников ввел термин – «миндалина аппендикса». Хотя до него Х. Сахли (H.Sahli, 1895) писал, что аппендицит – «ангина аппендикса». Отмечена миграция лимфоцитов в венозные капилляры. В.И. Колесов (1972) считает, что с годами лимфатические фолликулы атрофируются и к 60 годам встречаются крайне редко, а стенка аппендикса подвергается склеротическим изменениям, развиваются дегенеративные изменения в мышечных и нервных элементах органа.

3) эндокринно – гормональную выделяет амилазу. Эту функцию секрету аппендикса приписывал П.И.Дьяконов (1927). Б.М.Хромов (1978) подчеркивал, что слизистая оболочка выделяет ряд ферментов, которые влияют на процесс пищеварения и влияют на деятельность других органов брюшной полости. Существует предположение, что эндокринную роль выполняют «клетки Кульчицкого». То, что аппендикс выделяет секрет, состоящий из сока и слизи, впервые было описано еще Дж. Либеркюном (J. Lieberkuhn) в 1739 г. Общее количество секрета, выделяемого за сутки, составляет 3 – 5 мл, его рН равна 8,3 – 8,9 (щелочная среда). Секрет содержит биологически активные вещества, как например перистальтический гормон.

4) Иммунологическую функции. Аппендикс будучи «кишечной миндалиной», обеспечивает естественную резистентность организма, иммунитет, иммунологическую память, иммунологическую толерантность и реакции при специфических патологических процессах.

Анализ имеющейся литературы позволяют считать аппендикс «эндокринной железой внутриутробного периода развития» человека. Эндокринная функция аппендикса уменьшается в процессе постнатального развития человека после становления специализированных эндокринных желез. Подтверждением этому служат следующие факты.

1. Дефинитивного развития эндокринный аппарат эпителия аппендикса приобретает в первой трети внутриутробного периода, что проявляется наибольшим количеством эндокриноцитов в этот срок, идентификацией в нем 7 типов эндокринных элементов, находящихся в высоко дифференцированном состоянии по сравнению с другими компонентами эпителиального пласта.

2. Численная плотность эндокриноцитов аппендикса в плодный период в два раза больше, чем в любом отделе кишечника.

3. Секреторная активность эндокриноцитов в эмбриональный период с момента их появления в аппендиксе на 11-й неделе высокая, в то время, когда другие отделы пищеварительного тракта еще не дифференцированы.