— Небось загулялась. У нас все машины на выезде.

— Как позвонить дежурному оперативнику?

— Да он тоже на выезде. Я же сказал вам, если не придет до двенадцати, тогда займемся.

В трубке — отбой. Лера почувствовала обиду и злость. Что же делать? Страшно надолго занимать телефон. А ждать до двенадцати — нет, это просто невозможно! Через час надо выезжать на концерт. А вдруг Соня за этот час не появится? Как ни противно, придется, наверное, прибегнуть к крайней мере — позвонить Максиму.

Лера набрала номер в приемную и услышала длинные гудки. Сделала небольшую паузу и позвонила дежурному следственного отдела.

— Капитан Герасимов слушает.

— Алло! Скажите, пожалуйста, как мне связаться с подполковником Денисовым? Это очень срочно.

— А кто его спрашивает?

— Это говорит… мать его дочери. — «Господи, какая фраза идиотская, — подумала Лера. — Проще было бы сказать — жена», но она даже на словах не хотела представляться его женой.

— Я видел его с утра. Вы звонили ему домой?

— Да, — соврала Лера. — Его дома не было.

— У вас проблемы с дочерью? — каким-то странным голосом спросил капитан Герасимов.

— Да, у меня проблемы! Дочь до сих пор не вернулась из школы! Я обзвонила всех знакомых, ее нигде нет. Я боюсь долго занимать телефон. В районном отделении занимаются розыском детей только после двенадцати часов! Я не знаю, что делать.

— Вы успокойтесь. Я постараюсь его разыскать. Будьте у телефона.

— Спасибо. — Лера повесила трубку.

Лера непрерывно курила и в отчаянии смотрела на телефон, словно он был живой и мог среагировать на ее взгляд.

И телефон зазвонил. Лера с надеждой схватила трубку.

— Это из отделения, — сказал грубый мужской голос. — Что ж вы сразу не сказали, что ваша девочка — дочь подполковника Денисова!

— Вы меня об этом не спрашивали! А что, других детей вы не ищете?

— Мы всех ищем. А за вашу нам теперь втык получать! Опишите подробно девочку. Сейчас отправим патрульную машину.

— Двенадцать лет. Рост 155, русая коса, глаза серые, на носу веснушки. Одета в коричневые джинсы и замшевую куртку.

— Достаточно. Сейчас наведем справки. Позвоните через час. Может быть, поступит информация.

— Хорошо, позвоню через час.

Лера отвернулась от телефона и увидела Марину. Ее добрые глаза, полные сострадания, смотрели на Леру. Славная девочка, все понимает, никогда не лезет с бестактностями, не задает лишних вопросов.

— Представляешь, вот сволочи, — сказала Лера. — Им, наверное, из МВД позвонили, вот они и засуетились. Хоть бы Максим объявился! Так редко бывает нужен, а тут, как назло, нет.

— Хочешь, я домой ему позвоню?

— Попробуй.

— Дай телефон. Я быстро! — Марина пробежала пальцами по кнопкам. — Алло! Будьте любезны Максима Александровича! Будет поздно? Спасибо, нет, ничего не надо. Я перезвоню завтра.

— Выходит, я ничего не наврала, — сказала Лера. — Его и вправду нет дома.

— Если он в Москве, его точно найдут!

— Найдут-то найдут, но когда? Он сейчас нужен! Господи, надо на концерт ехать! Как быть, просто не знаю…

— Ты поезжай, я подежурю у телефона.

— Маринка! Да какой концерт! Какое, к черту, шоу! Я никуда не поеду, пока не найдется Соня!

Вдруг снова раздался звонок.

Лера схватила трубку.

— Алло! Говорите!

— Валерия, я жду тебя в казино, — произнес Лернер сурово, — почему ты дома?

— Борис Ефимович, я… не смогу сегодня выступать…

— Ты с ума сошла? — закричал Лернер.

— Да, я схожу с ума! Потому что… Соня пропала. Я боюсь занимать телефон. Я ничего не знаю.

— М-да… Тебе нужна помощь?

— Я не знаю…

— Кто занимается розыском?

— Районная милиция.

— Это без толку.

— Почему?

— Ладно, насчет концерта не волнуйся, я что-нибудь придумаю. Позвоню минут через сорок.

— Спасибо…

Лера положила трубку и снова уставилась на телефон. Но он молчал. Она старалась не смотреть на часы, ей казалось, что будет легче, если не знать, сколько времени прошло. Конечно, это была просто уловка, самообман. Марина, понимая, что ничем не может помочь, тактично не показывалась на глаза и, видимо, сидела в детской.