На троне сидел темно-синий демон.

«Синюха! – презрительно подумал Варшарг. – Половину домена жалкому наемнику уступил».

Синева князя свидетельствовала о том, что он потерял часть своей силы, уступив другому властителю территории. В Инферно сила и могущество князей тьмы происходили из домена, которым они владели. Сегодня ты могущественный властитель, наделенный властью и силой, а завтра – простой демон, у которого отобрали земли, а вместе с ними силу и могущество. Или наоборот, как это случилось с Цу Кенброком: становишься князем, обретая власть над доменом и получая вместе с ним силу и величие.

Этот был синий.

– Что ты хотел сообщить мне, Варшарг, что тебя выгнал этот жалкий червяк, случайно ставший подобием властителя? – Синий понял, какие мысли роились в голове хромого и пропыленного демона.

– Не только, великий, – низко поклонился демон, демонстрируя высшую степень покорности для владык, пусть и бывших. Это понравилось князю, и он смягчил тон:

– Что еще?

– Курама вернулся, – ответил демон и посмотрел на реакцию синего на его слова. Как он и ожидал, тот не поверил.

– Курама – сказка, его нет. Что еще придумаешь в свое оправдание, беглец? – Тон его был зол и язвителен.

– Можешь не верить, это твое право. Но на слое появился новый расклад сил. Я говорил с Курамой, он ищет сторонников, которые помогут ему вернуться в полной силе, и им он окажет помощь в предстоящей войне. Даже ослабленный, он по силе не уступает любому из князей. Все равно придет время, и вы, властители, склоните головы пред ним. Кто присоединится первым, тот будет иметь больше милостей и станет первым над остальными. У тебя есть шанс возвыситься и вернуть утерянное. Кураме все равно кому помогать, не согласишься ты, согласится Цу Кенброк, – ответил спокойно демон, он понимал, что у синего недокнязя нет свободы маневра. В новой войне обречены он и Цу Кенброк как самые слабые.

– Чего хочет Курама? – подумав, спросил властитель.

– Чтобы ты ему покорился и произнес: «Курама, прими эту жертву» – и все.

– Что я получу взамен? – продолжал сомневаться сидящий на троне.

– Часть силы и могущества божества и снова станешь черным. Для начала, – сказал демон.

Князь тьмы сильно комплексовал из-за своего цвета, и первое, что он хотел, это стать черным.

– Хорошо, я согласен, – наконец принял он решение и произнес: – Курама, прими эту жертву!

И в тот же момент был вышвырнут из своего тела. Зависнув над троном, он увидел, как упало тело Варшарга, а его тело почернело. Он рванулся обратно, чтобы выгнать наглого захватчика, но натолкнулся на стену и попал в цепкий захват ауры существа, занявшего его тело. Синий попытался вырваться и занять хотя бы тело Варшарга, но пасть чудовища раскрылась и поглотила объятую ужасом духовную сущность, некогда бывшую князем.

Курама глубоко вздохнул, и за его спиной раскрылись маленькие крылья, которые вновь сложились и исчезли. Он был доволен: его прежнее могущество возвращается к нему.

– Князья тьмы! – захохотал он. – Существует только один князь тьмы. Все остальные – злобные слуги поднебесья.

Он подал знак, и в комнату вошел распорядитель.

– Все операции против Цу Кенброка свернуть! – приказал он.

– Почему, властитель? – осмелился спросить упавший на пол распорядитель. Он разглядел тело Варшарга и темный цвет князя.

– Я прощаю тебя в последний раз, – спокойно произнес черный. – У соперника могущественная поддержка в лице иномирян. Он будет первым, на кого нападут князья и обломают свои рога. А когда они ослабят его, нападем мы.

– Хвала твоей мудрости, властитель, – не вставая, произнес управляющий.

– Воздай хвалу Кураме, это его мудрость, – довольно произнес князь.

– Хвала Кураме! – повторил за ним демон.

– Соберите рабов, каждого десятого принесите в жертву нашему господину. Пытайте и, убивая жертву, произносите: «Прими жертву, Курама». И начните со старухи, стоящей за дверями зала.

Открытый космос. Приграничная станция «Созвездие-57Т»

Блюм Вейс, руководитель департамента УАДа на станции, читал шифровку «Демона»:

«Дорогой дядюшка, спешу сообщить, что свой отпуск я провел нормально. Немного отдохнул, выспался, обзавелся друзьями. Люди здесь оказались гостеприимными и ждут наших родственников в гости.

Посмотри вырезку из старых новостей за 14. 07. 23078 года.

Р.S. Нашим ребятам здесь понравится, и они останутся тут надолго. Твой любящий племянник Ордис».

Если бы кто-то смог перехватить сообщение, он долго ломал бы голову, зачем нужно было сообщать такую ерунду. Но Блюм понял. Демон обосновался, создал свою сеть агентов, вышел на космодром и передал подробную информацию по их старой схеме.