Придя в свою каюту, он снова сел за дневник, благо по его собственным внутренним "часам" он вполне еще мог себе позволить час-полтора по земному измерению пописать. Ну а раз уж он решил создать летопись основных моментов своего путешествия, то надо было завершить и его историческую, вводную часть. Что он и сделал.

Далее см. Спецприложение "Дневник Дмитрия" к Главе 2. Там содержатся описание юности главного героя и его воспоминания о том, как он рос и стал знахарем. Описаны все события, произошедшие до его встречи с неизвестным больным.

А в это же самое время, как тот, кто с недавних пор носил земное имя Дмитрий, делал очередную запись в свой дневник, человек, которому он и был обязан своим появлением в "прыгающей" от одной звезды к другой экспедиции на космическом корабле "Пересвет", тоже вспоминал, с чего началась вся эта странная и удивительная эпопея.

Он шел через лес уже четвертый час и изрядно выбился из сил. Чуть ли не через каждые полчаса приходилось делать передышку, присаживаться, а то и ложиться на траву или прямо на засыпанную сухой хвоей и листьями землю.

В очередной раз он присел на землю под ветвистой елью, пытаясь справиться с одышкой и сердцебиением, вытирая со лба выступившие на нем крупные капли пота. Ель тут же сотней иголок оцарапала руку. Человек сжал зубы, и, опираясь на руки, немного отполз от ели - сил встать и отойти у него уже не было. Достав из заплечного мешка флягу с водой и кусок хлеба, наскоро и жадно перекусил. В это время под курткой что - то пискнуло, и, приподняв полы куртки и рубахи, путник снял с пояса и извлек на свет небольшую черную коробочку, на которой мигали четыре разноцветных огонька. Подняв рукав своего свободного одеяния, путник обнажил предплечье и прижал к нему коробочку повыше охватывающего запястье необычной формы браслета. Что - то еле слышно щелкнуло, и человек несколько раз глубоко и с явным облегчением вздохнул и расслабился. После чего закрепил коробочку обратно на пояс и прилег на присыпанный иголками мох. И тут же усталое сознание стало выдавать картины из далекого прошлого...

Туман, густой туман, а где - то там, за ним - река, чье дыхание еле уловимо в предрассветном полумраке. И он идет туда, к реке, едва различая впереди почти невидимую за туманом высокую фигуру отца в ветровке цвета хаки и высоких болотных сапогах, с перекинутой через плечо рыболовной снастью. Точно в такую же ветровку и сапоги одет и он сам, только размером гораздо меньше. Ему двенадцать лет, и отец впервые взял его на рыбалку. И он идет, еще не проснувшийся толком, со слипающимися глазами, но идет, потому что должен доказать и себе, и отцу, что он уже взрослый, что он - настоящий мужчина...

Где он, этот мир его детства, где? Далеко, очень далеко отсюда...

Туман перед его глазами развеялся, сменился ослепительным ярким светом, затем - разноцветными кругами, и, наконец, все погрузилось во тьму.

Человек спал. Спал тяжелым, беспокойным сном, даже во сне зная, что до цели он пока не дошел, а значит, еще не время для покоя...

Странная штука Время. Его вообще то вроде как и нет вовсе - по-крайней мере согласно ряду новейших концепций - но человеческое, да и не только, восприятие упрямо цепляется за возможность хоть как-то систематизировать и нормировать измерение ЧЕГО-ТО, одновременно разделяющего и связывающего друг с другом последовательности происходящих и наблюдаемых событий. А сами эти последовательности иногда странным образом синхронизируются - и тогда разные люди вдруг в один и тот же момент (чего, кстати, если не Времени?) делают некие очень похожие вещи. Или думают об одном и том же. Вот и сейчас, когда один вспоминал, как он больной шел по лесу, другой - тот, к кому шел первый, писал в своем дневнике об этом же самом. Вернее, именно в этот миг он наносил на бумагу (чтобы потом, при возвращении домой, эти записи можно было взять с собой) воспоминания о событиях начала того дня, когда состоялась их встреча.

... Бернард стоял в дверях и смущенно мялся. Дмитрий (чтобы не усложнять повествование, мы везде далее будем звать его этим земным именем, а жителей той планеты, уроженцем которой он являлся, будем именовать людьми - тем более, что и внешне, и даже генетически они к нам очень близки), только что отпустивший очередного больного, даже усмехнулся про себя - очень уж непохож был этот парень на того грозного главаря бандитов, с которым он встретился в лесу два года назад, когда возвращался домой от Мирослава. Теперь это его ученик. Сейчас он выглядит смиренным и покорным, хоть и чувствуется в нем большая внутренняя сила. Да и способностей не отнимешь! И голова на плечах, к счастью, тоже есть. Дурак не смог бы так изменить и себя, и свою жизнь за эти два года. Перековать бушевавшую в нем агрессию и разрушительную мощь в созидательное начало, направить на поиски знания и совершенствование себя - это совсем не каждому под силу... Кроме Бернарда, еще двое бывших разбойников теперь тоже были при нем - помогали по хозяйству, да и обучались в меру сил лекарскому и другим искусствам.

– Ну что у нас необычного в этот раз, Бернард?
– с усмешкой спросил Дмитрий застывшего в дверях ученика.

– Да тут, кажись, один из духов воздуха к вам пожаловал. Я аж обалдел, когда в пустой комнате голос зазвучал.

– Дух воздуха?.. Ты уверен, Бернард? Это ведь почти невозможно. Может, это просто чудодей какой под заклятием невидимости?

– Так он же сам сказал, мыслями прямо у меня в голове, что дух и что...

– Ага, сам сказал, а ты сразу и поверил.

– Ну, не знаю - у нас же обереги везде, сами ж знаете, чудодей просто так не пройдет. Да и я все - таки чему - то за два года да научился, - добавил Бернард не без гордости.
– Уж колдуна то различить сумею. А этот так возник, что ни один оберег даже и не пискнул. И я ничего не почувствовал, пока он не заговорил. Тьфу, то есть не промыслил. Не - а, точно дух!

– Ладно, пойдем, посмотрим, - согласился Дмитрий, все же не очень веря, что пожаловал к нему дух воздуха. Очень уж мало их сейчас осталось в природе, этих разумных воплощений стихийных сил, существовавших задолго до появления людей...

В последний раз он с духами сталкивался во время обучения у своего наставника. А вообще на всех известных Дмитрию по личным странствиям и книгам Мирослава землях рядом с людьми - Детьми Земли, мирно жили и другие народы - Дети Воды, Дети Камня, Дети Леса, Созданные из Света. Ну и совсем уж редко встречались малочисленные духи стихий. Их было мало, и все они были намного древнее людей, жили гораздо дольше, зато вот потомство имели гораздо реже. И хотя людей сейчас гораздо больше, чем древних народов, Дмитрий не мог припомнить и не читал даже в самых старых рукописных манускриптах Мирослава о том, чтобы между ними и людьми когда - нибудь возникали бы какие - то крупные столкновения.