— Эмма, мой модус операнди не имеет никакого отношения к тому, что произошло.

Его глаза смотрели прямо на нее, сердце Эммы слегка дрогнуло, когда в сознании мелькнула мысль о наслаждении, которое он подарил ей. Протянув руку, он погладил ее по щеке. Эмму охватил радостный трепет. Он прав. С ней он совсем другой. И все же она с трудом могла заставить себя поверить в это.

— Я слишком хорошо тебя знаю, вот в чем дело. Со мной твои фокусы не пройдут.

— А разве я что-то такое сделал?

В его словах был резон. Он спас ее брата. Не уехал в Лондон, не бросил ее одну на этой безумной свадьбе. Весь вечер вел себя просто идеально. И не исчез до завтрака. Похоже, она может успокоиться.

Неуверенность. Впрочем, было бы странно ждать от нее другой реакции.

Один взгляд на ее стройное тело с длинными конечностями, лежавшее рядом с ним, на ее спутанные волосы, на ее неуверенный вид, и внутри снова начинал подниматься огонь. В сознании Дэна мелькнуло воспоминание о прошлой ночи, как медленно росло доверие Эммы, как она преодолевала свои комплексы, учась брать столько же, сколько отдавала. Ему захотелось изгнать из ее сознания всю неуверенность до последней капли, убедить в том, что она ошибается, считая, будто для него это очередная ночь, о которой можно без сожаления забыть.

Потянувшись, он обнял ее, прижимая к себе хрупкое тело, вдыхая слабый аромат ванили, сохранившийся на ее волосах. Припав к губам, нетерпеливо раздвинул их языком и впился жадным поцелуем.

Когда Дэн перевернул ее и нежно поцеловал в плечо, Эмма почувствовала острую вспышку желания. Соски напряглись, лоно вспыхнуло огнем.

В своих мечтах она представляла его достаточно искушенным в любовной игре. В реальности он оказался совершенством. Откуда он знал, как довести ее чувства до такого экстаза? К чему прикоснуться? Когда быть решительным, а когда нежным?

Теперь он лежал позади и был занят только тем, чтобы доставить ей удовольствие. Его рука, скользнув по ее животу, мягко раздвинула ей ноги, стремясь прикоснуться к лону. Когда его пальцы ощутили влажную плоть, она услышала удовлетворенный стон. Нащупав самую чувствительную точку, они затеяли медленную игру, лаская и маня до тех пор, пока желание не охватило Эмму с такой силой, что она больше не могла терпеть.

Наконец, после краткого мгновения сладкого ожидания, когда Дэн отодвинулся, чтобы взять презерватив, он снова прижался к ней, и она почувствовала его внутри. Мягкие ритмичные движения сопровождались поцелуями в шею, в то время как рука ласкала соски, превращая их в плотные набухшие бутоны. Не в силах сдержаться, Эмма вскрикнула от наслаждения, Дэн вторил ей страстным стоном, не прерывая ласк, пока не понял, что она достигла вершины блаженства.

А потом она лежала в его объятиях, ощущая горячее тело, прильнувшее к ней, и тихое дыхание, ласкавшее волосы. Им было так хорошо вместе, словно они созданы друг для друга, и Эмма впервые робко позволила себе поверить, что это может быть правдой. Проснувшись, он не спешил уйти. Вместо этого снова занимался с ней любовью. Вот и сейчас снова был с ней. И это требовало объяснений.

— Я так и не поблагодарила тебя, верно? — тихо начала Эмма. Дэн ничего не ответил, и она слегка повернулась, чтобы через плечо увидеть выражение его лица. — За то, что ради меня ты воскресил Адама.

Она почувствовала, как он немного напрягся, а затем, перевернув ее лицом к себе, твердым взглядом посмотрел прямо в глаза.

Заметив ее робость, мысленно одернул себя.

— Я не это имел в виду. По правде сказать, его дело дрянь. Я понял, какие трудности ждут вашу семью. — Он помолчал, будто искал нужные слова. — Я сделал это не потому, что хотел поддеть тебя. Скорее это была реакция на то, что ты велела мне убираться.

— Последнее слово всегда должно остаться за тобой. Я давно это заметила. Почему? Почему тебе так трудно смириться с тем, что ситуацию могут контролировать другие? Знаешь, у них тоже есть на это право. Не только ты живешь в своем мире.

Неужели таким она его видела? Неужели он действительно глух к чувствам других?

— Это не нарочно. Извини, если ты так это восприняла. Я… — Ему хотелось найти какое-то объяснение, чтобы не выглядеть полным дерьмом. — Мне нравится держать все под контролем, — наконец объяснил он. — Самому принимать решения. Наверное, это уже вошло в привычку. — Помолчав, он добавил: — Защитный механизм.

Тот самый, которым он успешно пользовался с самого детства.

— Если не воспринимаешь никого кроме себя, никто не сделает тебе больно.

— Я не понимаю.

Дэн уставился в потолок.

— Однажды со мной такое случилось. Я говорю не о девушках, с которыми встречаюсь сейчас. Это просто секс, и ничего больше. Но тогда, давно, все было по-другому.

Он не смотрел на Эмму. Так проще.

— Мы с Мэгги жили вместе, когда учились в колледже. Нас было шестеро. Четверо парней и две девушки. У каждого своя спальня, а кухня и ванная общие. Ну, ты понимаешь. Студенческое общежитие. Первый раз, когда я жил не дома.

Он вспомнил, какое ощущение свободы испытал, оказавшись предоставленным самому себе.