После выступления меня забросали вопросами - прежде всего, о послевоенном возрождении. А еще позже, уже в кулуарах, я зацепился языками с министром промышленности Чинерты Варином Климтом - типичным технократом, чем-то напомнившим мне главу "Росатома" Сергея Кириенко, и главным редактором популярной чинетской газеты "Голос" Барком Негелисом.

– Ваш рассказ был очень интересным, и я надеюсь когда-нибудь извлечь из него практическую пользу, - сказал Климт.
– Но сейчас ваш опыт для нас, боюсь, малопригоден.

– Почему?
– взглянув на меня, спросил Барк Негелис.

– Потому что на Земле шла "нормальная" война с линией фронта и обширным безопасным тылом. Управление советской военной промышленностью основывалось на кооперации и опиралось на развитую транспортную сеть, - четко ответил Климт.
– У нас в той войне, что, вероятно, снова ожидает нашу планету, не будет ни тыла, ни нормальной инфраструктуры. А вместо сражающихся армий - удары с воздуха. У вас на Земле кто-то сталкивался с чем-то подобным?

– Хм...
– я задумался.

Немцы во Второй Мировой наращивали под бомбежками военное производство чуть ли не до конца 44-го года, пока у них не закончились ресурсы. Но они прикрывали свои главные заводы достаточно мощным ПВО, да и англо-американцы били больше по населению, чем по промышленности. Японию, где защита была на порядок слабее, они разнесли вдребезги и пополам...

Вьетнам выстоял под бомбами, но он получал обильную помощь извне, причем американцы, кажется, не бомбили порты, чтобы не вызвать осложнений с Советским Союзом. Северокорейцы старательно зарывали все под землю, но их-то ни разу не проверяли на прочность.

Так я и рассказал им.

– Более того, - добавил я.
– Одно время в нашей фантастике был популярен жанр постапокалипсиса - жизни на обломках цивилизации после тотальной ядерной войны или катастрофы планетарного масштаба. И практически все авторы сходились в том, что экономика, разбитая на кусочки, моментально деградирует до примитивного натурального хозяйства. Что-то новое в ней можно создать на обломках старого, если сохранились какие-то производственные мощности, источники энергии и сырья, технологии, квалифицированные специалисты и, конечно, централизованная организация.

– То есть вы считаете, что если разрушены связи, сохранить индустриальную экономику не получится ни при каких обстоятельствах?
– хмуро и очень серьезно спросил Климт.

– Скорее всего, нет. Но я так понимаю, что вы сталкивались с этим сами?

– Безусловно, - кивнул Климт.
– Признаюсь, сейчас мы рассматриваем сценарии, связанные с повторным нападением Империи на Филлину. Прогнозы не радуют, а вы, к сожалению, их подтверждаете. Нам не удастся сохранить нашу Чинерту ни в подземелье, ни в горных крепостях, ни в таежных убежищах.

– Оставьте фантастические сюжеты писателям-фантастам, - кивнул я, стараясь не замечать полыхнувшего вдруг эмоциями Негелиса. Вот уж про кого не думал, что он может иметь отношение к местным выживальщикам!
– Как говорили когда-то в некоторых странах на Земле, самая лучшая инвестиция в развитие - это качественная система ПВО!

– А что у вас считалось самой лучшей системой?
– поинтересовался Негелис.

– Свои танки на вражеских аэродромах!
– автоматически отшутился я.
– Простите... На самом деле, у нас используют триаду из радиолокационных станций, противовоздушных ракет и самолетов-перехватчиков. Вернее, аэрокосмических истребителей. Наподобие тех, что мы захватили на базе на севере Западного континента.

– Вот о них мне бы хотелось с вами поговорить, - вдруг сказал Негелис.
– Мы договорились с правительством Горданы о переброске нескольких таких машин на Восточный континент. Официально - для его защиты, но на самом деле, конечно же, больше для успокоения общественности. Президент Калансис считает, что с политической точки зрения было бы полезно, если бы вы смогли принять участие в перегоне. Вы понимаете...

– Конечно, понимаю, - кивнул я.

Кого-кого, а бывшего журналиста не надо убеждать в важности грамотного пиара. К тому же, предложение Негелиса, вернее, президента Калансиса как нельзя лучше совпадало с моими собственными планами.

– То есть, вы согласны?
– уточнил Негелис.

– Согласен. Только как со сроками?

– Время не терпит. К сожалению, - вздохнул Негелис.

– Тогда как насчет следующей недели? Плюс-минус сутки, - забросил я.

– Полагаю, это всех устроит, - Негелис улыбнулся.

Он, похоже, был доволен, что я так быстро согласился. А как был доволен я! Теперь осталось решить только технические вопросы.

Решать некоторые из них я отправился в Звездный Дворец. Там мне следовало сообщить о готовящемся перелете, договориться в конце концов о настройке навигатора на моем мини-катере и заправке свежими топливными элементами, а заодно, и о выделении эскорта. Это оригинальный Константин, думаю, был бы в восторге от межконтинентального путешествия, а вот мне одиночный полет через океан совсем не улыбался.