Открыв глаза, Драгнил увидел, что раскаленный песок остыл и превратился в стекло, сверкающее под ярким светом палящего солнца. Невольно губы мужчина тронула улыбка, почти такая же широкая и искренняя, как и раньше — до того, как над его любимой нависла смертельная опасность.

— Красиво! И самое прекрасное то, что этот мир создали мы вместе… Мой огонь и твой песок, Люси… Это наше детище!

Нацу смотрел только вперед и, кажется, среди бликов и прыгающих солнечных зайчиков он видел оазис, что манил его своей зеленью и свежестью. Возможно это мираж, возможно плод его воображение, но именно этот островок стал ориентиром для мужчины — символом, дающим надежду на то, что все скоро закончится и он найдет жену, чтобы больше никогда не отпускать.

Эльза

Сколько они уже идут по этому бесконечному туннелю? Кажется, что целую вечность. И это не преувеличение. Вокруг темнота, одинаковые стены с рисунками, что-то похрустывает под ногами и думать о том, что это, не хочется. Нет уж, нервы дороже! Факелы светят все хуже, а тени, создаваемые ими, все так же преследуют уставших путников. Словно монстры, что крадутся за своими жертвами, готовясь напасть в самый неподходящий момент, как только жертвы расслабятся. От этого на душе становится не по себе и хочется развернуться и броситься бежать прочь из этой странной гробницы, что так удачно укрыла их от песчаной бури.

— Не могу отделаться от ощущения, что за нами наблюдают, — пробормотала Эльза, ежась от неприятного чувства, преследовавшего её уже давно.

— Так и есть, — безразлично бросил Зигрейн, идущий чуть впереди, прощупывая дорогу. — Госпожа всегда наблюдала за вами. Для нее это игра, развлечение. Она пытается понять вас, найти ваши слабости, вытащить на поверхность все ваши страхи. И даже те, о которых вы сами не подозреваете.

— Страх… Да, есть такое. И у меня их больше, чем я думала, — Скарлетт, споткнулась о камень, но все же смогла устоять на ногах. — Вот сейчас начинаю подумывать, что я боюсь темноты и мумий. И не спрашивай, причем здесь мумии! Сама не знаю почему, но у меня такое ощущение, что в любой момент мы можем увидеть саркофаг, из которого выскочит обмотанный бинтами труп.

— Не стоит говорить об этом вслух. Это лишь поможет Люси, — мужчина обернулся и укоризненно взглянул на свою спутницу. Неужели она все еще не поняла, что в этом мире слова опасны и они могут с легкостью воплотиться? А еще Зигрейн с удивлением обнаружил, что у него тоже появились страхи, словно он сам живой. Это так странно… Откуда у него появилось собственное сознание, что заставляет бояться того, что ему придется исчезнуть?

— Страх — это всего лишь чувство, ощущение… Но на него можно реагировать по-разному. Можно забиться в угол и рыдать, можно замереть, не в силах пошевелиться... А можно встретиться с ним лицом к лицу и перешагнуть через него, — Эльза чувствовала, как сжимается её сердце, как сдавливает грудь непонятное томление, а по телу одна за другой пробегают волны мурашек. Кажется, она стала настоящей извращенкой и начала получать удовольствие от своих страхов. Это так волнительно, необычно и желанно, что хотелось ощутить больше этого самого страха. Если выберется в реальность — год реабилитации ей обеспечен.

— Так значит, ты с ним смирилась? — мужчина замер, всматриваясь вперед.

— Привыкла. Когда боишься постоянно, страх начинает восприниматься иначе, так что можно сказать, что я даже благодарна Люси. И все же нам нужно вытащить её из этого глупого сна. Ей есть ради чего жить... Да и мне тоже.

— Но это не значит, что можно рисковать, — Зигрейн загородил собою женщину. — К нам кто-то приближается… И он не один, так что приготовься.

— Кто это? — Скарлетт сжала в руках пистолет. В нем оставалось не более десяти патронов, но и этого будет достаточно, если не палить во все без разбора.

— Без понятия, но не стоит забывать, что здесь воплощаются наши страхи. И твои... И мои…

В это же время на свалке

Локи напряженно смотрел на парящий в темноте остров, на котором сейчас находилась вторая половина души Люси. Если бы только он мог что-то сделать и отправиться туда, чтобы все ускорить, но это было невозможно, ведь его госпожа ослабла настолько, что не могла пошевелиться. Она даже дышала с трудом.

— Почему так долго? — раздраженно прорычал рыцарь.

— Им приходится бороться, но они уже близки. Я чувствую это, — с трудом произнесла блондинка. Девушка чувствовала, что долго не продержится. Еще несколько часов — и она окончательно растворится в небытие. А вместе с ней погибнут все. — Времени практически не осталось. Нам остается только верить в них и ждать.

— Госпожа… Я могу что-нибудь сделать для вас? — Локи опустился на колени перед полулежащей на земле блондинкой. Видеть её в таком состоянии для него было мучительно больно. — Прошу, заберите мою силу. Это поможет вам продержаться дольше.

— Нет, я не сделаю этого!

— Я не настоящий и все равно исчезну, как только вы проснетесь. Так что не стоит меня жалеть, — мужчина заглянул в полные печали глаза девушки. — Сделайте это! Для меня нет большей чести, чем умереть ради вас. Моя жизнь бесполезна и скоротечно, так пусть она послужит вам. Прошу, исполните это мое желание!

— Локи…— нежная улыбка тронула губы Люси.

— Не сомневайтесь… Пускай сегодня мне суждено исчезнуть, но в ваших мыслях и воспоминаниях я буду существовать вечно, как герой, отдавший жизнь ради прекрасной леди, — рыцарь прикоснулся губами к холодной руке своей госпожи, чувствуя, как начинает растворяться в небытии. Но разве это имеет значение, когда та, для кого он существует, сможет жить дальше?