— Вот и хорошо. К вечеру жду ваши первые предложения. Надеюсь, вам не нужно напоминать, что мы ограничены во времени?

— Не волнуйтесь, у меня уже есть кое-какие мысли, так что в скором времени мы сможем приступить к вырубкам и строительству.

— Вот и замечательно, и не забудьте привести себя в порядок, — поморщился мужчина, выходя из кабинета юриста. Как же раздражает, когда все идет не идеально! Бизнесмен привык всегда и во всем быть безупречным, но с этим новым проектом по строительству гостиничного комплекса, все шло наперекосяк. Вот только Зереф был не из тех, кто сдается при малейших трудностях – он будет бороться до конца и получит большую прибыль, о которой другие могут только мечтать. На лице брюнета появилась кривая усмешка — его империя будет расти и дальше, а однажды весь мир падет к его ногам. Иногда эти мысли пугали Зерефа, и он сам начинал подумывать о том, что сходит с ума, но он быстро отметал все эти мысли.

— Господин Драгнил, — к директору фирмы подошел охранник. — Прибыл курьер, он привез картину…

— Картину? — брюнет непонимающе посмотрел на сотрудника своей фирмы, пытаясь понять, что ему от него нужно.

— Да, он говорит, что доставка заказана на ваше имя и нужно расписаться. Отправитель – некий Фрид Джастин.

— Ах, да, — кивнул Зереф, вспоминая о художнике, живущем в поселении около реликтового леса. Драгнилу показалась очень забавной идея запечатлеть природу этого места на картинах и повесить эти полотна в номерах отеля, как дань красоте мира, которую он собирается уничтожить. — Пригласите его в мой кабинет.

— Хорошо, сэр, все будет исполнено.

Брюнет направился в свой кабинет, вновь размышляя о делах. Правильно ли он поступил, отправив брата на задание в деревню? Зереф не сомневался в том, что Нацу сделает все, что в его силах, но при этом он слишком мягкосердечен и может проникнуться симпатией к жителям деревни, которых они собираются лишить привычной жизни.

— Нужно поторопиться, — прошептал мужчина, проходя в свой кабинет. Он слишком много сил положил на осуществление этого проекта и не может его упустить.

В двери постучались, и на пороге появился молодой парнишка в форме курьера, а в его руках была картина, обернутая коричневой бумагой.

— Доброе утро, вы Зереф Драгнил?

— Да, где расписаться?

— Здесь, — курьер протянул брюнету бланк, на котором бизнесмен быстро поставил свой автограф. — Спасибо. Куда положить картину?

— На стол, — холодно ответил Зереф, доставая из ящика канцелярский нож, чтобы вскрыть упаковку и взглянуть на свое приобретение. Он очень надеялся на то, что творения Джастина не разочарует его, и действительно будет достойно украшать стены в номерах его отеля.

Курьер, не прощаясь, вышел из кабинета, оставляя брюнета одного, а Зереф тем временем начал разрезать веревки, чтобы снять обертку с полотна.

— Посмотрим, что у нас тут такое.

Шуршание бумаги было противным и заставило мужчину поморщиться, но зато, когда он отбросил обертку в сторону, то его взору предстала невероятная картина. Это был рассвет у лесного озера, и полотно было написано настолько реалистично, что казалось, что начинаешь ощущать прохладу и приятный аромат трав и цветов. Зереф словно сам очутился в этом самом лесу. В голове сразу же вспыли воспоминания о том, как они с братом и отцом ходили в походы… как же давно это было… задолго до того момента, как они с Нацу остались один на один с жестоким миром.

— А это что? — Брюнет наклонился ниже, чтобы лучше рассмотреть, заинтересовавший его кусочек. Из-за деревьев, настороженно выглядывала миниатюрная фея, её светлые волосы, с вплетенными в них полевыми цветами, доходили до самой земли, за её спиной красовались полупрозрачные, сверкающие в лучах восходящего солнца крылья, словно она была бабочкой, изумрудно-зеленые глаза девушки светились умом и озорством, от них просто невозможно было оторваться. Эта волшебное создание было настолько прекрасно, что у Зерефа перехватило дыхание. Мужчина протянул руку вперед, чтобы прикоснуться к фее, словно она была не рисунком, а живым человеком. Нет. Он не может отдать эту картину кому-то другому, ей самое место в его кабинете там, где он всегда сможет любоваться этой маленькой феей.

Это было странное ощущение, словно холодное сердце, не знающее жалости, на мгновение сжалось и снова начало биться. Казалось, что давно заржавевший механизм начал со скрипом вновь двигать. Брюнет тяжело вздохнул — эта девушка… этот взгляд… Драгнилу казалось, что фея смотрит на него, улыбается ему, что она живая.

— У этого художника действительно талант, — пробормотал Зереф, осматривая свой кабинет, чтобы решить, где повесить картину. — Жаль только, что эта фея существует только в его фантазии.

Эта мысль заставила вздрогнуть и снова посмотреть на полотно, чтобы убедиться, что девушка все еще там, все так же любопытно выглядывает из-за деревьев, чтобы посмотреть на него. К его облегчению, блондинка все еще была на месте, и этот факт заставил брюнета улыбнуться. Если бы он был ребенком, то решил бы, что это магия, но, увы, он давно уже вырос и не верит ни в волшебство, ни в фей; все, что ему остается – это любоваться на прекрасную картину талантливого художника. Если другие работы будут такими же, как эта, то однажды они принесут своему владельцу большие деньги. Зереф улыбнулся — очередное выгодное приобретение, у него действительно нюх на превосходные сделки. Возможно, настанет тот день, когда он продаст все картины, написанные пока еще мало кому известным художником, и заработает целое состояние… Взгляд вновь вернулся к картине, лежащей на столе, и стал мягче и нежнее, но только не эту.