Второй новый год - в лучшем баре, посреди шумной весёлой толпы, девушке запомнился лучше. Потому что на этот раз употреблять неизвестные напитки она не стала, как ни уговаривали. К себе в квартиру она вернулась лишь под утро. Прямо перед входной дверью обнаружилась еле различимая в темноте мужская фигура.

– Вы кого-то ждёте?

– Тебя!

Стремительный рывок - и знакомые горячие руки пробираются под куртку, а от жгучих поцелуев мгновенно вскипает кровь. Лучик!!

На этот раз волшебство длилось ещё меньше. Он объяснил, что заехал в этот город случайно, перепутал автобусы. Следующий рейс уже через три часа, и задержаться он не имеет права. Конечно, она это знала. Несмотря на возражения, сама проводила его до станции и долго махала вслед. А потом вернулась домой… И всё снова закрутилось-завертелось, отвлекая, мешая вспоминать и думать. Почему-то это вовсе не казалось им странным.

Так с той поры и повелось. Судьба упорно насмехалась над беспечными выросшими детьми. Не разводила их окончательно, но и стать ближе друг к другу тоже не давала. Одна волшебная новогодняя ночь - вот и всё, что у них было. Год за годом, год за годом…

Иногда, в редкие минуты покоя, Снежана размышляла о том, что чувствует к бывшему другу. С одной стороны, кроме него, ей не нужен никто из мужчин, это абсолютно точно. А с другой… Когда она с Лучезаром, то готова забыть обо всём на свете. Но после так же естественно забывает и его самого. Точнее, не забывает, но и не тоскует бесконечно в разлуке, не страдает, не плачет, как обычная земная девушка. Не думает о нём каждую минуту, не ждёт с упоением новой встречи… По единодушному мнению земных подружек, которые в похожей ситуации вели себя совершенно иначе, это означало лишь одно - никакой любви между ними нет. С её стороны так точно. А мужчина… Разве тому, кто любит, хватило бы одной жалкой встречи за целый год?? Ответ очевиден.

Но всё равно их редкие встречи неизменно продолжались. Не жалкие, а жаркие, испепеляющие, безумные… И даже короткие разговоры по душам - тоже были. Но ни разу никто из них не решился спросить о самом главном. В детстве они доверяли друг другу безоглядно, а сейчас… Наверное, и Ключ, и амулеты всё же ошиблись. Настоящая любовь - она не такая. Какая, они и сами не знали, но в одном втайне были уверены оба: любовь и доверие это суть почти одно и тоже. Раз этого по-прежнему нет, значит, и говорить тогда не о чем.

Этот новый год обещал стать не хуже всех предыдущих. Даже лучше, если учесть, что прошлый они встречали в какой-то заметённой снегом деревеньке, с вынужденным самогоном для сугреву и в местных домашних валенках. Бедный Лучезар тогда наотрез отказался спускаться с тёплой печки и с явной неохотой расстался с жуткими ватными штанами. Впрочем, очень скоро печка по сравнению с ним показалась просто глыбой льда…

В этом году фирма Снежаны сняла на всю ночь шикарный ресторан в центре города. Девушка тщательно нарядилась, предчувствуя очередную порцию восхищённых взглядов, до которых ей нет и не будет никакого дела. И один-единственный взгляд самого красивого и дорогого для неё мужчины, от которого внутри всё мгновенно расплавится и стечёт в одну точку…

Так и было. Высокий стремительный силуэт, на котором невозможно сфокусировать взгляд, знойное танго в зале и громовые аплодисменты, а потом другой зал, маленький и тёмный, нетерпеливые руки, сухие горячечные губы…

И внезапный, ударивший по глазам свет.

Знакомые серые глаза смотрели в упор, на бледном, словно окаменевшем лице не дрогнул ни один мускул. А потом Лучезар просто развернулся и ушёл.

Снежана в панике дёрнулась было за ним, но чужие руки не пустили, прижали сильнее. Она с трудом развернулась и увидела прямо перед собой торжествующее лицо Темнова. Отстранённо подумала - а ведь он и в самом деле зверски хорош. Чёрные густые волосы, угольные длинные ресницы, чёрные глаза… И такая же чёрная, недобрая душа.

– Как ты… это сделал?

– С трудом. Но ради тебя…

– Замолчи.

– Нет! Я слишком долго этого ждал. Снежка, нам ведь хорошо вместе, ты только что меня так…

– Я думала, это он!!

Марк криво усмехнулся и ещё сильнее сжал объятия.

– Это ничего не значит. Раз ты так легко обманулась, значит, по-настоящему тебе всё равно. Значит, нет никакой разницы, кто будет сейчас с тобой. Люди говорят - любовь слепа, но не до такой же степени! Вы с Жаровым не пара! Вы не нужны друг другу! Очнись и пойми это наконец!

– Неправда!!

– Ты сама знаешь, что это так. Ты сама пошла со мной, Снежка. Сама поцеловала меня - первая. Я не могу без тебя больше…

– Пусти, сейчас же!

– Разве только для того, чтобы ты убедилась, что я прав. И что в соседней комнате также исступлённо “твой” Лучик целует и обнимает другую. Хочешь посмотреть?

Снежинка на груди обожгла смертельным холодом не только кожу, но и сердце.

– Нет…

– Иди. Убедись в этом сама.

Мрак, изо всех сил стараясь не улыбаться, наконец, разжал руки и сам подтолкнул девушку к выходу. Ноги совсем ватные… в глазах щиплет… наверное, соринка попала…

Она постояла перед дверью, набираясь решимости, а потом вдруг развернулась и опрометью кинулась на улицу. Про шубу в последний момент вспомнила, про остальное почему-то нет. Издалека послышался разъярённый рёв Темнова… И она побежала ещё быстрее.

…И вот теперь сидит в темноте и мёрзнет. Минус десять снаружи, минус тысяча внутри… Даже заплакать страшно - кажется, что слёзы превратятся в лёд и примёрзнут к пальцам.

В первый раз в своей жизни Снежана не знала, что ей делать дальше. Даже самое главное для любого из них - работа, вдруг перестало её интересовать. Что будет завтра - какая разница?! Ведь в этом завтра уже точно не будет самого лучшего друга, самого красивого и дорогого для неё существа. Он больше не будет искать с нею встреч, просто в одночасье вычеркнет её из своей жизни. Уже вычеркнул. Снежана поняла это совершенно чётко. Потому, что на его месте поступила бы так же. Может, и не было между ними настоящей, “правильной” любви, но Лучезар не заслужил предательства. Пусть и невольного, но наконец-то расставившего всё по местам. Не-судь-ба…