— Прекрати, — закипела она.

— Кому ты это говоришь? — спросил Чен.

— Солнцу! — прорычала она и чуть не порезала язык о зубы.

— Это тоже меня бесит. Сейчас мы люди ночи. — Должно быть, Чен опустил шторы, потому что жжение исчезло. Он продолжил: — Как только твои родители лягут спать, мы уйдем. Мне нужно обучить тебя.

— Обучить меня чему?

— Твоей новой жизни.

Она убрала руку с лица и посмотрела вокруг. Первое, что она увидела, были цветы. Красные розы. Ли? Да, она вспомнила, как ее мама принесла их и прочитала записку. Ли сказал, что любит ее. Она улыбнулась и поняла, что ей не больно. Голова не болит, внутренности тоже. На самом деле, она чувствовала себя хорошо. Сильной. Более живой, чем когда-либо.

— Мне хорошо! — она вытянула руки и проделала небольшой постельный танец.

— Да, ты сделала это. Испугала меня на какое-то время, но…

— Где мой телефон? — она хотела позвонить Ли.

— В ящике, чтобы не было слышно всех этих звонков. Твой возлюбленный беспокоится о тебе.

Именно тогда все их разговоры о вампиризме вылетели у нее из головы. Она действительно верила? И если нет, то как ей объяснить это Чену? Она оттолкнула эти мысли и решила насладиться тем, что не чувствует себя измотанной.

Сидя на краю кровати, Делла вспомнила, как Чен поддерживал ее на подушках и говорил, что все будет хорошо каждый раз, когда слышал, как ее родители поднимались по лестнице. Она не могла вспомнить, как выглядела, но, вероятно, не слишком плохо, потому что они больше не говорили о том, чтобы отвезти ее в больницу.

Девушка встала, потянулась и посмотрела вниз на стул, стоящий возле кровати. И бац, ее швырнуло в воспоминание о Джой: ее маленькая сестренка зашла в комнату. Она держала Деллу за руку и плакала. Плакала тихо, потому что даже ее сестра знала, как отец не ненавидел слабость. Слова Джой проигрывались в голове Деллы, как грустная музыка:

— Пожалуйста, не умирай, Делла. Ты должна помочь мне, помочь мне быть сильной, как ты.

Боль всецело заполнила грудь Деллы. Она была так рада, что не умерла и не разочаровала Джой. Глядя в окно, она смутно вспомнила о… крыше.

— Разве мы куда-то выходили?

— Да, у тебя была лихорадка, знаешь, хотела проверить, умеешь ли ты летать…

Вдруг она вспомнила, как двигалась с ошеломляющей скоростью и, как ветер бил в лицо. Что было реальным?

Ее живот заурчал.

— Я голодная, — пробормотала она.

Чен указал на большой пластиковый стакан с соломинкой:

— Ты не закончила свой завтрак.

Она потянулась за напитком и отпила. Тысяча разных вкусов взорвались в ее рту. Ягоды, черный шоколад, дыня. Она даже не распознала что это за запах, но почему-то она знала, что не выживет, если не попробует.

— Что это? — она облизала губы и тут же начала пить снова.

Его правая бровь изогнулась:

— Это то, благодаря чему ты теперь будешь жить. Кровь.

Она чуть не подавилась, а затем перестала пить.

— У крови не такой вкус.

Она дернула крышку и уставилась на то, что выглядело… как кровь.

— Как может…

— Ничто теперь не будет на вкус таким же, как раньше. Разве ты не помнишь, как тебя тошнило от куриного супа, который принесла мама?

Она посмотрела на своего двоюродного брата и смутно вспомнила, как пыталась есть суп:

— Скажи, что ты врешь.

— Прости. Все теперь по-другому. Нет смысла приукрашивать вещи. Просто прими это.

Она посмотрела вниз — на густое красное вещество в стакане:

— Это не может быть реальным.

— Это настолько реально, насколько оно есть.

— О Боже! — Она поставила стакан на ночной столик и посмотрела на него. — Что это за кровь?

— Резус-фактор отрицательный. Есть лучше, но я больше ничего не смог найти.

— Это… человеческая кровь? — Ее желудок сжался.

Он кивнул:

— Животная не так хороша. Но ты узнаешь об этом со временем. Мне еще предстоит многому тебя научить.

Она обхватила рот рукой и уставилась на стакан. Но даже мысль о питье крови вызывало у нее отвращение. Даже если часть Деллы поклялась не становиться монстром, ее рот наполнился слюной, моля о еще одном глотке.

Она никогда раньше не испытывала настоящий голод или жажду, но это… такое ощущение, что если не выпьет содержимое этого стакана, то умрет.

Чен подошел забрать стакан. Прежде чем она поняла, что делает, она кинула его через всю комнату и схватила стакан.

Он рассмеялся:

— Я так и понял.

Она закончила пить и посмотрела на Чена:

— Мне нужно больше.

— Знаю. После перевоплощения, ты очень голодный. Я думаю, что выпил пятнадцать пинт в мой первый день. Но тебе придется подождать, пока твои родители лягут спать.