— А, как же: «Я скучала, милый!»? Или уроки вежливости прошли для тебя бесследно?

— Вижу, давно к врачам не обращался? Так ты только скажи, я быстро подправлю тебе…нос, к примеру, — мило пропела.

— А страсти не поубавилось. Что ж, направим твой пыл, да в нужное русло.

«Точно прибью!»- решила для себя.

— Готовь гроб, милый, — ядовито выплюнула последнее слово.

— Вообще-то я звоню по очень важному делу. Хотел бы встретиться лично и всё обсудить, но извини, дела.

— Ты меня прямо расстроил!

— Не сомневаюсь. Но, пожалуй, перейдём к делу.

— С чего ты решил, что я слушать тебя захочу?

— С того, моя дорогая, что речь пойдёт о твоей безопасности.

Я сразу подобралась и переглянулась с Аристархом. Мужчина кивнул, мол, продолжай.

— Слушаю, — по-деловому произнесла.

— Ты знаешь, что наш брак — это выгодная сделка, и искать себе другую жену у меня нет ни времени, ни желания. Ты — идеальная кандидатура, — я только глаза к потолку закатила. — Мне важно, чтобы ты была жива и цела, а следовательно, я обязан защищать тебя. Из достоверных источников мне стало известно, что тебя пытались устранить, а твои «предвестники смерти», как казалось на практике, не справляются со своими обязанностями.

Напряглась, понимая, что Винсенту известно намного больше, чем я предположить могла. Но с другой стороны, мужчина никогда не стремился влезать в этот мир, предпочитая зарабатывать на жизнь более честным трудом и не пачкая руки.

— Мне без надобности знать, что ты думаешь по этому поводу.

— Знаю. Но всё же ты меня выслушаешь. Видишь ли, перед покушением на тебя, мне позвонила сестра…

— У тебя ещё и сестра есть? — нагло перебила мужчину.

Узнать, что на одного Нортона стало больше, не совсем приятная весть.

— Знаю, ты удивлена. Джессика всегда была капризным ребёнком, а отец в ней и вовсе души не чаял. Мы близнецы, но, как бы прискорбно это ни звучало, связи между нами никакой. Я давно перестал участвовать в её жизни и потакать сумасшедшим желанием. И, знаешь, я был весьма удивлён, когда она позвонила мне и попросила помощи избавиться от тебя.

А вот это уже было интересно. Мы с Арисом ближе поддались к телефону и слушали каждое слово Винсента.

— Как понимаю, ты отказался.

— Совершенно верно! Если честно, мне плевать на судьбу Джессики, она сама подписала себе смертный приговор.

— Что ж, спасибо за наводку. И, может, в качестве свадебного подарка, пришлёшь мне её фото? — мило пропела.

— Ты и сама её знаешь.

А вот тут я удивилась и начала перебирать в голове всех девушек по имени Джессика, с которыми хоть раз в жизни сталкивалась.

— Её второе имя — Ирма.

— Вот сука! — в сердцах воскликнула, ударяя кулаком по столу.

— Вижу, узнала.

«Конечно, эту дрянь сложно было с кем-то спутать, к тому же, мы только сегодня виделись».

Все улики указывали на Ирму, но я понимала, что она всего лишь заказчик и одна бы всё это провернуть не смогла. Теперь осталось узнать, кто ей помогает и зачем. Возможно, это тот самый мужчина, с которым я её видела.

— Благодарить не буду, сам понимаешь. Да и ты, как уже заметил, твоя сестра сама подписала себе смертный приговор. Не думаю, что Джейсон будет мне рад.

— Отец ничего не узнает.

— Зачем ты помогаешь? Ладно я, но «предвестники»…

— Мне плевать на них, и мою политику ты прекрасно знаешь, но я не посмею, чтобы какая-то зазнавшаяся девчонка портила мою репутацию.

Однако, последнее Винсент произнёс довольно-таки жёстко.

— Ты тоже знаешь мою политику, и понимаешь, что я не согласна выходить за тебя.

— Забавно то, моя дорогая, что мы не переносим друг друга, но довольно-таки хорошо друг друга изучили. Я знаю о твоих дальнейших планах, и знаю, что мы будем вместе. И, да, тебе привет от Луис.

Я воздухом подавилась и закашлялась, а этот гад сбросил вызов.

Ладно я, отец и остальные, но Клэрри.

Даже страшно было предположить, на что способен Винсент во имя своей цели. Не знаю, насколько далеко от готов зайти, но не думаю, что он побрезгует избавиться от кого-то, чтобы научить меня манерам. Иногда, ведь, все средства хороши.

Подскочила со стула и заметалась по комнате. Первым порывом было позвонить подруге, узнать, что с ней всё хорошо, но у нас слишком много тайн, и они не должны быть известны Аристарху. В наши тёмные времени никто не в безопасности, а учитывая, что Сокол готов сорваться на любом за малейший проступок, секреты прошлого лучше держать ещё дальше.

— Ангел? — требовательно позвал меня мужчина, но я не сразу посмотрела на него.

При Германе легче было контролировать себя, но сейчас я один на один с тем, от кого вынуждена многое скрывать.