– Ладно. Продолжим. Студент уже пришёл в себя, и они скоро подойдут к ангару.

***

Гроза и не думала заканчиваться. Молнии то и дело освещали мрачный лес. Дождь, к удивлению, не шумел в кронах, казалось бы, металлических сосен. Это говорило о том, что материя имела совершенно иную структуру. Однако идущей по лесу четвёрке было совсем не до этого. Феникс почти тащил на себе Стива, а двое других шли впереди и активно общались.

– Значит, ты уверяешь меня, что с того момента прошло уже 5 лет?

– Да.

– Тогда почему за это время вы совсем не изменились? Стива в расчёт не берём, он в том возрасте, когда сложно заметить изменения, - Студент бросил взгляд назад.
– А точно он меня тащил?

– Ты делал нам регулярные инъекции. Возможно, поэтому мы и остались такими же. Правда, за последний год их количество резко уменьшилось, а Стив вообще постоянно отказывался от них, - Сокол не удержался и тоже посмотрел назад.
– Он действительно тебя тянул. А когда ты смог идти самостоятельно, он резко поник. Возможно, рана даёт о себе знать.

– Вместо того, чтобы сделать с вами то же, что и с остальными, я просто вкалывал вам непонятное лекарство. Но зачем? Случайностей не бывает.

Тем временем они уже подошли к ангару, который, как им показалось, стоял в центре леса. Местами он был покрыт материей, а перед входом возвышалась баррикада из различного мусора. В центре был небольшой проход, закрытый чем-то, напоминавшим остатки стола. Сквозь щели наружу пробивались лучи света и освещали растущую вокруг траву. Настоящую траву. Она превращала ангар в островок жизни посреди этого мрачного леса.

– Всё это время им удавалось подавлять моё сознание, и вдруг они его резко потеряли...
– Студент откинул в сторону столешницу и, внезапно для самого себя, впился взглядом в глубь леса. Его не покидало ощущение, что за ним следят.
– Они меня не просто так спасли. Значит, во мне есть что-то, чего нет в других.

– Ещё бы! Посмотри, какую империю возвёл!
– Сокол незаметно попытался отвести взгляд в сторону. Он явно что-то знал, но не хотел говорить.

– Это да... Ладно, чего стоим на проходе?
– Студент жестом попросил Феникса отдать ему обмякшего товарища, всё не торопившегося подавать признаки жизни.

Проход был довольно узок, поэтому пришлось нести его боком. Донести не получилось. Стив внезапно очнулся и накинулся всем весом на Студента. Опешивший от такой неожиданности Студент просто упал под весом взбесившегося товарища.

– Предатель! Предатель!
– крик, как молотком, бил по ушам, а на шее крепкой хваткой сцепились руки, норовящие задушить.

Вслед за ними в ангар вбежал немного растерявшийся Сокол. В спину его подталкивал что-то бурчащий сзади Феникс. Сделать хоть что-нибудь они не успели - им оставалось только наблюдать. Студент заехал Стиву кулаком в висок, что позволило ослабить хватку на шее. Студент наконец-то смог отодрать его от себя и, встав на ноги, припечатать к стене.

– Очнись, придурочный! Хватит валять дурака!

Вместо ответа тело просто обмякло и повисло на руках, открыв взору раненое плечо, где вместо раны поблёскивала материя. В воздухе повисла тишина, нарушаемая тяжёлым дыханием и редкими раскатами грома.

Произошедшее, даже на фоне всего остального, поставило в ступор всех троих. Хватка рук ослабла, и тело съехало по стене на пол.

– Да что же тут происходит?!
– выпалил Студент, пятясь назад и хватаясь руками за голову.
– Вы хотите сказать, что он заразился материей?! Что за бред?!

– Если ты успокоишься и не будешь истерить, то я, возможно, смогу объяснить, - Феникс склонился над телом Стива, чтобы поближе рассмотреть рану и заодно проверить пульс.
– Он всё ещё живой. Так вот... Ты успокоился?

– Да. Нужно держать себя в руках, - Студент уже более смелой походкой подошёл к своим товарищам.
– Сложно переварить такой концентрат информации. Как вы умудряетесь сохранять спокойствие?

– Мы за эти пять лет столько повидали, что теперь нас уже ничто не удивит, - слова Сокола эхом пронеслись по ангару. Он уже успел оттащить тело вглубь строения и теперь копошился в куче старой аппаратуры.

– Я смотрю, у тебя без интернета ломка началась? Прекращай рыться в этой куче бесполезного хлама. Потерпи - и через время тебя отпустит.

– Нет, вы только посмотрите на него! Ещё минуту назад рвал и метал, а теперь шутки шутит. Мне иногда кажется, что у тебя раздвоение личности. А я тебе много раз предлагал сходить к психиатру... Ох... И это - элита Агентства...
– последнюю фразу заглушил шум от развалившейся кучи хлама.
– Нашёл! Я всего лишь искал пару крепких кабелей, чтобы связать Стива. Не обращай на меня внимания.