— Ерунда это все, — раздраженно сказал Майк. — Причем тут банды и государство?

— Потому что это почти одно и то же, — грустно усмехнулся Вик. — И государство, это объединение людей силой, или добровольно, и банда точно такое же объединение людей. И не важно, как потом называются конфликты, война, или разборка, главное это их причина.

А причина одна и та же, если два государства находятся рядом, в одном много людей и мало еды, а в другом мало людей и много еды, то все равно это закончится большой дракой. Бывают и другие причины, но и они всегда сводятся к тому, что одно государство слабее, другое сильнее и поэтому считает нужным претендовать на соседнюю территорию или на то, что находится на ней.

— Всегда можно договориться, — упрямо сказал Майк. — Люди тем и отличаются от животных, что умеют договариваться.

— Я говорю о причинах войн, — вздохнул Вик. — Причины-то от договоренностей не исчезают, они остаются, и все равно когда-нибудь приведут к войне. А договоренности, это только выигрыш времени для того, чтобы нарастить мускулы, создать армию, новое оружие, которого нет у другой страны.

— Я не буду с тобой спорить, — сказал Майк. — Я все равно считаю, что этой войны можно было избежать. И так думаю не только я, но и все другие люди.

— Ты веришь в бога? — неожиданно спросил Вик.

— Как в него можно верить, если он устроил такое? — фыркнул Майк.

— Это не он устроил, а мы сами, — сказал Вик. — Хоть он, возможно, и сделал все, чтобы эта война началась. И засухи эти перед войной, и наводнения по всему миру, землетрясения, ураганы, все словно подталкивало людей к войне.

— И зачем нам тогда нужен такой бог? — спросил Майк.

— Но это не мы выбрали себе бога, это он выбрал нас, — сказал Вик. — Мы можем верить в него, или не верить, ему, я думаю, все равно.

— Ерунда, это все, — сказал Майк сердито

— Да уж, — вздохнул Вик. — Только без бога как-то становится грустно, и многое просто теряет смысл, тогда остается только выживание, и кто в этом преуспевает, тот сам себе бог. Но простое выживание без цели глупо…

— Хорошо, — вздохнул Майк. — На этом пока и остановимся.

— Как скажешь, — согласился Вик. — Ты — главный.

— Лучше скажи, где мы? — спросил Майк, глядя по сторонам. Уже было достаточно светло, чтобы различать здания и улицы.

— Мы на окраине города, скоро выйдем на широкое шоссе, оно почти без завалов, на полотне только сгоревшие машины.

— Хорошо бы найти хоть одну целую, — сказал Майк. — А, если ещё и с полным баком горючего, тогда вообще жизнь станет прекрасной.

— Нам продукты нужны, — сказал Вик. — То, что у меня было в рюкзаке, мы уже съели.

— Ну, это не проблема, — сказал Майк. — У меня в рюкзаке сухие пайки, каши, супы. Для приготовления нужна только вода, котелок и огонь.

— Твои припасы пока побережем, — ответил Вик. — У меня здесь недалеко есть небольшое сбережение на трудный день. Только придется зайти на территорию ещё одного государства.

— Что за банда? — полюбопытствовал Майк.

— Я уже говорил тебе о мальчишках, их банда состоит из детей и подростков, их не так уж много, но они достаточно агрессивны. Они ко мне неплохо относятся, так что, я думаю, обойдемся без стрельбы.

— Ну, это хорошо, что стрелять не придется, — сказал Майк. — Не хотелось бы убивать детей, да и патроны нужно беречь, у меня осталось всего три магазина к автомату, и столько же к пистолету.

Вик свернул в сторону большого многоквартирного дома и остановился.

— Почему мы дальше не идем? — спросил Майк, настороженно оглядываясь по сторонам. — Ты что-то увидел?

— По их территории нельзя ходить без разрешения, — ответил Вик. — Подождем, пока о нас доложат.

— Ты думаешь, что нас заметили? — спросил Майк, внимательно вглядываясь в полуразрушенные дома.

— За нами смотрят уже давно, — сказал Вик. — Но пока мы шли мимо, за нами просто наблюдали, а если мы пойдем дальше вглубь их земель, то могут и убить.

— Я никого не вижу, — сказал Майк. — Возможно, тебе показалось.

— Сейчас и сам их увидишь, — сказал Вик.

С большого холма из разрушенного дома вышло несколько мальчишек, им было лет по тринадцать-четырнадцать, в руках они держали куски арматуры и ножи. Они, не спеша, направились к ним.

— А ты говорил у них ружья, — сказал Майк, изготавливая автомат к стрельбе.

— Ружья у тех, кто за нашей спиной, — сказал Вик. — По крайней мере, трое над нами в доме, а двое целятся в нас из подвала.