– Я Крис, а это мои друзья...

В глубине леса прозвучал звук рога. Он был громким и продолжительным, все кроме Элентар вздрогнули.

– Прости, Крис, но мне нужно догнать свой отряд - Элентар убежал на звук рога.

Друзья подошли к камню в центре поляны.

– Что происходит, черт возьми?
– со злостью в голосе, сказал обессиленный Мэтт.

– Мы сами еще не до конца поняли, но по-моему это какой-то фэнтези мир, или просто бредовый маскарад. Нужно двигаться дальше, наверняка поблизости есть следы цивилизации, нам нужно где-то переночевать, а завтра съездить к коттеджу и узнать, насколько все плохо - ответил Айзек.

– Лучше туда не возвращаться - вмешался в разговор Макс - мы никогда не сможем оплатить ремонт этому старику.

– И то верно - добавил Пол.

– Нет, мы не можем так просто уйти, нужно уметь нести ответственность за свои поступки, так что утром мы вернемся туда и будем отвечать за все, что там произошло - сказал Айзек.

Группа двинулась дальше, парни несли Мэтта и Макса, а девушки шли впереди и искали выход из леса. Наконец они вышли на дорогу, впереди виднелось поле, а по краю дороги росли кусты. Вдруг они увидели впереди огромного мужчину, примерно два метра ростом, с широкой спиной, одет в мешковатую рубашку, красного цвета, серые свободные штаны и кожаные башмаки. Он стоял спиной к ним и что-то рубил топором.

– Подождите здесь, я спрошу у него где мы - сказал Крис и пошел к мужику.

Подойдя поближе он спросил:

– Извините, а вы не подскажете...

Мужчина повернулся. Крис пришел в дикий ужас, он был готов закричать, но ком встал у него в горле от увиденного. Бородатое лицо дровосека было все залито кровью, в его глазах читалось безумие, а рубил он вовсе не дрова... Это был лесной олень. Убийца замахнулся топором и ударил, но Крис вовремя отпрыгнул в сторону. Он лежал на спине, пятясь назад и уже готов был простится с жизнью, но великан неожиданно упал перед ним. Из его спины торчало три болта от арбалета. Он был благодарен своим неизвестным спасителям, до тех пор пока не увидел, что это люди в таких же доспехах, как и те, что напали на них возле коттеджа. Их было не меньше десятка, трое были с арбалетами, остальные были с щитами и мечами. Возглавлял эту небольшую армию всадник. Сначала Крис подумал что это мужчина, но это была женщина. Невысокого роста, полновата, рыжие короткие волосы, зеленые глаза и пухлые губы, она не вызывала страха, пока он не увидел шрам, идущий поперек левого глаза.

– Наконец-то мы нашли этого маньяка, теперь люди будут спать спокойнее. Кто ты, юноша? Назови себя - грозным голосом сказала женщина.

– Меня зовут Крис.

– Что за странное имя? Откуда ты?
– она продолжала сохранять хладнокровие.

– Из Норкстайда.

– Не знаю таких мест. Что ты здесь делаешь Крис из Норкстайда?

– Это в Англии, миледи. Ваши люди напали на меня и моих друзей, когда мы отдыхали в доме у озера.

– И где сейчас мои люди?

– Я не знаю, миледи. Мы убежали от них.

– Миледи - позади Криса появились еще несколько людей в доспехах. Они держали на руках других рыцарей, которые напали на ребят возле коттеджа. Они были мертвы, из их тел торчали стрелы.

– Взять его - приказала женщина.

Двое солдат схватили Криса.

– Неет!
– выбежал из укрытия Трэвис, но его тут же схватили другие два солдата.

– Здесь есть кто-то еще - сказал один из арбалетчиков и медленно подошел к кусту, где сидели ребята. Айзек показал всем жест "тихо" и ребята затаили дыхание. Джейк и Филипп уже были готовы бежать, но к ребятам сзади подошли другие солдаты и схватили их. Когда их вывели к Крису и Трэвису, женщина слезла с коня, подошла к Айзеку и посмотрела на него:

– Не может быть...
– произнесла она.

Ее глаза были широко раскрыты, она явно была чему-то удивленна.

– Везите их в замок - приказала женщина, сев на коня и поскакала прочь.

Замок находился на высоком, скалистом холме. Пленники вместе с солдатами шли через поле, такое огромное, как пять футбольных полей. Где-то вдалеке виднелись фигуры рабочих, скорее всего это были крестьяне, мужчины заготавливали дрова, женщины стирали белье, а дети играли в догонялки. Трава в поле была высокая, поэтому были видны только головы детей. Когда они дошли до замка, перед ними предстало прекрасное зрелище. Высокие стены, около пяти метров высотой были сделаны из черного мрамора. Перед стенами были вырыты глубокие траншеи, заполненные водой, а на самих стенах стояли бастионы, на которых находились арбалетчики, по одному на каждой. Крылья, выделанные из серебра, украшали деревянные ворота. Это похоже на герб. Когда товарищи подошли к воротам, один из их охранников крикнул:

– Открывай!

Послышался звук механизма открывания ворот. Медленно, поскрипывая, ворота открылись и пленники оказались внутри. За стеной оказалась еще одна стена. Ворота в этой стене выглядели гораздо крепче, но они были меньше и открывались соответственно быстрее. За вторыми воротам находился сам город: двухэтажные дома были сделаны из камня, они выглядели прочно, но были некрасивыми. Так как стены мешали городам разрастаться вширь, улицы были довольно узкие, видимо, чтобы поместить как можно больше строений. Дома нависали друг над другом, верхние этажи выступали над нижними, и крыши домов, расположенных на противоположных сторонах улицы, чуть не соприкасались друг с другом. У каждого дома имелось несколько пристроек, балконов. На улицах располагались в своих палатках торговцы и наемники. Бордели, таверны, гостиницы и прочие прелести этого города встречались довольно часто. Охрана провела ребят через улицы и они оказались на площади, на которой находился огромный собор, а рядом с ним была лестница, ведущая в покои короля. На ступеньках сидели попрошайки с вытянутыми руками. Их грязные и несчастные лица глядели на гостей, но те старались не смотреть на них. Наконец перед ними открылись последние ворота, сделанные из красного дерева, обитые золотыми вставками и пленники оказались в большом зале. Колонны из того же черного мрамора стояли в ряд, по обеим сторонам зала, а между ними простирался красный, бархатный ковер, до самого трона. Ребят представили королю. На удивление, он был очень молод, на вид ему было не больше тридцати. На каштановых волосах сидела корона, не такая, какой ее обычно показывают в сказках, это был просто золотой ободок. Его взгляд не отрывался от Айзека, он изучал его своими карими глазами. Его худое, бледное лицо украшали густые темные усы и такая же темная козлиная бородка. Рядом с ним стояла та самая рыжая женщина. Айзек тоже смотрел на него и ждал какой-то реакции, но король продолжал молча смотреть. Спустя некоторое время король кротко кивнул солдату, который стоял рядом с Айзеком, и тот сказал:

– Идем.

Король встал с трона и пошел вместе с рыцарем и Айзеком в какую-то комнату, выводящую из зала. Когда они оказались в коридоре, правитель приказал солдату вернутся в зал. Они подошли к одной из картин висевших там и Айзека пропал дар речи. На картине был изображен молодой парень, он улыбался. Те же карие глаза, те же черные волосы, та же улыбка. Парень на картине был точной копией Айзека, он будто смотрел в зеркало.

– Это Эрион Айронвинг, мой дедушка. Основал эту династию, создал этот город. Но после того, как у него родился сын, он ушел в тот лес, где нашли вас и пропал. И вот, спустя большой промежуток времени появляешься ты, точная его копия, но ты не он, я это чувствую. Что это за магия такая?