– «Насколько серьёзная?» – ответил тот.

– «У девчонки на пальце так называемое цепное кольцо. У неё в личном пользовании демон, чей иероглиф на нём начертан».

– «Откуда ты знаешь?»

– «Пока за Зетом бегал, много чего успел поведать».

– «Что за тварь у неё в качестве болонки?» – подключился сам Зет.

– «Тут я с лёту тебе не отвечу. Тварей в Аду пруд пруди. У каждого свой знак.»

– «Она в курсе?» – поинтересовалась королева.

– «Нет», – коротко ответил Вишес, просканировав мысли гостьи быстрее других.

– «А она вообще знает, в каком дерьме тут оказалась?»

– «Ни малейшего понятия не имеет, – Ви замолк. – Бэт, она видела твои клыки и хочет узнать насколько дорого такие сделать».

– «Что прости?» – чуть не выдав своё удивление внешне, Бэт поперхнулась.

– «Скорее всего она решила, что они наращенные.» – предположила Бэлла и Виш согласно кивнул.

– «Отлично, мне лучше в ближайшее время ей не показываться».

– «У неё скоро свои будут, так что успокойся, скажешь первую попавшуюся сумму», – хмыкнул Зет.

– «Не будет», – вновь односложно ответил Виш.

– «В смысле?» – благодаря очкам, Рэт мог спокойно посмотреть в направлении брата.

– «Шесть лет. Ей их удалили».

– «Что? Зачем?» – теперь удивление едва скрыли Марисса и Бутч.

– «Уже были такие, как у нас. Приёмные родители решили, что для девочки это не красиво».

– «Дерьмо…» – констатировал Зетист.

– «Она же не сможет кормиться!» – Бэлле изо всех сил хотелось в ужасе прикрыть рукой рот, однако она ограничилась сожалеющим взглядом в сторону девочки.

– «Я могла бы попросить Хаверса…» – начала было Марисса.

– «Наращивать искусственные до обращения – бессмысленно», – перебил её Рэт.

– «А если просто продырявить того, кто будет кормушкой?» – предложил Буч.

– «Это более дельное предложение», – кивнул король, но всё-таки обратился к Мариссе. – «Попросить Хаверса тоже стоит. Вряд ли после обращения вырастут новые.»

– «А что на счёт кольца?» – вернулась к начатому Бэт.

Тот пожевал, роясь в памяти.

– «Насколько помню, цепной демон это верный раб и защитник».

– «Тогда на хрена ей мы?» – Зет ощутил заботливое похлопывание шеллан по спине.

– «Ты учитываешь, что она не знает что это за кольцо и как им пользоваться?» – скептический взгляд Элизабэт.

Зетисту пришлось вновь заткнуться и его близнец смог продолжить.

– «Это пожизненный договор защиты. Если правда ничего не путаю, то звучит он примерно так «Пока буду жить я, будешь жить ты».

– «То есть что бы убрать кого-то одного, надо одновременно укокошить сразу обоих?» – выпендрился Дестроер и Фури кивнул.

Вампиры временно замолкли, переваривая это случайное и верное соображения. Нарушить его осмелилась лишь Бэлла, продолжая искоса бросать жалеющие взгляды на девочку.

– «Это можно считать как протекция? Как сто процентная уверенность, что она переживёт обращение?»

– «А вот тут я не помню, – признался ей деверь. – Но думаю, если бы она была такой неуязвимой, то хранитель не бухнулась бы нам в ножки».

– «Логично», – согласилась девушка.

– «Угу, – кивнул, находясь в прострации, Зет. – Абсолютное дерьмо…»

Если быть до конца честным, то Джейми надеялся, что новый «работодатель» попросит его пребыть по адресу и ко времени, для подписания каких-нибудь бумаг, но нет. Вместо ожидаемых беготни и бумажной волокиты, которые он много раз видел в офисах, мистер Икс опять всё сделал за него. В смысле зам за ним приехал, сам отвёз куда нужно и… На самом деле, кое-что показалось Джейми очень странным – обстановка офиса. Помещение, куда привезли его этим вечером было фактически пустое. Шкафчик, стол и стул. Ни ковров, ни обоев, ни гостевого диванчика.

Парень уже усмехнулся про себя, что именно так и экономит его новый босс.

Серое одноэтажное здание в районе складов Колдуэлла. Странный, однако, выбор для офиса. О’Коннор не стал вдаваться в столь минималистический стиль оформления. Вместо этого он с усмешкой спросил, оглядывая серый бетонный потолок.

– Это и есть моё рабочее место?

Отбеленный покачал головой и, пройдя к противоположной стене, толкнул… дверь. Джейми мог поклясться – никой двери он бы в жизни не углядел, если бы не показали.