Зачем она посещала ее?

— Ты уже второй раз помогаешь мне. Я не знаю, как тебя благодарить, — я подошла к Форгивен. Признаюсь, я не просто хотела поблагодарить ее за убийство Виктора, но мне было крайне интересно вызнать причину ее похода в хижину, ведь я не сомневалась, что была она именно там.

Мимидаэ мягко улыбнулась. На секунду могло показаться, что разум вернулся к ней, но тут в ее глазах снова заплясали огоньки безумия.

— Мы уже отблагодарены, — и она кивком указала за мою спину. Я проследила за ее взглядом и разглядела Артефакт на земле, в окружении вампиров Максимилиана.

Вдруг, мне стали абсолютно ясны мотивы команды Форгивен, и хотя я не знала, как они собирались его использовать, я поняла, что их методы борьбы с вампирами станут намного эффективнее с Артефактом на руках. А еще теперь я точно знала, что лондонский гилд в скором времени, абсолютно наверняка, прекратит свое существование. Соседям придется туго без девятого Артефакта, уж сколько сотен лет клан обходится девятью. Когда-то их было намного больше, но непредвиденные обстоятельства, похожие на эти, сократили их количество.

С другой стороны, не все ли мне равно, что теперь станет с гилдом, да и со всем кланом в целом? После того, как меня послали на заведомо провальное задание, скрыв истинные обстоятельства моей инициации? Нет уж, сначала я выясню истину, а уж потом разберусь, что делать дальше.

— Гхм, лорд Максимилиан, — я подошла к вампиру. — Нужно кое-что обсудить.

На его лице отразилось секундное выражение, будто он собирается удивленно вздернуть брови, но этого не произошло. То, о чем я сейчас его попрошу, удивит его еще больше.

Мы отошли к кладбищенским воротам. Они с мерзким скрипом распахнулись и я, поежившись от пронзительного скрежета, прошла под надписью «Кладбище Кардинал Крик».

Стоило вампиру сделать шаг на огороженную территорию кладбища, как из-под его ног заструилась еле заметная дымка белесого тумана.

— Что это? Вы таете? — нервно рассмеялась я.

— Такое всегда происходит, когда на кладбище оказывается вампир, — объяснил он. — Чем дольше я буду здесь находиться, тем сильнее вокруг распространится туман.

— Это касается и других… видов?

— Ну, Вы же не дымитесь, — улыбнулся он.

Я хотела возразить, что я совсем другое дело, но не решилась. Все-таки, клан Смерти имеет свои собственные особенности, близкие вампирам. Да и теперь вообще непонятно, кто я.

— Зачем нужно было идти на кладбище? Неужели нельзя было поговорить в более приятном месте? — недовольно проворчала я, вляпавшись во влажную разрыхленную землю.

— Здесь меня никто не услышит.

— Как это? — не поняла я. — Мы отошли от ворот всего на несколько шагов.

— Когда вампир на кладбище, вокруг, вместе с туманом, распространяется купол непроницаемости. Они — те кто остались снаружи — ничего не смогут услышать из того, что я собираюсь сказать.

— Но меня-то будет по-прежнему слышно?

— Да. Вам придется шептать как можно тише.

— Я хотела бы попридержать Артефакт у себя некоторое время, — я зашептала почти на пределе слышимости.

— Это невозможно.

— Настаиваю, чтобы мы поступили именно таким образом.

— Зачем Вам Артефакт, Джейн?

— Ради моей безопасности.

— Не будьте ребенком, Джейн.

— Мне надоело, что Ваше окружение держит меня за дурочку. Да и Вы в том числе. Сколько раз у Вас в рукаве был спрятан неприятный сюрприз!

— В следующий раз я постараюсь сделать их приятными, — он улыбнулся мне одной из самых обезоруживающих улыбок.

— Нет, нет! Даже и не пытайтесь. Пора на чистоту. Да, возможно, на меня в какой-то степени и действуют Ваши чары, но это никак не препятствует трезво думать и принимать серьезные решения.

— И какое же решение Вы приняли сейчас? — его улыбка пропала, но глаза все еще смеялись, а в уголках губ я заметила неуловимые морщинки.

— Я заберу Артефакт. Тогда у меня будет шанс выжить в борьбе с кланом. Я смогу сторговать свою жизнь в обмен на него. Или уничтожить этот проклятый клан.

— Каким образом Вы собираетесь это сделать? Силой отобрать у Мимидаэ? Тогда это будет последнее, что Вы сделаете в своей жизни. Мимидаэ не позволит увести Артефакт у нее из-под носа.

— Разве Вы мне не поможете? — я с вызовом вздернула подбородок.