Представил себе такое развитие событий, и волна гнева поднялась внутри. Сжал челюсти и выдохнул сквозь зубы.

— Отпущу, — коротко сказал я, — но я уверен, что она не поступит так подло. Не станет крутить роман за моей спиной.

— Что-то мне подсказывает, что не отпустишь. Оплетёшь её связью драконьей и не отдашь никому. Я давно тебя знаю. Это сейчас ты с женщинами не связываешься, а во времена обучения мы с тобой кутили, будь здоров. Но таких чувств у тебя никто не вызывал, — верно подметил он.

— Если она окажется моей парой, я буду бесконечно счастлив. Но это маловероятно. Редко ведьма становится избранницей дракона.

— Редко. Но и такое бывает.

Его слова зажгли во мне надежду на чудо. "А вдруг, она та самая, что предназначена мне судьбой?" — думал я, и в душе разливалось тепло от этих мыслей, но проверить это будет сложно. Веренея не та девушка, которая с лёгкостью согласится провести ночь со мной, даже на простую ночёвку придётся заманивать её. Но не сейчас, не время.

Удобный случай представился, спустя месяц. На работе настала пора отчётов, и я не смог вырваться к ней на очередные выходные. Время в разлуке длилось мучительно долго, и с каждым днём меня тянуло к ней всё сильнее. Хотелось всё бросить и перенестись к ней. Но наступил новый год, и нужно было сдавать все дела по прошлому году в архив. А для этого требовались мои подписи. И я впервые возненавидел свою работу. Подчинённые боялись попадаться мне на глаза, потому что я был не в настроении.

— Будимир, в конце концов, прекрати рычать на драконов, — как-то в один из дней рыкнул на меня Вадим. Он тоже был моим подчинённым, но долгая дружба позволяла ему рычать на начальника. — Ты же озверел совсем. Ты посмотри, ребята же по струнке уже ходят.

— Зато в этом году все отчеты сдаются уже в положенном состоянии, а не как в прошлом году, когда я отправлял их переделывать по несколько раз, — проворчал я, но не признать правоту друга не мог.

— Конечно, они тебе вариант неправильный принесут, а ты загрызёшь за такую ошибку. Ты не в себе.

— Хватит, — выдохнул я. — Я понял. Был неправ. Постараюсь быть сдержаннее. Осталось два дня до выходных, и я отправлюсь к ней.

— Околдовала ведьма, — хмыкнул друг и быстро ретировался из моего кабинета, когда получил мой гневный взгляд.

Выходные, наконец, настали. Ранним утром я перенёсся в столицу, снял номер в одном из гостевых домов и отправился к фонтану, чтобы ждать свою ведьмочку. Она появилась в назначенное время. Её глаза зажглись, улыбка вспыхнула на лице, когда она увидела меня. Это было невероятным ощущением. Понял, что не я один сходил с ума эти две недели. Веренея бежала ко мне, улыбаясь. И от этой улыбки становилось тепло. Поймал её в объятия и расцеловал. Хотелось сжать её до хруста костей и никогда больше не отпускать. Я так по ней скучал.

Глубоко вдохнул, наслаждаясь её запахом. От неё всегда пахло луговыми цветами, лесной свежестью. На сердце стало так легко. Она рядом. Доверчиво прижимается к моей груди. И с этой лёгкостью навалилась невероятная усталость от суматошных рабочих дней. Я все эти дни думал о ней, и эти мысли прибавляли мне сил, а сейчас они покинули меня. Хотелось найти какой-нибудь тихий уютный уголок и провести этот день в тишине с Веренеей. Она согласилась на моё предложение пойти в таверну. Ей, по-моему, вообще было всё равно куда идти. Она светилась от счастья, согревая меня своей улыбкой. Но день закончился так быстро, что я не успел насладиться встречей с ней, как нужно было расставаться. Слова сами слетели с языка.

— Вереней, не уходи. Я на самом деле очень соскучился и не хочу тебя отпускать. Останься со мной, — и только сейчас осознал, что сказал. Нет, не пожалел. Испугался, что она неправильно поймёт моё предложение. А её отношение к интимной стороне жизни я знал прекрасно. Она очень чётко выразила своё мнение по этому поводу, поэтому нужно было быстро уверить её в отсутствии каких-либо намёков. — Обещаю, что не позволю себе ничего предосудительного. Просто останься сегодня со мной.

Она долго молчала. Смотрела мне в глаза и ничего не говорила. Внутри разгорелся пожар от досады. Видимо, моё предложение оказалось ошибкой, за которую меня могут послать. И сейчас, наверняка, она подбирает слова, чтобы закончить наши встречи.

— Веренея, если ты не хочешь, я не буду настаивать, — тихо сказал я, готовясь к худшему.

— Хочу, — выдохнула она. — Хорошо, я останусь, — робко улыбнулась, а я ликовал. Дурак! Чего только не надумал себе за эти секунды.

— Обещаю, что буду вести себя прилично, — вновь повторил и поцеловал самую сладкую в мире девушку. Нежно, благодаря её за согласие. А она доверчиво прильнула ко мне, полностью отдаваясь поцелую.

Мы пришли в номер, и я видел, как она стесняется и волнуется. Но она не должна пожалеть о своём решении. Я отвлекал её беседой и вином. Она приняла душ и переоделась в мою рубашку, которую постоянно оттягивала ниже, умильно краснея. Но мне удалось сделать так, чтобы она успокоилась. Спать легли после полуночи. Она скромно устроилась на краю, но я не для того звал её к себе, чтобы позволить выпустить её из своих объятий, поэтому притянул к себе как можно ближе, и практически мгновенно уснул, вдыхая её запах. Наверное, даже во сне я улыбался.