Волк, спустя пару минут, облегченно вздохнул и затих. Сначала Лида подумала, что он умер, хотя крови потерял не так уж и много, но потом, когда она хотела его погладить на прощание, он открыл глаз и недовольно на нее посмотрел. Одернув руку, Лида быстро встала, сорвала растущий недалеко подорожник, аккуратно приложила к ране и быстренько покинула это место. Схватив корзину, она что есть мочи побежала домой, опасаясь, что Волк может погнаться в догоню. Он ведь совсем обессилел, ему нужны силы, а значит и еда. Обедом она становиться не хотела, поэтому еще скорее побежала к родным холмам.

Прибежав домой, Лида оставила корзину и ушла к большому камню, на котором проводила много времени. Там она решила отдохнуть и подумать.

Минут через пять, девочка была спокойна, хотя сердечко все же быстро постукивало в ее груди, грозясь вырваться. Тем не менее, Лида твердо решила, что не расскажет об этом бабушке, иначе она больше не отпустит ее в глубже лес. А этого девочка не хотела. Но все же первое время, пока Волк еще может быть там, туда лучше не ходить. Рисковать не стоит. Достаточно пока того, что вокруг.

Решив таким образом проблему, успокоенная Лида вернулась домой и занялась ягодами, твердо уверенная в том, что скоро забудет это происшествие.

***

Спустя неделю после произошедшего, Лида все же решила снова пойти поглубже в лес: бабушка начала поглядывать на нее подозрительно, словно раздумывая, почему это она, ранее практически не вылезавшая из глубин леса, туда больше не ходит? Решив развеять ее сомнения, Лида, не без внутреннего волнения, взяла корзинку (на этот раз маленькую) и ушла в лес, стараясь уверить себя в том, что Волк за это время должен был поправиться и уйти к себе домой, ведь так близко к людям они не живут.

Успокоив себя, девочка спокойно начала собирать ягоды и, когда повезет, полезные травки, беззаботно оглядываясь по сторонам. Внутреннее беспокойство все-таки никуда не делось и, хоть оно и было скрыто, Лида невольно осматривала каждый подозрительный куст. Далеко уходить она не собиралась. Для первого дня хватит пройти всего несколько поворотов.

Когда корзина была полна, Лида облегченно выдохнула и повернулась в сторону дома, довольная тем, что все прошло удачно. Но, стоило ей подойти к первому повороту, как из-за кустов вдруг послышался рык, и на дорогу прыгнул Волк, перегородив ей единственный путь отступления.

Уронив корзину, Лида было бросилась бежать, но ноги перестали ее слушаться, и она упала на землю. Решив не сдаваться просто так, она начала активно перебирать ногами и руками, стараясь уползти подальше (Волк при этом стоял неподвижно и следил за каждым ее движением), но спустя всего несколько мгновений она уперлась спиной о дерево. Путей отступления больше не было, поэтому девочка просто закрыла глаза, ожидая неизбежного.

Когда прошло более двух минут и неизбежного не произошло, Лида рискнула приоткрыть правый глаз. Увиденное ее настолько поразило, что она открыла оба глаза, осматривая лежащего перед ней Волка, положившего голову на скрещенные лапы и преданно смотрящего ей в глаза. Такие глаза она видела лишь у бездомных псов, которых решили приютить или просто покормить, за что они были благодарны всей душой.

Лида неуверенно приподняла руку. Не увидев никакой злости и угрозы в глазах Волка, девочка рискнула погладить его, едва касаясь шерсти. Волк прикрыл глаза. Было непонятно, что он решил скрыть — наслаждение ли раздражение, поэтому Лида не рискнула продолжать его гладить и одернула руку.

Открыв глаза, Волк встал и неуверенно подошел ближе. Ткнувшись носом в плечо, он уже куда более уверенно и настойчиво посмотрел в глаза Лиде. Неуверенно улыбнувшись, девочка все же погладила его за правым ухом.

Чуть отодвинувшись, опираясь рукой о дерево, Лида встала. Волк тут же отошел, нашел глазами корзину, подошел к ней и лапой начал аккуратно пододвигать ее в сторону Лиды.

Лида, в свою очередь, была настолько изумлена, что даже не двинулась навстречу, чтобы помочь Волку.

«Где это видано, чтобы хищники вели себя так, словно домашние питомцы? — продолжала удивляться Лида. — Да не каждое домашнее животное вот так корзину двигать будет! Что не так с этим Волком? Не у что так благодарит меня?»

— Спасибо. — Подняв корзину, Лида неуверенно взъерошила шерсть Волка на затылке. — Ну… Мне домой пора. Можно?

Лиде почудилось, что в ответ Волк посмотрел на нее с таким укором, что ей невольно стало стыдно за свой вопрос.

— Проводишь?

Лиде казалось, что Волк дословно понимает человеческую речь, так как, после ее вопроса, он тут же поднялся и, не торопясь, направился в сторону дома, словно действительно знал, где она живет. Хотя, это вполне возможно, ведь у хищников отменный нюх.