— Фух… просто камень с души.

— Да-да, — Мав зашагала рядом. — Ты просто извелась от беспокойства о жертвах твоих выходок.

— Я правда переживала, — прижав ладонь к груди, патетично уверила я. — Просто место себе не находила. Хотя, справедливости ради, надо отметить, что улицу подпалила Сол.

— Она уже наказана, — отозвался Илеост. — А вот ты, наша маленькая неприятность…

— Большая, она уже большая неприятность.

— Но никто не пострадал! — я осторожно расстегнула одну из застёжек плаща.

— Потому что рядом оказался грандмастер, он вывел людей, — Илеост нахмурил кустистые брови. — Из-за тебя мы теперь в долгу.

Не очень поняла, почему в долгу: больше думала над тем, как выпутаться. Эсин меня, конечно, не убьёт и не выгонит, но через пару дней он бы остыл и ограничился выговором, а если прямо сейчас, когда дым ещё не выветрился (у него окно кабинета аккурат на светлый квартал выходит), он может и наказание какое-нибудь изощрённое придумать.

— Поняла, осознала, больше не буду, — запрокинув голову, проникновенно посмотрела на Илеоста. — Честно-честно.

Нормальные мужчины в этот момент начинали таять.

— Ага, как же, — сильнее нахмурился он.

Повернулась к Мав и молитвенно сложила руки:

— Мав, как женщина женщину, ты должна меня понять.

— Вот уж чего не пойму, — рыкнула она, — так твою невероятную распущенность. Вот зачем, зачем ты к мужу Сол полезла?

— Так полуорк же, они же в постели…

— Без подробностей. — отмахнулась Мав и покривилась.

Ах да, она же против межвидовых связей. Я сменила курс:

— Выносливые очень, вот я и решила проверить. В порядке эксперимента. Сравнить, удостовериться или опровергнуть. Как учёный учёного, ты должна меня понять.

— Ты не учёная, Лила, ты даже школу с трудом кончила и со времён экзамена не открыла ни одной книги.

— Ты не права, — проникновенно уверила я. — Я открывала! И многократно!

— Книги по искусству любви, — процедила Мав.

— А? — я даже задохнулась. — Откуда?

— Библиотекарь моя подруга.

— О…

— Так что круг твоих научных интересов, — Мав грозно на меня посмотрела, — мне известен.

— Ты права, — я шла на цыпочках (Илеост слишком задрал руку) и пыталась расстегнуть вторую застёжку плаща: если драпануть на ближайшем перекрёстке, есть шанс скрыться в одном из старых убежищ возле рынка. — Это исключительно научный интерес.

Вожделенный перекрёсток приближался, а застёжка не поддавалась. Вот Тьма! Не везёт мне сегодня. Но это никогда меня не останавливало. Правда, скоро по городу зажгутся огни, тогда сбежать будет труднее.

С содрогающим щелчком сломался ноготь. Нет, точно не везёт. Мы вышли на перекрёсток. Я сделала вид, что споткнулась:

— Вот Тьма!

— Не ругайся! — Мав тяжело дышала.

Замок разомкнулся, освобождая горло, я рванула в сторону — Илеост ухватил меня за подол и дёрнул на себя. Ткань жалобно затрещала.

— Эй, потише, — засопела я.

И охнула от неожиданности, когда Илеост дёрнул меня вверх, закидывая на широченное плечо.

— Отпусти, — кулаками я ударила его по почкам.

Он шлёпнул меня по заду:

— Тихо. А то выпорю.

— Не посмеешь! — но снова бить его по почкам я не осмелилась, хотя ягодицу жгло.

И магию применить не решилась: Илеост и впрямь мог выпороть, я с детства помнила его тяжёлую руку. Пришлось покорно висеть на плече и думать о своём поведении. Дальнейшем. В кабинете Эсина.

— А, нашли, — сказал кто-то.

Я приободрилась, повисла на плече красивее: подперев подбородок ладонью, самодовольно взирая на расстилавшуюся передо мной улицу.

— Поймали, — хмыкнул Илеост.

— Хоть спать, наконец, пойдём, — этот кто-то зевнул. — Оповещу остальных.

— Да, будь любезен.

Вот так меня, будто трофей, пронесли до дома нашего ордена. Постукивая посохом, взнесли по ступеням высокого крыльца под насмешки стражей. Если бы нёс кто-то другой, мог бы устать, но Илеост здоровый, как бык, и вредный до невозможности.

— Я сама, — буркнула я, когда мы оказались в ярко освещённом светлом холле.

— Сдам с рук на руки, — Илеост снова шлёпнул меня по заду.

Кто-то засмеялся. Я попробовала развернуться и посмотреть, чтобы знать, кому устраивать страшную мстю, но дежурные и что-то забывшие здесь вечером братья и сёстры ордена поспешно сделали вид, что даже не смотрят в мою сторону. Не смотрят они, как же!