Предательницы, — дополнила я тут же мстительно.

Про себя мысленно добавила, что в следующий раз не буду за ними бегать, а позволю им сожрать кого-нибудь из приближения Азалии, чтоб потом она сама пустила их на шашлык. Пусть несъедобный, зато мне хоть какая-то компенсация за потраченные нервы.

Кажется, я запретил им питаться человечиной, — прокомментировал мои мысленные обещания Амит.

В самом деле? — не замедлила возмутиться я. — А раньше ты мне сказать об этом не

мог?.. — хотела добавить ещё много чего, но замолчала, невольно уставившись в сторону продолжающей истекать кровью Первой Верховной.

Никак не получалось отогнать возникший как следствие вопрос о том, что если демоны её и правда не пытались сожрать, тогда… как так получилось вообще?.

Перестарался малость, — ответно скривился Артур на моё негласное терзание.

Нет, я, конечно, всегда знала, с кем именно решила связать свою судьбу, но… подзабыла, что ли… потому и вздрогнула, как только представила себе подобную картину. В то же мгновение рука архивампира, до сих пор удерживающая мою ладонь, сжалась крепче, а прохладное дыхание супруга коснулось виска.

Считаешь меня монстром? — прошептал он.

Сердце болезненно сжалось. Воображение продолжало рисовать кровавые сцены с участием безжалостного архивампира в истинной ипостаси и почему-то несчастной безропотно слабой Анны. Пришлось зажмуриться и усиленно думать о чём-то абстрактном, чтобы отогнать не совсем правильное видение. Получалось не очень.

Создатель. Если у меня когда-либо повернётся язык сказать что-то подобное, тогда… а кто я сама?. Ничем не лучше… Гораздо хуже на самом деле.

Нет, — с большим усилием выдавила я.

Видимо убедительности в моём голосе не было ни капли, потому что архивампир замер, а его тело словно окаменело.

Никогда так не считала. И не буду, — добавила, развернувшись к супругу лицом.

Совершенно забыв о том, что поблизости целых две лишних персоны, обхватила мужчину за плечи и прильнула к его губам в долгом нежном поцелуе. Взгляд светло-зелёных глаз, прежде затянутый пеленой льда, не сразу, но потеплел.

Хорошо, — ласково улыбнулся архивампир.

Сгибом указательного пальца он коснулся моей щеки, едва осязаемо проведя вверх вдоль скулы, пока я продолжала неотрывно смотреть на него. Слишком много эмоций переполняло меня в данный момент, чтобы я могла разорвать зрительный контакт. Хотелось не просто быть рядом с единственно важным мужчиной в моей жизни, но и чувствовать ту же потребность от него по отношению к себе.

Кажется, нас ждут, — тихо напомнил Артур.

Тень сожаления мелькнула на его лице, вызвав у меня очередную улыбку.

Да, — кивнула я.

И только сейчас поняла, что мага крови поблизости уже не было. Как и Анны. Остались лишь низшие демоны-охотники, безмолвными изваяниями застывшие в нескольких шагах от нас. Даже сопеть по своему обыкновению перестали.

Не мог подождать что ли… — озвучила очередной мысленный приступ недовольства отсутствием Амита.

Супруг нахмурился, но комментировать не стал. И без того понятно, что любое упоминание аксартонского императора из моих уст вызывало в нём не самые лучшие ощущения.

Княжеский совет начнётся скоро, — деланно спокойно переключился на другую тему архивампир, — так что задержаться здесь надолго не получится.

Лично я вообще не собиралась оставаться в этом измерении дольше необходимого, поэтому осталась солидарна с супругом, молча кивнув. И уже собралась направиться к дому, где по моим ощущениям находился маг крови, как супруг притянул к себе, крепко прижав.

Помнишь, я говорил тебе, что ты сейчас не готова активировать круг четырёх стихий? — спросил Артур, зарываясь пальцами в мои волосы.

В своей жизни я много чего могла забыть, но явно не недавние события, поэтому вопросительно уставилась на супруга, ожидая продолжения.

Осталось примерно шесть часов до того момента, как Анна умрёт, — архивампир слегка поморщился, через паузу добавив, — или переродится. С учётом того, что предложила Азалия, у нас осталось не так много времени. Тебе придётся сделать это сегодня, Ева.

Я и сама понимала, что лучше исполнить своё обязательство перед избранным кесарем Альтерры до того момента, как пройти восхождение в качестве Первой Верховной жрицы, как минимум потому, что не была уверена в благополучном исходе рокировки среди верхушки чернокнижного ковена, поэтому в очередной раз согласно кивнула, не став развивать тему дальше.