С чего бы это? — протянула я недоверчиво.

И в первую очередь потому, что и сама понимала, что она права. Не понимала только по какой причине я вела себя как полнейшая идиотка.

Обряд единения так действует, — невозмутимо ответила Асти. — Чем больше времени проходит с момента закрепления, тем сильней ты будешь чувствовать потребность в Амитиасе. Не зря же союз, скрепленный кровью, считается нерушимым. Просто рано или поздно, вы оба поймёте, что… — девушка замолчала, не договорив.

И без того понятно, что должно быть дальше. Да и её последние слова прозвучали так грустно и обречённо, что даже мне передалось это ощущение безысходности.

Твою ж… Вселенную. Только этого мне ещё не хватало.

Ни за какую Бездну ничего подобного не будет, — произнесла я даже резче, чем собиралась.

Ответом послужил скептический хмык. Но мне было всё равно. Доказывать ей то, чего нет, я не собиралась. Тем более ей. Вместо того, чтобы оправдываться, занялась избавлением от балахона Второй Верховной на своей персоне.

У нас есть чем заняться и без этого, — подвела вслух мысленный итог.

Например? — вопросительно приподняла бровь алнаирийка.

Печать Самаэля, — не стала утаивать я. — У нас есть часа два, чтобы найти её.

Временной отрезок был нереально мал, но поскольку на большее рассчитывать было бы крайне глупо, пришлось даже себя уверить в том, что справлюсь с поставленной задачей.

У тебя есть план? — удивлённо отозвалась Асти.

Пока что приблизительный, — отозвалась я.

Приблизительный — это довольно обтекаемо, — с сомнением оборонила девушка.

Видимо уверенность, которую я в себя насильно поселила, ей не передалась ни на толику. Пришлось посодействовать, чтобы было иначе.

Вот ты мне сейчас расскажешь о том, чем маг крови и архивампир промышляют в данное время, и тогда он будет более точным, — невозмутимо отозвалась я.

Огненный маг печально улыбнулась.

Амит меня придушит, если узнает, — вздохнула она.

Создатель. Ну почему никто из них не может просто сказать прямо, как есть? Ну почему я всегда должна из всех всё вытягивать?

То, что и сама была грешна подобным, в данный момент не сильно волновало.

Не переживай, я и не такие номера выкидывала, — скривилась я в ответ. — Но если хочешь чтобы твоя совесть была чиста, могу подсобить, — поскольку шальная идея пришла в голову и уже не подлежала дальнейшим раздумьям, тут же подошла к ней ближе. — Ex Salito,

добавила, уже глядя в глаза девушке.

Взгляд карих глаз затянуло тёмной дымкой, а через мгновение он почернел. Да, надо было сразу так сделать, а не мучиться уговорами.

Повернись, — любезно предложила я. — И давай, рассказывай уже, что за милый подленький союз успел сложиться между Артуром и Амитом.

Девушка одарила меня недоверчивым взглядом, но веление исполнила. И пока я справлялась с медной копной её волос, укладывая в узел на затылке, информация полилась рекой:

Точно знаю, Амит до сих пор корит себя за то, что позволил твоей подружке ведьме лишить тебя меток Метатрона, — неспешно начала повествование алнаирийка. — Он даже к Паладинам обращался, но Киринион сказал, что теперь ты сама должна решать, как быть дальше. Он больше не будет вмешиваться. Как и… Аэлин, — девушка горько усмехнулась. — Забавно, правда? Они решают за тебя что угодно на своё усмотрение, и когда им вздумается, но при этом игнорируют, как только решишь попросить их о помощи.

Лично я ни у кого ничего не просила, да и не собиралась, но замечание было справедливым, поэтому автоматически кивнула в подтверждение.

Видимо поэтому, когда князь Каньона Полуночника предложил свою помощь, Амитиас не отказался, — продолжила она. — Не знаю почему, наверное, всему виной обряд между вами, но я больше чем уверена, что он жизнь за тебя отдаст, Ева. Ничего удивительного в том, что даже на сделку с Древним пошёл. И даже тебя ему уступил, — последовала новая усмешка. — Временно. Знает ведь всё равно, что никуда ты не денешься. Вернёшься как миленькая. И по своей воле.

Когда это было? — уточнила я.

Неприятный осадок от того, что маг крови решил отдать меня архивампиру, также остался, но я старательно делала вид, что меня это нисколько не волновало. И даже постаралась не думать о том, что меня во всём этом задевало больше: то, что меня передали как переходящий трофей, или то, что меня просто передали. Я уже молчу про то, что обсуждаю всё это безумие с любовницей официального супруга.

Да пару дней назад, — ответила Асти, тут же возвращаясь к прежней теме. — Так вот, насколько я уяснила, что делать с метками они так и не поняли, но зато возможность избавить тебя от статуса Второй Верховной оба не собираются упустить. Насколько я