Задолго до заката солнца группы "САМА" и "ЗЯМЫ" вошли в правобережный Киев. Сопротивления им не оказывали – так: разрозненные очаги сопротивления, которые подавлялись жестоко и быстро. Высунулся немец из окна – граната из подствольника; с пулеметом – из гранатомета РПГ. Мало – добавляют пулеметы и пушки бронетехники. Прошли город словно нож сквозь масло, ну или почти так и вышли на правый берег Днепра. А на другом берегу – наши…

– Алекс !... – прозвучал в голове затихающий голос. КАТЯ !!! Я рванул на зов, даже не предупредив своего комбата. У замершего Т-55 с разбитыми траками и опорным катком правой гусеницы лежало два тела – вокруг них суетилось еще несколько бойцов охраны.

– В сторону все ! – рявкнул я подбегая и рухнул на колени – сверху, на бойце лежала Морозова: кровь струйками выплескивалась из-за воротника "Ратника". Рванул ее с бойца на землю, переворачивая на спину.

– Девочка моя, что ж ты со мной делаешь?! Лицо все в крови, рваная рана от лба через нос, разорванный пополам, губу, щеку до шеи слева. Но самое страшное – это рваная рана на сонной артерии, откуда с каждым выплеском крови выплескивается жизнь.

– Держись, прелесть моя, держись солнышко… - шептали губы – нас просто так не возьмешь… С грохотом и скрипом подлетел "Тигр" "ОДИНА". Еще издалека:

– Что с ней ?! И дикий крик ярости и боли – Твари ! Суки ! Всех порву ! Ни один живой не уйдет !

– Уймись Сергей ! Прижал левую ладонь к ране, перекрывая кровоток. Реаниматоры – полная мощность на восстановление. Можете взять мою кровь ! Мышцы под пальцами, как всегда, зашевелились, а мне реально стало плохо.

– "ОДИН" – шоколадом меня покорми… - прошептал я. Затрещала обертка и в рот мне полезли, одна за другой пластинки шоколада. Вроде стало отпускать… Сергей сорвал рацию с пояса:

– Всем ! Это "ОДИН" ! В плен никого не брать ! Уничтожать всех ! Я повернул голову

– Разве я отдавал такую команду ? – Да ты что, командир ?!

– Я задал вопрос ! – надеюсь в моем голосе было достаточно металла…

– Последний приказ отменяется – буркнул он в рацию. – Вот так то лучше – пробормотал я. Рана на шее зарубцевалась, как и на лице, но смотреть без слез было нельзя. Катя открыла глаза и медленно села.

– Что со мной ? – воскликнула она увидев мой взгляд. Сергей отвернулся, скрипя зубами. Да, видок еще тот: слипшиеся от крови волосы, сиренево-красный рубец через лицо. Она провела рукой по лицу, вторая рванулась к кармашку разгрузки. Женщина всегда женщина !

– Мамочка моя !
– ахнула боевая подруга. Слезы мгновенно брызнули из глаз.

– Алекс ! Сделай что-нибудь ! Ты же можешь !!!

– Шрамы украшают бойца… - протянул я.

– Но я же женщина ! – выкрикнула она. Мне было плевать, что вокруг кто то есть.

– Пока еще нет… - посмотрел ей в глаза. Через несколько секунд до нее дошло.

– Так дурное дело нехитрое. А вот красота, это другое дело. Убедительно.

– Значит шрама не хочешь ? Девочка моя замотала головой. – А на шее ?

– Тоже не хочу… - Ну раз не хочешь… - наложил руки на раны – полное выздоровление ! Через минуту Сергей восхищенно выругался, а кто то воскликнул:

– Во это да ! Забрал реаниматоров. Боец, на котором лежала Морозова был жив, но под промедолом. Помог ему. Поднялся, посмотрел на "ОДИНА":

– Как и почему это произошло ?

– Разберусь и накажу ! – рявкнул Сергей.

– Разберись, а наказывать буду я – если будет за что… Товарищ майор – протянул Кате флягу – умойтесь, приведите себя в порядок и продолжайте выполнять свои обязанности. С нежностью провел пальцами по окровавленной щеке:

– Будь осторожна, девочка моя. Пожалуйста… Катя вспыхнула, улыбка прорезалась на перемазанном кровью лице:

– Слушаюсь, мой командир !

…Серьезную опасность наступающим, особенно командирам могут создать снайперы: и хроники и фильмы – например про Сталинград, наглядно на это показывают. Есть у меня и "Тени" и "Скорпионы", но как их вывести на снайперов ? Они не бегут в атаку и не встают в полный рост. Хороший снайпер – это невидимка… Как то, после моего выхода в дальний астрал с помощью бубна, "вернувшись" обратно в тело сидел задумавшись. О чем ? О смысле жизни, наверное… Взгляд мой, машинально, упал на отрез ткани размером 3х3 метра, похожий по ощущениям на бархат, темно красного цвета, в который заворачивался бубен. Как королевская мантия императора – мелькнула невольная мысль. Подошел, взял отрез, расправил его. А что – похоже… Направился к высокому – в рост, зеркалу у стены, закрытому занавеской: для женщин – мне хватает небольшого зеркала на стене напротив. Накинул отрез на себя, запахнулся, глянул в зеркало. И обалдел ! В зеркале была видна моя голова, с изумленными глазами и одна рука, висевшая в воздухе. То еще зрелище, я вам скажу ! А ну ка… Распахнул ткань. И появился в зеркале во всей красе, в смысле весь ! И красота, естественно, присутствовала… А если ?… заиграла в одном месте пионерская зорька…

Михась, на своем рабочем месте, руководил работой своих мастеров – спецов незамысловато, но действенно – как уже привык. С шуткой, веселым словцом, а где то и матерком. Что-то мягко прикоснулось к спине. Шеф "кулибиных" обернулся. Побледнел, отшатнулся, словно от удара, вдохнул воздуха для крика и застыл, не в силах пошевельнуться – на него в упор глядели висящие в воздухе пара глаз стального цвета, а ушей коснулось леденящее душу змеиное шипение – Одно слово и умрешь прямо здесь в страшных муках. Перед его глазами мелькнуло, страшные глаза исчезли и только свистящий шепот бился в мозгу…