На всякий случай Александр Яковлевич достал из сейфа дело Петровой, потом позвонил Чижмину и попросил, чтобы тот начинал допрос Леонова без него.

– Меня срочно вызывает шеф, – пояснил майор.

Бегло просмотрев последнюю корреспонденцию, он направился к Струкову, даже не представляя себе, чем обусловлена такая спешка.

– Товарищ майор, – не ответив на приветствие, начал Струков, – вы заставляете себя ждать!.. И, кстати, – пора бы уже запомнить мое звание!

Владимир Петрович уже с месяц носил полковничьи погоны, но Голиков иногда чисто механически, особенно разговаривая по телефону, ошибался, что со стороны Струкова могло быть расценено как демонстрация неприязни. Смутившись, Голиков не парировал необоснованный упрек.

– Присаживайтесь, – сухо пригласил Струков. – Спешить вам некуда… Нужно разобраться в одном вопросе… Для полной ясности введите меня в курс дела по вчерашнему происшествию.

«Ничего не пойму, – недоумевал майор, – что он от меня хочет?»

– Полной картины мы пока не имеем. Многое может проясниться сегодня.

– Александр Яковлевич, давайте поконкретней, – смягчился Струков. – Вы далеко не новичок в таких делах. Тем более, мне доложили, что произошло рядовое самоубийство. Поэтому отрывать людей от работы по разным пустякам нам никто не позволит.

«Ах, вот оно что, – насторожился майор. – Кому-то я успел наступить на любимую мозоль. Хм, оперативно сработано! Похоже, что Борисов боится неспроста… А как же со Струковым?… Это личные амбиции или нечто иное?…»

Голиков раскрыл дело Петровой и начал медленно перелистывать его. Полковник, сдерживая раздражение, ждал. Наконец Голиков оторвал глаза от папки и спросил:

– Владимир Петрович, а кто доложил вам, что здесь, – он положил ладонь на дело Петровой, – самоубийство?

– Товарищ майор, я прошу вас сообщить все, что установлено экспертизой и прочее, – вспыхнул Струков, ударив кулаком по подлокотнику кресла. – К прениям мы перейдем попозже…

– Что касается экспертов, то они единодушны лишь в одном – телесные повреждения указывают на го, что в отношении Петровой применялось насилие. В комнате обнаружены следы борьбы. Ну, и самое главное – преступник предусмотрительно уничтожил почти все следы, залив водой квартиру… Совершено хищение. Но даже при этом я не берусь категорически утверждать, что произошло убийство.

Нахохлившийся было Струков оживился и заинтересованно посмотрел на майора.

– Ого, даже вы не исключаете возможность самоубийства, – с ехидцей сказал он. – Впрочем, дайте я сам просмотрю это дело, а вы закуривайте.

«С чего бы это вдруг такая неожиданная милость? – удивился Голиков, так как полковник был некурящим и дымить у себя в кабинете позволял разве что начальству повыше рангом. – Видно, кто-то не хочет, чтобы расширялись рамки расследования, – продолжал рассуждать Голиков. – Тогда можно понять и Владимира Петровича… Он не из тех, кто под танки бросается. А здесь, надо полагать, без драки не обойдется», – майор воспользовался разрешением Струкова и закурил. Свернув из кусочка бумажки импровизированную пепельницу, он, поднявшись, подошел к окну. «Интересно, как там сейчас Чижмин справляется… Орешки ему не по зубам попались, – мысли майора перескочили на другое. – С кем же пила Петрова шампанское?… Анализ крови Борисова пока снял с него подозрения, но алиби его все равно нужно проверить для очистки совести… Если в квартире происходила борьба, то Петрова наверняка должна была кричать, а Березин ничего не слышал… А крик своей жены слышал… Да, много неясностей… Хотя бы это: кто, похожий на Борисова, выбежал" из подъезда? Случайность?… Вряд ли… Сколько времени поднималась Марья Ивановна на свой четвертый этаж?… Принимая во внимание тяжелые сумки и преклонный возраст, минут десять. Вполне достаточно, чтобы вода успела затопить соседей этажом ниже. Хуже всего то, – усмехнулся Голиков, – что воспроизвести в эксперименте действия предполагаемого преступника никто не разрешит».

Краем глаза наблюдая за Струковым, Голиков увидел, что тот почти закончил изучение дела, и вернулся на прежнее место, держа в руке кулечек с пеплом и потушенной папиросой. «Любопытно, что он сейчас еще запоет?… Хотя это я уже перегибаю. Струков безусловно перестраховщик, но факты уважает».

– Ну вот и разобрались, – усмехнулся Владимир Петрович и кисло поморщился. – Не могу с вами не согласиться. Дело действительно несколько запутанное, хотя налицо все признаки обычного убийства с целью ограбления. А какое у вас сложилось мнение по поводу причастности Борисова? – вкрадчивым голосом спросил полковник, изучающе глядя на Голикова.

Голиков, спокойно выдержав его взгляд, сунул было руку в карман за папиросами, но передумал, и после короткой паузы ответил:

– На роль убийцы он не подходит, но знать кое-что может.

Такая уклончивая формулировка не удовлетворила Струкова. Он неожиданно улыбнулся и прищурился.

– А на мой взгляд – даже очень подходит.

– Фактами не подтверждается.

– А по логике вещей?… Начальник КРУ должен иметь хрустальной чистоты репутацию, а тут – нате вам – молодая девица… Чего греха таить, с кем не бывает, – на кого намекал полковник догадаться было невозможно, – а здесь вдобавок еще и беременная. Выйди все это на свет и, считай, карьера накрылась. Я уже не говорю о законной жене… Запутался человек…

Заметив, что майор отрицательно реагирует на его доводы, он круто оборвал себя:

– Ну хорошо – пошутили и хватит. Чем попусту ломать себе головы: убийство или самоубийство – даю вам на разбирательство десять дней. И не больше… Это чтобы вам не скучно было. А вот пищевкусовой фабрикой предоставьте возможность заниматься Конюшенко. Это его профиль… Сосредоточьте внимание на уголовных элементах, проходивших по аналогичным делам. Да и похищенное золотишко не упускайте из виду… Надеюсь, вам все ясно, товарищ майор? – и, не дожидаясь ответа, поднялся из-за стола, давая понять, что черта подведена.