***

День рейтинга наступает неожиданно и даже как-то грубо, врываясь в моё сознание, когда я просыпаюсь утром в своей постели с нереальной головной болью. Я морщусь и переворачиваюсь на другой бок — мне жарко и душно, но я не обращаю на это никакого внимания. Кто-то уже проснулся и теперь возится недалеко от меня — мне приходится оторвать голову от подушки, чтобы увидеть, кто же это. Кори. Он полностью одет и теперь что-то ищет в тумбочке.

— Сколько времени? — хрипло спрашиваю я.

Парень вздрагивает и смотрит в мою сторону. Выглядит он напряжённым.

— Час до рейтинга, — тихо говорит он.

Я неохотно морщусь, чувствуя, как боль постепенно покидает мою голову, словно собираясь переехать к кому-то другому, а потом сажусь на кровати и зеваю. В груди неприятно щёлкают пузырьки волнения, и это напрягает. Хочется пить и есть, но такое чувство, что желудок скручивается и отвергнет всё, что я попытаюсь запихнуть в него.

— Дрейфишь? — Кори садится на кровати — его тело настолько напряжено, словно из него вот-вот вылезут острые шипы.

Я пожимаю плечом.

— Немного, — признаюсь я, вылезая из постели.

— Нам даже одежду специальную дали, — парень показывает на себя, и только сейчас я замечаю, что он одет в чёрные штаны, кроссовки, футболку и куртку. На груди у него красный знак группы Птицы.

Я беру в руки одежду и тоже начинаю одеваться. Она такая же, как и у Кори, однако, на груди у меня знак Лис. Они это сделали, чтобы различать, кто из какой группы или чтобы показать превосходство Псов по крови? Это уже начинает раздражать.

— Как думаешь, как будет проходить рейтинг? — спрашиваю я, поправляя штаны.

— Без понятия, — парень смотрит на меня. — Учитывая неожиданные изменения на играх, можно ожидать чего угодно.

— Это да, — я беру в руки свой коммуникатор.

Сейчас пятнадцать минут девятого. Рейтинг начнётся в девять. Капитан Морфи обещал прийти за нами сам, чтобы отвести нас, и это даже успокаивает. С его вечным позитивом будет проще настроиться на экзамен. Первое место. Я должен занять его во что бы то ни стало, иначе во мне разочаруется не только Эрен, но и Лин тоже.

— Я слышал, что Капитан Морфи не проходил рейтинг, — говорит Кори, чтобы отвлечься от мыслей о предстоящих сражениях.

— Что? — я вскидываю брови. — Как же он тогда стал Капитаном? — мой голос звучит громче, чем обычно, и кто-то возится на дальней кровати.

— Дайте поспать, говнюки, — бормочет Бобби, утыкаясь в подушку носом.

Я не обращаю на него внимания, но голос понижаю.

— Кажется, он проходил какой-то экзамен, — Кори пожимает плечом. — Типа, он гений и сдавал его раньше положенного срока. Говорят, что экзамен гораздо труднее, чем просто рейтинг.

Я сажусь на кровать и вздыхаю, представляя себе, как всё это проходило, но моё воображение меня подводит. Не зря Морфи самый молодой Капитан. Я ещё удивляюсь, почему Лин не выбрала его на роль своего подставного главы отряда. В прочем, вряд ли парень захотел бы стать Капитаном Седьмого отряда.

Я прикрываю глаза и вздыхаю. Тогда мне точно надо постараться. Сейчас я обязательно займу первое место. Я должен это сделать, и я это сделаю.

— Значит, проблем у нас с рейтингом не должно быть, — успокаиваю я друга. — Просто покажем всё, на что мы способны.

— Говори за себя. Я чертовски волнуюсь, — Кори прокашливается, осматриваясь.

Все парни ещё спят. Дилан и Райя тоже. Я снова смотрю на время и понимаю, что им пора бы уже проснуться, а то они не успеют собраться и настроиться на рейтинг. Я прикусываю губу и встаю на ноги, подходя к кровати девушке. Она мирно спит, укутавшись в одеяло.

Я сажусь на корточки и провожу пальцами по её щеке, убирая с её глаз волосы. Она смешно морщится во сне, но не просыпается. Я немного улыбаюсь, думая о том, что Райя очень милая и добрая, но почему-то я ничего не чувствую, когда вижу её. Во мне ничего не щёлкает, не взрывается, бабочки не летают. Она мне нравится, но…

Может быть, это из-за рейтинга. Ничего не могу чувствовать, кроме жажды первого места. Все остальные эмоции уходят на задний план, не позволяя даже намекнуть на своё наличие. А, может быть, я просто устал от всего этого в своей старой группе. Действую на автомате, словно надрессированная собака. Даже не думаю, что делаю. Это напрягает и даже пугает, но сейчас у меня нет сил думать о подобном. Сначала рейтинг. Сначала первое место.

— Эй, малыш, — я нагибаюсь и целую её. — Просыпайся…