Ну прости, Аль, я же не отказываюсь от своих слов. Будем танцевать пока не упадем.

Ловлю на слове, Эридан, - рассмеялась она.

А где Тарик, ты не знаешь?
– спрашиваю я.

Обычно Тарик всегда везде успевает, а тут мы собрались, а его все еще нет.

Да он к Лерметте пытается клинья подбивать, - рассмеялась Альсинна: - Видела его сегодня. Нарядился и бежал по направлению к её дому. Ещё озирался все, наверное, думал где цветы своровать.

Ха, так вот почему его нет до сих пор! Ничего он не выходит. Лерметта сохнет по Малику, и все это знают.

Тарик давно уже увивался за Лерметтой, правда, не очень успешно. Лерметта была первой красавицей нашей деревни и к ней липли многие мальчишки, только она никого своим вниманием не одаривала, а втайне, как ей казалось, сохла по Малику. Малик был восемнадцатилетним парнем и, конечно же, не рассматривал Лерметту, нашу одногодку, в качестве девушки, поэтому история получалась довольно забавной.

Ну что? Идём, Эри?
– спросила Аль.

Идём, - кивнул я и мы двинулись на площадь.

Каждый год по всей империи проходит праздник цветения. Этот праздник посвящён богине любви и плодородия Майлинне. В этот день выходят замуж, признаются в любви и просто празднуют, прося у богини хороший урожай и успех в делах и начинаниях.

Идём быстрее, Эридан, на открытие опоздаем!
– тянула меня за руку Аль, двигаясь почти бегом.

Да на что там смотреть, Аль, каждый год одно и тоже, - пыхчу я, стараясь не отстать.

Нет, ты что! В этом году аж три свадьбы - это так интересно.

Что может быть интересного в свадьбе, Аль?
– вопрошаю я.

Ничего Вы, мальчишки, не понимаете. Вам все только одни мечи на уме..
– пробурчала Аль, но скорость сбавила.

Кругом была суета, все готовились к празднику. Тут и там из домов раздавался веселый смех. Наступал вечер, и народ тоже потянулся к площади. Красивые и улыбающиеся, с песнями и шутками. Мы тоже влились в общий поток, в центре которого двигались пары, которые выбрали сегодняшний день для того, чтобы соединить себя узами брака.

Смотри, смотри какие красивые!
– восклицает Аль, смотря во все глаза на одну из невест: - Как бы я хотела тоже пройти вот так и выйти замуж в этот день! Ты бы стал моим мужем?

Кха ну и вопросы у тебя...
– слегка опешил я, потому что считал Альсинну другом, но вот с такой стороны посмотрел на неё, наверное, впервые в жизни.

Мы познакомились с Альсинной, когда наша семья переехала в эту деревню. Мне тогда лет 5 было. Со мной неохотно общались местные мальчишки, поэтому я всегда был один. Однажды я чуть не утонул в местной речке, свалившись с дерева, росшего над водой. Альсинна спасала меня тогда. После того, как меня назвали идиотом, овцой и лупоглазой лягушкой, мы и подружились. Как оказалось Альсинну местные девочки тоже не жаловали, потому что она обладала мальчишеским характером и лезла во всякие авантюры. С тех самых пор я стал бессменным участником её выдумок. В силу возраста, я не задавался вопросом можно ли рассматривать Аль как мою девушку, считая её просто самым лучшим своим другом и товарищем, с которым никогда не хотел бы расставаться. Со временем Альсинна подросла и похорошела, и сейчас мысли о том, что она мне нравится уже не только как друг, все чаще приходили мне в голову. Ещё на Аль стали заглядываться другие мальчишки, что не добавляло мне оптимизма. Я был стеснительным парнем и сказать ей о том, что она мне нравится, боялся. А ещё я боялся этим разрушить нашу дружбу.

Конечно, Аль,..
– у меня спёрло дыхание.

Здорово! Ты не шутишь? А то знаю я тебя, - сказа Альсинна, смотря на меня с подозрением.

Нет, Альсинна, я не шучу - сказал я, чувствуя, что у меня начинают краснеть даже уши.

Здорово!
– сказала она, не менее смущенная чем я.

Смотри, смотри!
– воскликнула она: - Вон наш Тарик!

Да он не один, Аль!
– удивляюсь я: - Смотри, он же с Лерметтой!

Ого, интересно, как он её уговорил?
– округлила она глаза.

Наверное, принёс ей голову убитого дракона.
– смеюсь я.

Ага, и вывалил её в цветник её матушки, - поддержала шутку Альсинна.

Тарииик! Тарик, иди сюда!
– кричу я парню, который явно пытается найти нас в людском потоке.

А, вот вы где! Лер иди сюда!

Тарик, сын местного кузнеца, присоединился к нашей веселой компании позже. Он был всегда большим и крепким мальчишкой, потому что с раннего детства помогал отцу в кузне. Со сверстниками он не очень ладил, из-за того что его побаивались. Однажды он избил местного задиру так сильно, что тот потерял сознание, а Тарика от него еле оттащили. С тех пор у него была скверная репутация. Сам он был добродушным парнем, никому не отказывал в помощи, но была у него одна черта. Если его сильно злили или задирали, он как будто становился другим человеком. Его агрессия и свирепость просто ошеломляли, поэтому после того случая мальчишки его побаивались. Они считали что в эти мгновения им овладевает посланец Аргоса. Глупость конечно.

Аргос - Бог войны, резни и мщения. Считается, что раньше он был демоном, но потом смог возвыситься. Аргос свирепый бог, который покровительствовал только войнам, да и то не всем подряд. Многие отчаявшиеся пытались просить у него помощи в мщении и потом поплатились за это, так как он не прощает трусости и сомнений. Аргоса боялись, поэтому у него, практически, небыло храмов и паствы. Поэтому, предполагать такое о Тарике было полнейшей глупостью.

Сколько я помню, Тарик всегда сох по Лерметте, но она стоически его не замечала, а другие девушки наоборот оказывали ему знаки внимания. Красивый, высокий, сильный парень, нравился многим девчонкам.