Почему же наш город оказался так взбудоражен сообщением СМИ об установке памятника адмиралу А. В. Колчаку? Город, который связан с этим человеком многими событиями в его жизни, но который помнит только последние трагические дни борьбы за власть Советов, поражение Колчаковского правительства и те беды, которые принесла с собой Гражданская война. Город, который не хочет даже слышать, сопоставить и понять, что Колчак – руководитель Белого движения в Сибири, «враг рабочих и крестьян», и Колчак – крупный ученый, полярный путешественник, блестящий минер, судостроитель, много сделавший для развития Российского флота, – одно и то же лицо.

Но если этот город действительно считает себя «историческим», [2] если он гордится людьми, творящими его историю, и ему дороги рассказы о них, то и рассказ о Колчаке – это гражданский и нравственный долг перед памятью тех, кто жил, радовался, страдал и умирал, становясь частью неотвратимой судьбы всей России. Тем более что из прожитых неполных 47 лет всего 1 год, 1 месяц и 17 дней А. В. Колчак носил титул Верховного правителя России и являлся главнокомандующим Белыми армиями.

Все остальные годы, вся остальная жизнь – это служение во имя и на благо России…

Так постепенно, в раздумьях, в спорах с недавними слушателями, жизнь и судьба А. В. Колчака – я уже крепко понимала – становится для меня одной из интереснейших тем экскурсионной и краеведческой работы, цель которой найти такие факты, такие повороты и события, такие моменты в судьбе адмирала, и так рассказать о них иркутянам, чтобы многие поняли, какое живое, отзывчивое на боль России сердце билось под сукном военного мундира в адмиральской груди. Поняли, а значит, и простили.

Появлялись статьи и заметки в газетах, выступления по радио и телевидению, разработана экскурсия по иркутским местам адмирала, состоялись поездки в Порт-Артур и Якутск в поисках новых малоизвестных материалов, прочитана масса литературы, накоплен архив. И вот теперь книга… Книга, которую я хочу назвать «Адмирал Колчак: “Нет ничего выше Родины и служения ей”».

Сначала у рукописи было название «Иркутские страницы адмирала Колчака». Действительно, жизненный путь А. В. Колчака неоднократно пересекался с нашим городом. Пожалуй, ни с одним из городов Сибири он не был так тесно связан, как с Иркутском. Отсюда он уходил в свои знаменитые полярные экспедиции и сюда возвращался, здесь он венчался с С. Ф. Омировой, отсюда по байкальской ледяной переправе спешил на Русско-японскую войну, принимал участие в становлении Иркутского университета, основал Иркутское казачье войско, здесь он и сгорел в огне Гражданской войны.

Память о своем пребывании в Иркутске Александр Васильевич оставил во многих местах нашего города. Решая свои многочисленные вопросы и проблемы, откликаясь на постоянно меняющуюся обстановку, он, конечно, посещал массу различных учреждений, так необходимых в жизни активного человека: губернаторскую канцелярию и Городскую думу, государственный и частные банки, почту и телеграф, рестораны и гостиницы, храмы и музеи, военные школы прапорщиков и юнкеров, дома своих друзей и знакомых.

Поэтому, имея многолетний опыт экскурсовода и обладая значительным материалом по истории Иркутска, вначале казалось, что написать эти «страницы» будет совсем несложно. Но, к сожалению, так только казалось.

Задача – создать, например, единый, хронологически выдержанный, украшенный подробностями, да еще сопровождаемый историческими и архитектурными достопримечательностями города рассказ хотя бы о трех первых посещениях Иркутска А. В. Колчаком (ноябрь 1902, февраль 1903 и март 1904 г.) – оказалась достаточно сложной. И главная причина – необычайно ограниченный конкретный и фактический материал о пребывании Александра Васильевича в Иркутске.

Это уже потом, с ноября 1919 и до середины февраля 1920 г. со страниц иркутских летописей Н. С. Романова и Ю. П. Калмыкова не сходит постоянная информация о действиях самого адмирала, его правительства и противостоящего им эсеровского и большевистского движения. А в указанный выше период – несколько упоминаний о датах приезда А. В. Колчака в Иркутск, венчания в Харлампиевской церкви, выступления с докладами во ВСОИРГО [3] и времени отбытия из города. К сожалению, и в воспоминаниях современников, рассказах друзей и соратников, в сохранившихся семейных преданиях и реликвиях, в исторических и архивных документах наряду со многими подробностями из биографии А. В. Колчака иркутским его страницам уделено крайне мало места.

В пример можно привести лишь немногие журнальные статьи И. И. Козлова, В. Башкирова и многочисленную газетную шумиху 2004 г. вокруг установки в Иркутске памятника А. В. Колчаку.

Одним словом, началась большая поисковая работа, которая благодаря помощи моих друзей и коллег по работе в Обществе охраны памятников истории и культуры закончилась написанием иркутских страниц биографии адмирала А. В. Колчака.

И сейчас, наверное, будет весьма уместным выразить большую благодарность за эту помощь иркутскому журналисту Валентине Михайловне Рекуновой; зав. отделом краеведения и библиографии Иркутской областной библиотеки им. Молчанова-Сибирского Лидии Афанасьевне Казанцевой; якутскому журналисту и краеведу ветерану Великой Отечественной войны Петру Кирилловичу Конкину; члену президиума РО ВООПиК, [4] историку-архивисту Юрию Петровичу Калмыкову; литератору и театроведу Виталию Сергеевичу Нарожному.

Особый поклон и молитвенная память члену президиума РО ВООПиК, историку и краеведу Александру Сергеевичу Новикову, инициатору и помощнику во многих моих делах, связанных с данной книгой. Это – прежде всего поездки в Якутск и Порт-Артур, личные впечатления от которых, связанные с пребыванием там А. В. Колчака, я думаю, дадут будущим читателям интересные и редко где опубликованные материалы.

Но, постоянно помня о своем обещании иркутянам рассказать об А. В. Колчаке так, чтобы они поняли его и простили, мне были необходимы подробные сведения о его родных и близких, о многих событиях в его жизни, не связанных ни с Иркутском, ни с Порт-Артуром. О его полярных экспедициях, службе в Морском генеральном штабе, участии в Первой мировой войне, о деятельности на посту Верховного правителя России. Здесь уже нужны были российские, центральные архивы, воспоминания очевидцев тех далеких событий, исторические оценки известных авторов – биографов Колчака.