С помощью охраны назойливых журналистов удалось выставить вон. Но Наташа не сомневалась, что они будут караулить Ксению на улице.

– А почему ты, как обычно, в «Else club» не поехала? Там такие неприятности исключены.

– Дорогуша, я не думала куда еду, просто хотелось на время покинуть дом… и побыть наедине с собой.

– Вот шакалы! – Женщина, показавшаяся в дверях, была хозяйкой салона. – Ничего святого!.. Я два часа Ксению Аркадьевну отпаивала успокаивающим чаем. Когда она приехала, на ней лица не было. Все процедуры насмарку…

– Этим только дай повод, – грустно ответила Наташа. – Муж вчера умер, а жена в салоне – на процедурах…

– Милочка, – ободряюще улыбнулась хозяйка, – а куда ей еще податься, если дома оставаться невыносимо? Не в библиотеку же идти! Горе глушат вином и работой. Работы у госпожи Хомутовой, как я понимаю, нет. Алкоголя организм не вынесет. Что ей еще остается, чтоб с ума не сойти? Каждый инстинктивно выбирает тот способ, который знает. Она выбрала процедуры.

– Вы все-таки проверьте массажистку, – сказала Наташа. – Думаю, именно она позвонила на телевидение.

– Исключено. Ксению Аркадьевну обслуживала я лично. Вышла кофе себе налить.

– Кто же тогда позвонил на телеканал? – задумалась Наташа.

– Тот, кто больше всего ее ненавидит, – ответила хозяйка салона. – И лично я бы искала женщину. Уж больно по-бабьи ей отомстили.

Наташа почувствовала чей-то взгляд на спине и оглянулась – никого.

Нервы.

Однако ощущение, что за ней следят, не проходило.

Наташа так сильно устала, что мечтала только об одном – принять горячую ванну и лечь пораньше спать. Она вспомнила события минувшего дня и устало потерла виски… Заплатив за Ксюшу, она вышла из салона уверенная в том, что хотя бы сегодня подруга защищена от представителей второй древнейшей профессии.

– Не волнуйтесь, Наталья Николаевна, – успокоила хозяйка салона. – Может, оно и к лучшему: журналисты устанут ждать, когда она выйдет, и уедут. А ближе к вечеру я сама отвезу Ксению Аркадьевну домой. Ей не стоит сейчас за руль садиться. Пусть машина останется на стоянке. Ничего страшного с ней не случится. Сейчас я провожу госпожу Хомутову в комнату сна, пусть отдохнет после всех неурядиц.

Наташа после некоторых колебаний согласилась. Состояние подруги ее очень беспокоило, но она понимала, что в этой ситуации мало чем может помочь.

Дорогу к машине перегородил журналист. Камера уже была включена. Наташа нехотя остановилась:

– Что вам надо?

– Интервью.

– О чем?

– О том, что вчера произошло в особняке Хомутовых.

– Как-то нет желания…

– Подумайте хорошенько, два раза такие предложения не делаются. Мы ведь можем обратиться и к другим. К тем, кто не столь щепетилен.

– Например?…

– Те, кто работают в богатых домах, всегда знают больше, чем говорят. – Репортер отвернулся и начал зачехлять аппаратуру, надеясь, что Наташа его остановит. Но Наталья на провокацию не поддалась: села в свою BMW, завела двигатель и включила на полную громкость джаз.

Теперь она даже не сомневалась, кто именно сообщил на телевидение, куда отправилась Ксения Аркадьевна Хомутова на следующий день после смерти своего мужа. Французская поговорка и в этот раз не подвела: «Ищите женщину!»

И, кажется, Наташа ее нашла.

Утром горничная принесла газеты. Наташа с раздражением пролистывала страницу за страницей. Даже любимый капучино с корицей не поднял ей настроения. Смерть Михаила Хомутова занимала первые полосы. Однако практически каждый журналист счел своим долгом намекнуть на то, что, скорее всего, в смерти супруга замешана его молодая жена. Косвенно, конечно. Ведь официальная причина смерти – инфаркт. «Но мы-то с вами знаем!» – прозрачно намекали вездесущие акулы пера. При желании человека можно и до инфаркта довести. Много ли надо…

«Ксения Хомутова – дама в светских кругах широко известная, – писала одна из газет. – Взбалмошная, капризная и абсолютно непредсказуемая. Все мы помним скандальный случай, когда Ксения кинула бокалом шампанского в свою предполагаемую соперницу. Однако если до недавнего времени искренность отношений супругов Хомутовых не вызывала сомнения, то накануне смерти олигарха ситуация изменилась. Стали поговаривать, что Михаил Михайлович не на шутку увлекся другой женщиной, и это очень не понравилось его ревнивой жене».

«Кто она, тайная возлюбленная Хомутова? – вопрошала другая газета. – Несколько раз наши корреспонденты видели, как Михаил Хомутов сопровождал неизвестную женщину на закрытые вечеринки. По имеющейся у нас информации, жена бизнесмена на этих мероприятиях не присутствовала».

«Ни одной женщине не понравится, если муж ей изменяет. Но если на кону стоят десятки миллиардов рублей (а именно в такую сумму оценивается состояние одного из самых успешных российских предпринимателей), то обычная измена становится настоящей катастрофой. По условиям брачного контракта, в случае развода Ксения Хомутова получала всего лишь миллион долларов отступного. Детей, как известно, у них нет. Так что Ксения Хомутова вряд ли могла рассчитывать на алименты. Кто знает, может быть, Михаил Хомутов подумывал о разводе, спеша соединиться со своей тайной подругой. Для Ксении Хомутовой ее муж умер более чем удачно».