– Как уже сказал Аркадий Валентинович, курирующим ваш отдел назначен генерал Гонта. Не вскидывайтесь, таковы правила. Все ГРУ целиком, как вы уже знаете, лишь один из отделов Министерства обороны. В самом министерстве… да что там в министерстве, в правительстве!.. опасаются нашего влияния и всячески обрезают нам крылья и связывают руки. Нам приходится отчитываться о каждом чихе.

– Ужасно, - сказал я искренне. – Какая же тогда секретность?

Он вздохнул.

– А вот так. Приходится раскрывать все операции не только перед проверяющими из военного министерства, но и какими-то чинушами из правительства, а то и вовсе депутатами Госдумы, уполномоченными на такие проверки не специалистами, а такими же депутатами, представляете?

– Представляю, - сказал я мрачно. – У нас же главный орган власти Госдума?.. Вот и госдумят во всю. Их же простой народ выбирал! Надо оправдывать доверие даже самых простых, выполнять запросы кухарок и диванных стратегов.

– Они сами еще те стратеги, - ответил он невесело. – Но это плата за стремительный прогресс – все увеличивающийся разрыв между людьми образованными и кухарками обеих полов, у которых со времен Древнего Египта запросы не изменились… Давайте вернемся к Мещерскому?

– Только через буфет, - ответил я. – Нет, жрать не хочу, как и пить, просто избегаю встречи с этим… генералом.

– Чтобы не подраться в коридоре?

– Именно. Вот что ждало бы нас, если бы не перебороли дураков… Спасибо ЦРУ за помощь. Вот уж не думал, что буду их благодарить.

Он кивнул.

– Решающее совещание было поздно вечером, после окончания рабочего дня. А этот генерал прибыл прямо с полигона… вот и нарвался.

– Но показал их стиль работы, - сказал я. – Что сразу сняло камень с души. А то все думал, что я слишком нахамил, держусь чересчур грубо… Какое грубо, здесь я просто вишенка на торте!

Ингрид сказала за нашими спинами:

– Пойду закажу в буфете кофе на троих. Похоже, только на это и гожусь.

Глава 12

Когда после чашки кофе и двух крохотных бутербродиков я вернулся к кабинет Мещерского, генерала уже не застал, а Кремнев поинтересовался с веселой иронией:

– Что сейчас творится в вашей голове, профессор?.. У вас такое выражение лица…

Я ответил со вздохом:

– Не тем занимаемся.

Он вздохнул, а Мещерский переспросил:

– А чем, по-вашему, надо?

– Мне кажется, - проговорил я медленно и подбирая слова, - мы сейчас как страусы прячем голову в песок, оставляя без защиты задницы.

Он улыбнулся, я понял, уточнил:

– Когда говорю «мы», это не значит, что я в вашем ведомстве. Мы – это человечество, что слишком инертно, неповоротливо и не замечает быстро возникающие действительно серьезные вызовы.

Остальные промолчали, слушают внимательно, а Мещерский посерьезнел, спросил:

– Что конкретно мы пропускаем?

– Сперва самое простое, - сказал я. – Долгое время атомное оружие было только у двух стран, а теперь у пятидесяти двух. Атомные бомбы огромной мощности легко поместить в небольшой чемоданчик. У нас их так и называют, «чемоданные», верно? А в Штатах свои подобные называют «рюкзачными». Вероятность, что расползаются и вот-вот где-то рванет не по-детски, все больше.

Он нахмурился.

– Это известно. И мы об этом уже говорили. Все страны принимают меры…

– Ядерное оружие, - сказал я, - пустячки. Сейчас быстро растут гораздо более опасные угрозы. Мы об этом говорили тоже. Но я не вижу, чтобы что-то делалось.

Мещерский заверил:

– Делается, Владимир Алексеевич! Еще как делается.

– Недостаточно быстро, - отрезал я. – Биотехнологии ускоряют свой бег. Каждый день совершаются не просто улучшения или открытия, а прорывы!.. Но не все безопасные.

Они все помрачнели, Мещерский взглянул на меня как пациент на дантиста: враждебно, но и с надеждой.

– А предложить что-то новое можете?

– Да, - ответил я. – Да, я могу.

– Владимир Алексеевич…

– Мир глобализуется, - сказал я. – И хотя существуют разные страны с разными режимами, но разведки и контрразведки уже взаимодействуют с борьбе с террором.

Кремнев сказал в нетерпении:

– Доктор, с точки зрения военного человека, которых вы так не любите, нельзя быть таким занудным.

– А занудность в чем?

– У нас, - напомнил он, - создан отдел по предотвращению глобальных рисков! Который всецело в ваших руках. И даже вроде бы работает, хотя это секретно почему-то даже для нас. Что вам еще?