Проблема с использованием аварийного сигнала заключалась в том, что Краулер быстро обучался. У них был бы только один шанс убить его, как только они вступили бы в контакт. Вскоре, после того как К-девять и Матрикс прибыли, они подумали об активации сигнала чтобы заманить Краулера, но Краулер мог учуять ловушку на планете и скорей всего наблюдал бы за ними, ждал, и приблизился только тогда, когда был уверен что они не готовы к атаке – это и произойдет, если Матрикс как можно быстрее не спасет напарника.

Матрикс остановился, когда небольшая деревянная постройка стала видна из-за деревьев. Не такая уж и большая. Постройка была немного больше в длине, чем в ширине. Она была построена из дерева и окрашена в белый цвет и с небольшой крытой верандой спереди.

Он удивленно уставился на нее. На крыльце было много цвета, с ярко расписанными горшками с не менее яркой растительностью. Ему еще не приходилось сталкиваться с врагом, который любил выращивать что-то – ну, по крайней мере, не те вещи, которые не пытались тебя съесть или отравить.

Дверь с несколькими окошками, матовыми стеклами и длинными узкими окнами на каждой стороне дверной рамы. Судя по этому, он мог сказать, что было не так много защиты от нападения. Он осмотрел эту местность на пару секунд дольше, отметив, что в некоторых местах необходимо провести капитальный ремонт, проседающее крыльцо и не сочетаемые по цвету плитки на крыше свидетельствовали об этом.

Матрикс беззвучно двигался вокруг постройки, отмечая дополнительные окна. Есть только два пути в постройку судя во всему, если он исключит проход через окно. Там было еще одно крытое крыльцо, находящееся позади здания, с дверью, которая вела внутрь. На заднем дворе, старый зеленый транспорт стоял на гравийной дорожке.

Матрикс взглянул на сканер. Три маленькие точки передвинулись. Теперь они были на разных частях К-девять. Он негромко выругался. Большая форма жизни прошла возле К-девять еще раз, прежде чем исчезла в меньшем отделе постройки. Решив, что настало время нанести удар, Матрикс вытащил электромагнитный дезинтегратор из-за пояса и направил его на дом. Он медленно сосчитал до десяти, ожидая вспышки.

Удовлетворенный тем, что любое оборудование наблюдения будет отключено коротким, мощным взрывом, он побежал к зданию. Развернувшись, он прислонился спиной к стене. Сделав глубокий вдох, он проверил заряд оружия. Матрикс поморщился, вспомнив, что вначале зарядил пистолет с намерением убить Краулера.

Он подозревал, что это будет излишним против того, что он здесь обнаружит. Он быстро заменил два энергетических заряда на низкоэнергетические. Он все еще убьет существ внутри, просто не взорвет все вокруг них.

Он заглянул через окно, но все еще не мог ничего увидеть из-за ткани и мебели. Минуя лестницу, он ухватился за перила и прыгнул на край крыльца. Его глаза расширились, когда конец длинной доски, на которую он приземлился, провалился под его ногой с хрустом, а другой конец вдруг поднялся. Потеряв равновесие, он потянулся, чтобы схватиться за перила свободной рукой, пытаясь удержать оружие.

Звук треска деревянных перил под рукой и пошатывание одного из красочных горшков заставили его задуматься над своим планом слишком поздно. Доля секунды ему потребовалась, чтобы осознать свою ошибку, Матрикс уже готовился к предстоящей встрече с землей. Его руки инстинктивно поднялись, чтобы схватить ярко раскрашенный горшок, который летел ему прямо на голову. Тихое ворчание вырвалось у Матрикса, когда он неловко поймал его. Ворчание превратилось в тихий стон, когда горшок ударил оружие в его руке и длинная трещина, появившаяся ранее, разломалась, выбросив на его лицо большое количество влажной, черной почвы.

Матрикс скривился, плотно зажмурив глаза и закрыв губы, чтобы предотвратить попадание почвы в них. Перекатившись на бок, он выплюнул небольшое количество, которое собралось между губ. Сев, он стер большой комок темной почвы с лица и отшвырнул ее в сторону. Его передернуло, когда он почувствовал что-то холодное, шевелящееся около его шеи. Потянувшись туда, он осторожно убрал длинное, тонкое существо, длиной с его палец. Движением пальцев он отшвырнул его в сторону.

Он взглянул на крыльцо, сузив глаза. Очевидно, место было разработано, чтобы выглядеть безобидным, тогда как в действительности оно было полно ловушек. Матрикс и К-девять посещали такие места ранее. Они обычно укрывали преступников в звездных системах.

Похоже, они имели дело с чем-то большим, чем просто Краулер на этой миссии. На этой планете так же была скрытая база преступников. Они, вероятно, использовали примитивный статус планеты как прикрытие. Это объясняло, почему Краулер выбрал эту область галактики как свою цель. Вероятно, он направился сюда привлеченный каким-то сигналом, который они передавали. Ему нужно действовать с особой осторожностью.

Матрикс вытер экран сканера на запястье о штаны. У него оставалось еще двадцать секунд чтобы пробраться в здание до того как эффект электромагнитного импульса исчезнет.