Это был прекрасный солнечный день, когда даже каменное сердце Шарлотты растаяло в темных уголках винных погребов, в объятиях одного из твоих друзей.

Она говорит о вещах, о которых мечтает каждый человек с интонацией самоубийцы и вопреки тому, что я вижу, мне все еще холодно от ее слов. Что не так с этими кассетами? Где и как, по ее мнению, наша жизнь начала рушиться?

Стоило понять, что это всего лишь начало очень горькой истории.

Никакие мы не камни, Гидеон.

Не Рубин и не Алмаз.

Мы – живые.

Мы действительно были счастливы.

И, наверное, именно в этот момент Вселенная нас возненавидела.

Кассета останавливается, и громкий щелчок пробуждает меня от оцепенения.

========== Кассета 3. ==========

13:37

БУМ!

Она хлопает ладонями, и я подпрыгиваю от неожиданности ее действия.

Карточный домик начинает рушиться.

Можешь поверить, как сильно меняют нашу жизнь дети? Ты больше не один. Повтори по слогам. У тебя есть твой собственный комок счастья, который требует каждую секунду твоего времени.

Мои поздравления, Гидеон де Виллер. Ты стал отцом.

Я закрываю глаза прежде, чем до меня доходит смысл ее слов. Она говорит, а я не слышу.

Это мальчик. 3,600. Совершенно здоровый, бойкий мальчуган с невероятно прекрасными глазами, как и у его отца. Никаких отклонений, повреждений или же неожиданных подарков судьбы – наш ребенок дал бы фору любому астронавту по устойчивости своего здоровья.

Сын.

Сын. Я пробую слово на вкус.

Боже, как в это поверить?

У меня будет сын.

И кажется, что мне больше не нужен воздух, чтобы жить.

Чтобы она тут же выбила из моих легких его остатки.

Но так получилось, что ты пропустил его рождение.

Какие могут у меня быть оправдания такому эгоизму?

Ты вовсе не эгоист, Гидеон. Ты человек гнева. И этот гнев требовал выхода вовсе не в больничной палате, куда тебя со временем начинали бояться пускать.

Что же я натворил?

Я не успела сказать тебе это тогда, как и в следующий день после, и через много лет спустя. Так что я хочу произнести это хотя бы сейчас, хотя и знаю, что это мне это ничем не поможет.

Я сожалею. Я так сожалею.

Сожалею о том, что ты потерял брата.

Не могу поверить. Нет, я просто не хочу в это верить. Считаю в уме и понимаю, что Рафаэлю тогда было бы 20. И этот человек, полный жизни, энергии и здоровья собирался стать прекрасным архитектором – весьма неожиданный талант в цепочке де Виллеров. Что же стало с ним, что заставляет голос Гвендолин дрожать?

В то время мы уже были в Штатах, от того тебе пришлось вылететь в Лондон незамедлительно. Да и не думаю, что ты бы смог перестать думать об этом.

Я отпустила тебя, извиняясь, что не смогу быть рядом и держать тебя за руку, когда ты будешь…

Она замолкает и хмурится.

Будешь стоять там, чтобы первым попрощаться с братом, кидая землю на его гроб. И не понимать, как же так вышло… А ведь было проще некуда.

Его сбила машина. Он переходил дорогу, совершенно обычно, на зеленый свет, по дороге, которую он переходил уже сотни раз.

Только в этот раз судьба решила сыграть свою злую шутку. Машина вылетела из-за угла и… И если и остановилась, то вскоре уехала, оставив его одного. Экспертиза показала, что если бы скорая приехала чуть раньше, его можно было бы спасти. Если бы тот водитель, не сбежал так позорно! Но он оставил человека умирать, захлебываясь собственной кровью…

В одну прекрасную теплую ночь. На пересечении Флит-Стрит и Феттер Лэйн. Совсем молодой парень, так любивший риск и экстрим… погиб под колесами нерадивого водителя, который не смог его разглядеть и вовремя остановиться.

Это привело меня к мысли, что жизнь не имеет условностей и не имеет границ. С ней невозможно играть в игру «чур не меня», даже если ты будешь сидеть взаперти, боясь лишний раз шелохнуться. Рано или поздно потолок сам рухнет на голову.

Да, жизнь определенно та еще стерва.

Я стараюсь сдержать боль, раздирающую мое горло, но не могу. Все, что я хочу – это остановить видео и выкинуть его в мусорный бак. Но вместо этого я останавливаю его и набираю номер брата.

– Привет, милый, - запредельно елейным голосом говорит Рафаэль, едва снимает трубку, - Что у тебя произошло? Убежало молоко, и ты упал, пытаясь его поймать?

Как похоже на него. Общение с Лесли и вовсе его погубит.

Только вот я вовсе не настроен шутить.

– Нет, я просто… Хотел узнать, все ли я у тебя в порядке, - произнес я, пытаясь избавиться от невыносимого чувства потери. Переносица начинает болеть от того как сильно я ее сжимаю.