— Позвольте мне продолжить, — прервала увлеченную беседу Кац, и все разом замолчали. — Как я сказала, Алла Вениаминовна будет учить вас танцевать. Это не обязательно, но если вы хотите побывать на этом балу, посещать занятия вам придется. У вас есть три недели, чтобы освоить азы танцевального мастерства, и я надеюсь, каждый из вас получит от этих уроков то, что он хочет. А теперь я вас покину и оставлю на попечение вашей новой руководительницы, — напоследок учтиво кивнув Алле Вениаминовне, завуч покинула малый зал.

Танцовщица повернулась лицом к ученикам, которые с интересом разглядывали новую знакомую. Улыбнувшись, она поздоровалась и представилась еще раз, попросив называть ее Алла.

— В конце концов, я не настолько старая, чтобы со мной на «Вы» обращаться, — подмигнула женщина. — Итак, прежде чем мы приступим к практике, позвольте спросить: что такое танец? Не стесняйтесь, у этого вопроса нет правильного ответа, равно как и неправильного.

— Танец — это когда девочки в красивых платьях обжимаются с мальчиками в костюмах, — проорал Леша и загоготал. Алла тепло ему улыбнулась (удивительно, но она — единственная, у кого Леша, похоже, не вызывал негативных эмоций):

— Это Ваше мнение. Есть еще предположения? Нет? Тогда я скажу, что значит танец для меня. Прежде всего, это, конечно, страсть, — Алла медленно заходила по залу, умеренно жестикулируя и смотря на учеников в упор. Каблучки ее туфель звонко стучали по паркету. — Страсть между партнерами. Если между танцорами нет той самой «химии» — у них не получится поставить хороший номер, как бы хорошо они не знали теорию и движения. Почему? Потому что танец — это то, что происходит между двумя людьми, это то, что объединяет два тела и заставляет их двигаться в унисон. Если между партнерами нет контакта — их танец будет похож лишь на дилетантское топтание по паркету. Я с легкостью могу определить, подходит ли партнер партнерше, бросив на них лишь один взгляд. Потому что чувства, возникающие при танце, видны сразу. Это все я говорю к тому, что правильный выбор партнера значит очень, очень многое. Сейчас я вас попрошу разбиться на пары, и мы начнем.

Началась суета. Девушки скромно стояли в стороне и переговаривались, ожидая, пока их пригласят. Но парни не торопились делать выбор (или же не хотели), а лишь стояли, вальяжно привалившись к стене. В середине зала стояли несколько готовых пар, в числе которых были Леша со Светой и, что удивило многих, Софи с Игорем. Алла оценила ситуацию и взяла дело в свои руки, ныряя между представителями мужского и женского пола и сооружая из них танцевальные пары.

— Вы, девушка, встаньте с этим молодым человеком, — Алла схватила Аню за руку и подвела ее к Диме.

— Я не думаю, что это хорошая идея, — запротестовала девушка.

— А я уверена, что вы идеально подходите друг другу. Вот увидите, — подмигнула танцовщица и унеслась помогать другим нерешительным.

— Идеальней некуда, — пробормотала Аня. Перспектива стоять в паре с Димой нисколько ее не радовала, особенно если учитывать, что танцевать девушка практически не умела.

— Ну что, можем начинать! — запыхавшись, возвестила Алла, подходя к музыкальному центру и вставляя диск в дисковод. — Мы с вами учим вальс. Встаньте все в исходную позицию, пожалуйста. Думаю, здесь подсказок не нужно?

Зазвучал «Вальс дождя» Шопена.

— Не обращайте внимания на музыку, — продолжила Алла, — я просто терпеть не могу двигаться в тишине. Сегодня мы, конечно, вряд ли достигнем какого-то прогресса, но каждому из вас нужно привыкнуть к своему партнеру, именно поэтому мы все и собрались. Пожалуйста, встаньте в пары.

— Ты собираешься дать мне руку или нет? — Дима скептически повел бровью. Он стоял с вытянутой рукой, приглашая Аню на танец. Девушка молча вложила свою руку в его, другую положила на плечо парня. Вторая рука Димы оказалась на спине брюнетки.

— Вы должны встать чуть ближе друг к другу, — возле них вновь оказалась Алла и мягко подтолкнула Аню, отчего девушка невольно подошла к Диме почти вплотную. — Да, вот так хорошо, — похвалила она и упорхнула.

— Выпрями спину, — парень провел ладонью по лопаткам девушки.

— Тебе обязательно критиковать меня? — поинтересовалась Аня, уже зная ответ.

— Я не критикую, а советую.

— Не советуешь, а приказываешь.

— А ты не слушаешь.

— Я и не обязана, — огрызнулась брюнетка. У нее затекли руки — Дима был выше ее чуть ли не на голову, поэтому приходилось тянуться.

— А теперь попробуйте подвигаться, — предложила Алла классам, делая музыку чуть громче. — Я должна посмотреть, что вы умеете.

— Или не умеете, — добавил Дима, которому Аня уже умудрилась наступить на ногу, всего лишь сделав шаг вперед. — Ты должна двигаться назад. Ясно?

— Яснее некуда.

— На счет три. Раз, два… — Дима сделал шаг вперед.

— Черт! Аккуратней! — зашипела Аня, дергая ногой.

— Я же сказал, что ты должна двигаться назад, — устало вздохнул парень.