В настоящее время определены многие факторы, влияющие на течение заболевания ХГС. Это путь инфицирования, возраст к моменту начала заболевания, иммунный статус, сопутствующие факторы (ВИЧ-инфекция, гепатит В, употребления ПАВ, поздний возраст и др.) и т. д. (Шахгильдян, Михайлов, Онищенко, 2003; Майер, 2004; Огурцов, Мазурчик, 2007; Gumder, Chopra, 1995; Highleyman, 2003).

Установленный последними исследованиями высокий уровень распространенности у потребителей ПАВ ВГС и ВИЧ-инфекции, обусловлен аналогичными путями передачи этих заболеваний.

Наиболее активно реализуется парентеральный путь передачи этих инфекций у потребителей инъекционных наркотиков. Для потребителей алкоголя наиболее свойственен сексуальный риск передачи инфекций. Для них характерна утрата разборчивости в выборе партнера, критичность к использованию средств предохранения. Нередко алкоголь используется как средство для облегчения вступления в половые отношения. Длительное злоупотребление алкоголем сочетается с частой сменой партнеров (промискуитетом), проституцией и чревато высоким риском заражения инфекциями, передаваемыми половым путем (Адаскевич, 1999; Должанская, 2005).

Значительную часть больных с ВГС составляют лица, использующие внутривенные способы введения наркотиков. Инфицирование вирусом приводит к носительству возбудителя, безжелтушной форме острого гепатита или легкому течению инфекции с кратковременной желтухой. Исходом 90 % случаев является хронизация процесса, течение которого усугубляется употреблением наркотических препаратов. Формированию хронической формы гепатита в немалой степени способствует преждевременный уход больных из стационара и продолжение практики введения наркотиков в период болезни и выздоровления (Огурцов, Мазурчик, 2007; Chung, Kim, Polsky, 2001; Sulkowski, Thomas, 2003).

Распространенность ВГС среди потребителей инъекционных наркотиков (ПИН) очень высока. Это связано с повторным использованием ПИН одних и тех же игл и шприцов, контаминированных кровью, содержащей вирусы. Контаминация иглы или шприца происходит при групповом использовании инструмента. При введении наркотика в группе большему риску подвергаются начинающие ПИН, обычно вводящие наркотик последними, так как лица с большим наркотическим стажем, вводящие препарат первыми, часто являются носителями вирусов. В ряде случаев заражение возможно при применении стерильного или индивидуального инструмента, если человек набирает раствор препарата из общей емкости, которая при этом загрязняется кровью. Такой загрязненный раствор может попадать в продажу. Иногда инфицирование раствора происходит в процессе производства, если «производитель-наркоман» использует свою кровь в качестве индикатора качества приготовляемого наркотика (Кожевникова, Шамов, Славутская, 1999; Кожевникова, Ющук, 2002; Котов, 2002).

Потребители наркотиков, вводящие препараты внутривенно, являются основной группой риска заражения ВГС; показатель риска в этой группе составляет 60–90 %, тогда как в обычной популяции не превышает 5 % (Должанская, 1999; Должанская, Бузина, Андреев и др., 2003; Киржанова, 2009).

Риск заражения вирусными гепатитами повышается по мере увеличения срока применения наркотических веществ. По данным эпидемиологических обследований групп больных наркоманией с разным стажем употребления ПАВ, антитела к вирусам гепатитов выявлялись у 50–60 % лиц со стажем употребления до 3 лет и у 90 % обследованных со стажем более 10 лет (Платошина, Афанасьев, 1997; Мазурчик, 2003).

Анализ возрастного состава больных вирусным гепатитом ПИН показал, что 95 % составляют лица в возрасте до 26 лет. В России в настоящее время наркотики применяет в основном молодежь до 20 лет, на долю которой приходится до 55 % всех зарегистрированных ПИН. Социальный статус больных парентеральными вирусными гепатитами с сопутствующей наркоманией имеет некоторые особенности. Почти 60 % ПИН составляют лица, не занятые на производстве и в учебном процессе (Кошкина, Киржанова, 2005; Киржанова, 2009; Rockstroh, 2003).

Клинические проявления, течение и исходы ВГС у потребителей наркотиков зависят от взаимодействия нескольких патологических процессов, развивающихся у больных этой группы. Кроме воздействия вируса, имеют значение состояние иммунной системы и нарушения функции печени у лиц, употребляющих ПАВ (Мазурчик, 2003; Farci, Alter, Govindarajan et al., 1992). Известно, что практически все наркотические вещества в той или иной степени подавляюще воздействуют на иммунитет. Наибольшее количество исследований в этой области посвящено нарушениям различных звеньев иммунитета у потребителей наркотиков опийной группы. Тяжесть поражения иммунитета у потребителей опиатов зависит от вида наркотика и степени наркотизации. Наиболее глубокие нарушения иммунитета выявляли у больных, которые используют внутривенное введение больших доз героина. У них наблюдается снижение резистентности к инфекционным заболеваниям. Именно нарушение иммунной системы на фоне приема наркотиков способствуют формированию хронических процессов ВГС. Хронизация ВГС у ПИН в 2–3 раза выше, по сравнению с лицами, не употребляющими ПАВ (Игнатова, 2004; Майер, 2004).

Для больных наркоманией типично наличие большого количества жалоб в начале болезни, особенно у больных ВГС: почти половина наркоманов предъявляют по 4–5 жалоб, которые были у них до появления желтухи, тогда как у большинства лиц, не употребляющих ПАВ, начало болезни, как правило, бывает бессимптомным или с небольшим количеством жалоб. Чаще начало болезни протекает по смешанному варианту преджелтушного периода. Обычно потребители ПАВ предъявляют те же жалобы, что и остальные больные, но частота их встречаемости отличается. Достоверно чаще у ПИН, по сравнению с больными, отрицающими прием ПАВ, отмечаются снижение аппетита вплоть до анорексии, тошнота, рвота, головокружение. Практически только больные наркоманией жалуются на боли в области печени. Следует отметить, что больных ВГС беспокоит ощущение тяжести в правом подреберье. К типичным симптомам преджелтушного периода у потребителей ПАВ присоединялись бессонница, головная боль, насморк, повышенная потливость, диарея, метеоризм. Такая полиморфная симптоматика отмечалась у потребителей опиатов через 2–3 суток после введения последней дозы наркотиков. Течение ВГС у 60 % больных, употребляющих ПАВ, не отличается от типичного. Особенности клинико-лабораторной картины связаны с развитием абстинентного синдрома или наркотической интоксикации, которые изменяют состояние больных и могут быть расценены как симптомы тяжелого гепатита (Огурцов, Мазурчик, 2007).