В столице нас, разумеется, встречали. И не только портальные воины и маги, у которых от удивления глаза увеличились, а челюсти отвисли. Нас встречал почетный караул из двух десятков гвардейцев, пятерки магов, и герцога Рамайского, собственной персоной. Владыка эльфов оставить Лес не смог, вместо себя он назначил старшими эльфийского отряда старика-хранителя, имя которого было Ориклод, и воина, откликавшегося на имя Ефрис.

Именно эти двое вышли вперед, лишь заметив герцога. После взаимных приветствий и обязательных уверений в дружбе, эльфы выразили горячее желание как можно скорее отправиться за вожделенным мечом. От советника императора возражений не последовало. Возражения нашлись у меня.

– Никуда ваш меч не денется!- Заявил я.- Столько веков ждали, можно и еще подождать. А вот здоровье и жизнь графа де Монтекур под угрозой. Мало ли, вдруг целитель ошибся? Предлагаю отправить лекарей в дом графа, мой слуга покажет им дорогу. А мы, тем временем, за мечом съездим. На обратном пути целителей навестим. Согласны?

Ориклод махнул посохом и пять эльфийских целителей вскочили в седла. Мирон, не дожидаясь моей команды, встал во главе этого отряда "скорой помощи", указывая направление. Блин, надо Викторию предупредить!

– Вика, дорогая, к вам сейчас Мирон приедет, с ним пять лекарей. Они твоего отца осмотрят!- Сказал я, воспользовавшись амулетом связи.

– Тимэй, мы очень благодарны тебе за заботу, но лекари не в силах вылечить отца. И он об этом знает.- Раздался в ответ печальный голос моей невесты.

– Ничего! Эти вылечат! Я забыл сказать, что это не просто лекари, это самые лучшие маги жизни. И они эльфы.

– К-как эльфы?- Мне в очередной раз удалось удивить Викторию.- Какие эльфы?

– Обычные ушастые эльфы. Специально поушастее выбирал. Говорят, чем у эльфа уши длинней, тем магической силы больше! Сама скоро увидишь. Так что, передай его сиятельству, пусть нос не вешает. Ему еще внуков дождаться надо и правнуков тоже!

Я не стал затягивать разговор, помня об остальных ушастых. Ведь они пока меча не получат, от меня не отстанут. Вот и теперь нетерпеливо смотрят, ежась от небольшого мороза. Это вам не Лес, с тепличными условиями! Привыкайте, салаги!

– Ваше высочество, может быть во дворец отправитесь?- Герцог Рмайский попытался скинуть Ника с хвоста.

– Ага! Меня во дворец, а сами поедете на летучий меч смотреть!
– Словно маленький мальчик заканючил принц.

Герцог только тяжело вздохнул.

На улице люди оборачивались на наш отряд. Не каждую зиму тут эльфы выпадают! Только в високосные года. Да и то если свет от Венеры отразится в пузыре метана.

На воротах в мой дом охрана дружно офигела, но ворота открыли быстро. И Рэдфорд нарисовался мгновенно.

– Тимэй, где остальные?
– С тревогой шепнул он.

– Все в порядке!- Успокоил я его.- Мирон здесь, в столице, а остальные меня в поселке возле Леса ждут.

– А чего ты этих ушастых притащил?

– Ха! Я их притащил? Они сами ко мне как репей прицепились! Да ты не беспокойся, они ненадолго. Лишний хлам из дома заберут. У них он в цене. Что поделаешь, дикий народ! Окажем помощь!

В спальню меня одного тоже не отпустили, а именно там я в последний раз алюминиевую фигню рассматривал, прикидывая, сделать из нее котелок, или на кружки пустить? Так и не решив, я забросил творение Петровича под кровать. А она у меня больша-а-ая!

И представители эльфийского народа наблюдали меня с тыла, пока я, стоя на четвереньках, шарил рукой под кроватью.

– Ух, вот он!
– Я извлек меч из крылатого металла.

Ориклод тут же схватил его, провел ладонью по лезвию и повернул сияющее лицо к своим соотечественникам.

– Это точно ОН!- Воскликнул хранитель.

Общий вздох облегчения вырвался из эльфийских уст.

– А Птица?- Бережно поглаживая меч спросил Ориклод.

– Сейчас и птицу найдем.

Раз уж так случилось, что мое появление в этом мире предсказал какой-то древний и могучий кудесник, и даже угадал, что Петрович мне в рюкзак это алюминиевое убожество засунет, значит и птица в комплекте идет. Та самая, которую я на Земле из земли выкопал. Которая на моем бумажнике прикреплена. Надеюсь, эльфам сгодится, а то обидятся ушастые!

– Вот вам и птица!
– Я протянул ту самую фигурку.

Хранитель бережно передав меч ушастому охраннику, а сам принял из моих рук серебряную фигурку.

– Я ничего не чувствую!
– Заявил он, проведя анализ изделия.- Это точно она?

– Да откуда мне знать!- Развел я руками.- Я только сегодня узнал, что бесполезный меч, который я переплавить собирался, жизненно необходимая для вас вещь. Но, судя по логике, именно эта штука и должна объединить Ключи. Попробуйте, может и подойдет. Другой у меня все равно нет.