– Секретарь?
– глава Марса сейчас сам выглядел, как разоблаченный преступник.
– Секретарь...

– Она не просто секретарь, ведь так, Жан? Перед вами разработчик нового поколения космических кораблей с двигателем-излучателем. Чертежи вышли из-под ее руки, а после Совет Марса присвоил их Робу, сделав его Первым Разработчиком и лишив ее всех почестей. А почему?
– Одо чуть приподнял бровь.
– Знаете ответ на этот вопрос, Жан?

– Я...
– расширив ноздри, глава шумно задышал.

– Я отвечу за вас. Предмет мебели, или в данном случае, кукла, голоса и прав не имеет. Так?
– Иво улыбнулся.
– Вы ее обманули, а она убила Роба и покушалась на Клена. Все справедливо. Ее обделили, она решила мстить. Полагаете, это не справедливо?

– Но...

– Видите ли, Рива, кроме того двигателя, разработала еще и оружие. Знаете, чем она убила Роба?
– Иво сейчас наслаждался выражением красного лица Жана.

Из-за спины Ривы он поднял руку, в которой держал излучатель.

– Что это такое?
– выдавил глава, увидев блестящую металлическую вещь, напоминавшую птицу с тонким клювом.

– Это излучатель, уменьшенная копия корабельного. Его излучение разлагает ткани. Помните, вы сказали, что тело Роба через сутки рассыпалось в пепел?

– Да...

– Это его действие. Удивительно, правда?

– Но...как...

– Я добавлю еще то, что она все время носила это оружие при себе, Жан, в разобранном виде, как колье на шее. Оно всегда было при ней. Да, Клен, вы правильно боитесь, только немного запоздало, - Иво глянул на него.
– Рива, сидя у вас под столом и делая вам минет, вполне могла вас поджарить.

Клена передернуло, а Жан, побагровев, потянулся за платком.

– Я...но, в день убийства...

– В день убийства, Риву нашли раненой. Рива, может, расскажешь нам, как все было?
– Одо надавил ей на плечо, но та молчала, и тогда он ей напомнил, прислонившись к уху.
– Излучатель все еще у меня, и от смертельного излучения революция тебя не спасет. Советую открыть рот и начать рассказывать...

Она сжала зубы. Одо все еще не сделал спасительный выстрел, не обезвредил излучение, и ей ничего не оставалось, как подчиниться.

– Я...

– Смелее, Рива. Мы же знаем, что скоро здесь будет...
– подбодрил ее Одо.
– Мне признание, вам революция...

– Я знала, что в тот вечер должен был прийти курьер, чтобы принести чертежи. Когда пришел робот...я замкнула его процессорный модуль и переоделась в его одежду. Роб уже ждал его, - Рива подняла взгляд на Жана.
– Совет так вбил ему в голову, что он Первый Разработчик, что Роб и вправду считал себя им. Командовал, распоряжался, называл чертежи «своими»... Он так был занят этим, что даже не рассмотрел курьера. Я...застрелила его, - черные глаза, не мигая сверлили Жана.
– Выстрелила прямо в сердце, а после вставила чертежи под световое стекло. Почетное место для моей работы... А потом...

– ...а потом она разбила свой лоб о дверь и нанесла себе еще несколько увечий. Для нее это было не смертельно, причем, благодаря вам, Жан, - продолжил Одо.
– Вы же наградили ее такой физиологией. Вот так, Жан Варс... Вы, наконец, признаете, что использовали чертежи Ривы?

Жан багровел все больше и больше. Расстегнув верхнюю застежку на рубашке, он прочистил горло и сунул руку в карман.

– Какая теперь разница? Это просто кукла. Вы знаете законы Марса, Одо. Я глава этой планеты и мне решать, что и как использовать, - процедил он.

– Тогда будьте добры, подтвердите, что расследование закончено, - сказал Иво.
– Ведь, убийца перед вами.

– Закончено...
– недовольно сказал он.
– Охрана...

– Жан!
– Одо заставил его посмотреть на себя.
– Кажется, на завтра назначено нечто грандиозное?

Глава замер, так и не подав знак охране. Клен нервно дернулся. Хен растерянно вытаращил глаза, глядя на Жана.

– Я сообщил вашему...коллеге...
– Жан Варс кашлянул на этом слове.
– Я сообщил ему, что в вашу честь будет устроен праздник...

– Вот как?
– Одо уже ничуть не скрываясь, усмехнулся.
– А живы мы после него останемся?

– Кхм...я не понимаю, о чем вы...
– постарался улыбнуться он.

– Думаете, я не знаю, что вы собираетесь нас казнить, Жан?
– уже серьезно сказал Одо.
– Только ситуация сложилась не в вашу пользу... Не нас казнят... И знаете почему? Потому что сегодня настал день, когда ваша кукла под номером семьсот дробь семь, разорвет ниточки, за которые вы так любите дергать...

В плечо Ривы уперлась игла излучателя. Одо надавил в место предыдущего выстрела, а потом тихо отступил к двери уборной.