Век выглядел очень устало. Вокруг зеленых глаз собралась краснота и темные мешки, взгляд был сонным и взволнованным. Несмотря на это, доктор был одет, гладко выбрит и сидя за импровизированным столиком из ржавого металла, пил какую-то бурду неопределенного цвета.

– Хорошо, что вы уже встали, - сказала ему Рэн.

– Да...бессонница не дает выспаться... Как ваш напарник?
– в его взгляде промелькнула усмешка.

Вполне вероятно, что он мог слышать все эти стоны и вздохи ночью. Но Рэн быстро ушла от этой темы.

– Здесь есть деловой центр...вы сможете помочь с транспортом?
– спросила она.

– Он в пятистах километрах... Там...

– Я знаю, вход по платиновым карточкам, - опередила она его.

– Я могу поговорить с местными, только поездка комфортной не будет, - предупредил он, отхлебывая свой «завтрак».

– Хорошо, еще просьба...у вас найдутся лишние брюки для Яна? И питание в дорогу?
– спросила Рэн.

– Сейчас посмотрим...
– кивнул он.

Допив бурду, Век встал, пригладил темно-коричневую копну волос и пошел в свою комнату. Он вернулся оттуда с черными штанами, которые оказались велики Яну. Доктор был выше его на целую голову и намного крупнее. Пришлось их подворачивать, но они все равно сильно висели. Спустя минут пятнадцать, он и Рэн уже вышли в коридор, где их ждал доктор.

– Рабочий глиссер подкинет нас до насосной станции, это в десяти километрах от центра, - сообщил он.
– Можете не платить...

– Я оплачу поездку, - сказала Рэн, зная, что местный народ перебивается так же, как когда она сама, впроголодь, на коричневой бурде, выдаваемой за еду.

– Как хотите, - пожал плечами Век, натянул куртку и взял в руки медицинский кейс.

Рэн только сейчас заметила, что его одежда пестрела заплатками. Доктор латал свою робу по старинке - иглой с ниткой, не имея возможности отдать ее в техническую починку или приобрести новую. Сама Рэн, да и Ян, выглядели не лучше. Их одежда носила оттенок ржавой пыли и черной копоти, и пахла соответствующе. Чего только стоили черные разводы на сапогах Рэн. Едкая пыль уже начала разъедать материал. Обувь Яна была такой же. Только рабочие ботинки доктора, с толстенной подошвой из металлизированной прослойки стойко переносили местную грязь.

Сделав для себя пометку зайти в магазин в центре, Рэн вышла из жилой постройки. Доктор аккуратно закрыл за собой стальные переборки, предварительно отключив всю коммуникацию, и сунул магнитный ключ в щель, под высоким порогом.

– Я, так понимаю, сюда больше не вернусь?
– глянул он на Рэн.

Она молча кивнула. Их уже ждал побитый глиссер. Старая, видавшая виды, машина с погнутым передом, прокопченная гарью изнутри и снаружи, управлялась маленьким старичком. Выйдя из глиссера, он со знанием дела подкрутил какие-то вентили у днища, а после махнул рукой Веку.

– Долго отсутствовать не могу. Заметят...
– он кивнул в сторону карьера.

Доктор кивнул. Втроем они сели в пропахший маслом глиссер. Железное днище машины здесь тоже сильно грелось, так что пришлось подтянуть ноги на ржавое сиденье. Век, прощальным взглядом окинул свое жилище, вздохнул и закрыл на окне толстое стекло.

– Скажу честно, мне не совсем нравится эта затея...
– проговорил он, когда колымага, грохоча и раскачиваясь, стала набирать высоту.
– Я не знаток физиологии веганцев...

– Хотите сказать, что не сможете оказать первую помощь или взять элементарные анализы?
– Рэн убрала белые пряди за ухо, и глянула на доктора.

– Я просто не имел с ними дела, с веганцами. Если судить по тому ролику, что...

– Он был под наркотиком, - тут же напомнила ему Рэн.
– Я понимаю, что вы хотите сказать, поэтому опережу вас. Веганцы не такие.

Век, видя ее взгляд, почему-то внутренне поверил ее словам. Синие глаза детектива смотрели очень убедительно так, что остальные вопросы доктора отпали сами собой. Мысленно, он сверился с содержимым медицинского кейса, очень надеясь, что там найдутся колбы и пробники соответствующего размера, Рэн же поправила под пальто бластер и вытащила визитную карточку, ту самую, что получила в квартале Синих фонарей. Ей все же придется обратиться за помощью и гораздо быстрее, чем она на то рассчитывала.

Старый глиссер между тем, под скрежет собственных деталей, покидал Котловину. Оставив под днищем дымящийся карьер и завод, он полетел на север, на «Новые Острова». Из-за старого двигателя, машина то и дело ныряла носом, либо брала сильный крен. Каждый раз, когда проржавленный салон встряхивало, доктор бросал косой взгляд на детектива, удивляясь ее выдержке. Хрупкая на вид, блондинка, совсем не вязалась со своим стальным характером, а ее напарник силикат, несмотря на свою чуть женственную внешность, тоже не жаловался на тяжелую дорогу. В какой-то момент, Рэн поймала взгляд доктора.

– Что-то не так?
– спросила она.

– Нет...кхм...просто когда о вас рассказывал старина Альбретт, я представлял вас другой, - сказал он.

– Бывает, - сухо сказала она.

Век чуть улыбнулся, и чтобы не показаться надоедливым, стал смотреть в окно, за грязным стеклом которого неслась серая пелена с вкраплениями мелких строений.

Они летели больше двух часов. Сутулый старичок-водитель то и дело снижал скорость почти до нуля, из-за того, что неисправный мотор начинал дымить и скрежетать больше обычного. Наконец, после долгой тряски, глиссер приземлился на краю серой пустоши.