– Поверить не могу, что кому-то после всего этого захочется вновь окунуться в войну!
– с апломбом сказал Тиор.

– Увы, - вздохнул Эрд, - это так. Может, не наше поколение, но поколение внуков, правнуков - вполне возможно. Книга будет молчать до поры до времени, но потом "позовёт" нового короля. И он обязательно откликнется.

– Но, почему?
– удивился блондин.

– Воля первого короля Тьмы сильна и она будет расти.

– Ладно, куда мы спрячем его?

– Есть одно местечко, - после долгой паузы сообщил, шатен.

Я переместилась к месту, куда маги собрались спрятать фолиант. Это была пещера в горах, на высоте, примерно, пять тысяч метров. Мело. Зашла за магами. Тиор взмахом руки зажёг факелы. Мм, в пещеру, ведать, периодически наведываются. Там положили фолиант на подставку и навешали кучу охранных заклинаний.

Теперь я знала его историю и то, как можно забрать силу у короля Тьмы.

Место моего нахождения вновь сменилось. Нахожусь теперь в замке. Золотисто-красные тона кабинета Киллиана сочетались весьма неплохо. Окно выходило в сад. Было пасмурно, вот-вот может пойти дождь. Секретер был забит книгами, бумагами и канцелярскими принадлежностями. Сам хозяин метался от стола к стеллажам с книгами. Что-то бормотал себе под нос, читал, выписывал.

Постучалась служанка. Она принесла обед и зажгла камин. Тут король Имыша воскликнул: "Вот оно!", пулей вылетел из кабинета. Позже выяснилось, что он отыскал дорогу к фолианту короля Тьмы.

Жене он соврал, что отправляется на неделю в горы.

– Я не могу допустить, Дарлея, чтобы ворог проник в Имышь! Поверь, я знаю способ, как уберечь нас от него. Ты мне веришь?

– Я верю тебе, Киллиан, - обняла его королева, - но сердцу моему не спокойно.

– Со мной всё будет хорошо. Береги нашего сына.

И он умчался навстречу своей судьбе. Миг - и я около пещеры. Тролли пали от его меча. Щёлкнул пальцами, факелы зажглись. Он коснулся книги. Язычки тёмной магии стали виться по его руке, телу...

– О, да!
– закатил король глаза.
– Как же приятно ощутить эту силу!

Новый король. Я ждал тебя.

Я стала озираться по сторонам, пытаясь отыскать хозяина голоса, но, увы.

– Кто здесь?
– отнял он руку от книги, обнажая меч. Чёрные витки продолжали его окутывать.

Ты только что меня коснулся.

Киллиан посмотрел на книгу. Она открылась.

Я знаю, что ты хочешь обладать знаниями, содержавшимися во мне. Только не надо говорить, что это не так. Я всё чувствую, Киллиан.

– Хочу, - опустил он меч.
– Мне нужна сила, чтобы уберечь своё королевство от врагов.

Сила? А только ли она тебе нужна? Согласись, что власть тоже необходима.

– У меня уже есть власть.

Одного королевства? Король, который будет обладать знаниями тёмной магии, ограничится одним королевством?

– А что ты предлагаешь?

Весь мир!

Знания, содержавшиеся в фолианте, затмевали разум короля Имыша. Книга позволила ему прочитать несколько страниц.

– Древние знания!

Да. Древние знания. Так что?

– Как мне их получить?

Для этого нужно твоё согласие и желание владеть ими.

– Я согласен! Я хочу ими владеть!

Тёмные витки полностью поглотили его.

Вновь всё поплыло. Меня выдернуло из воспоминаний. Стою я в комнате, а передо мной закрытый фолиант. Ничего себе поездочка в прошлое!

Так, надо уходить отсюда, пока не появился Киллиан. Только я собралась делать ноги, как наткнулась на него. Вот блин!

– И как? Всё видела?

– Даже не открывала, - нагло соврала я.
– Я это, пойду.

– И далёко?
– поинтересовался он, хватая за руку.

– Тренироваться. А то совсем от рук от...

Его поцелуй не дал договорить. Король притянул меня к себе, стискивая в объятиях. Я пыталась высвободиться, но его сильные руки не дали это сделать. Дело запахло жаренным. Я вновь подумала об Алферие, чтобы хоть как-то отрезвить себя. Киллиан прервал оскуляцию, уставившись на меня. В глазах его читалось удивление вперемешку с гневом.

В следующую минуту я оказалась на ложе. Он покрывал моё тело поцелуями. Куда пропала одежда, я не поняла, но меня больше волновали действия короля Тьмы. Тут он навис надо мной и произнёс: