— Мисси, когда закончишь уборку и выгонишь Мамушку, положи одну розу на шкуру в гостиной, — приказала Загайская.

Пришлось скрывать улыбку — столько изумления заплескалось в глазах горничной. Впору утонуть в нём!

— Но зачем? — не выдержала и задала вопрос та.

— Наша гостья — тонкая артистичная натура, — охотно пояснила София. 'Ваш багаж знаний должен включать знания ваших подчинённых. И наоборот!' — Хрупкий цветок на настоящей шкуре — что может быть красивее! Только прысни на розу статика, чтобы не завяла! И удели, пожалуйста, внимание деревянным панелям в коридоре. Они пыльные!

Горничная изменилась в лице. 'Пыль — одно из самых страшных разочарований всех управляющих!'

Тем временем Загайская продолжила обход, занимающий обычно половину смены. Стадмин заходила с проверкой в номера, постояльцы которых в данный момент отсутствовали, оценивала блеск зеркальных панелей лифтов, толщину и сочность листьев коридорной и комнатной зелени. Ничто не ускользало от её бдительного взгляда, замечания тут же надиктовывались в коммуникатор и достигали ушей тех, кому были предназначены. Обойдя все уровни блока, София, как всегда, почувствовала себя несколько утомлённой. Тем радостнее казалась возможность вскоре скинуть туфли и отправиться на обед!

Мостиком называли координационный центр блока, подразумевая под старшими администраторами капитанов кораблей в составе флота-стартеля. Под него всегда выделялось большое помещение, оборудованное отдельными кабинетами для стадмина, статеха — старшего техника, отвечавшего за бесперебойную работу и ремонт оборудования, и маршала — офицера Службы безопасности. Здесь же располагался центральный диспетчерский пульт со службами наблюдения и связи, и комната отдыха для персонала.

— Соф, ты уже обедала? — встретил её вопросом Витторо Манчезе, диспетчер смены. — Сегодня шеф-повар обещал приготовить говяжьи отбивные с каким-то экзотическим соусом, чьё название я не запомнил. Но народ в ресторан валом валит! Всё-таки мы, люди, хищники!

— Вы, люди, всеядные, как крысы со звездолётов, — проворчал, показываясь в дверях статех Син Си Пин.

Представитель расы форшанов, уроженец Форш-а-прайм, головной планеты цивилизации, был смуглее Софии тона на три и выше настолько, что Загайской приходилось каждый раз запрокидывать голову, чтобы полюбоваться необычным, перламутрово-голубым цветом его радужек. Шикарной гриве блестящих чёрных волос Сина, собранных в низкий хвост, позавидовала бы любая женщина. В остальном форшаны напоминали людей, не считая небольшой разницы в анатомии. Впрочем, смешанным бракам с представителями Солнечной федерации это не мешало.

— Крысы — это заслуга Земли! Не завидуй, Син! — усмехнулась София.

Зайдя в свой кабинет, скинула туфли и чулки, после чего босая вернулась в общую комнату.

— Готова обедать! Говядину с каким-то там соусом я пропускать не собираюсь!

— Опять закажешь к мясу овощи? — скривился Си Пин, забрасывая тряпичные кеды в чрево кабинета. Должность техника позволяла некоторую свободу в одежде. Обязательным являлся лишь синий комбинезон с множеством карманов, находящихся порой в самых неожиданных местах.

Форшаны были стопроцентными хищниками, белок предпочитали только животный, не признавая растительную пищу.

— А где Егор? — поинтересовалась София. — Если он пропускает штатный обед, значит мы имеем внештатную ситуацию!

— Ну, ты скажешь, Соф! — хохотнул Си Пин. Именно с его лёгкой руки имя 'София' среди своих сократили, сделав похожим на форшанское. — Егор ждёт нас за столиком третьего, твоего любимого, уровня! И ставлю пять кредитов — он поедает своё мясо, не дожидаясь нас!

— Тогда идём!

София кивнула Витторо. Босые ноги с наслаждением погружались в мягкость коврового ворса. Коврик был даже в лифте, спустившем их в ресторан — коротковорсовый ручной работы половичок, приятно массирующий ступни толстыми переплетениями нитей.

Вода на третьем уровне ресторана доходила до середины икры. На втором — едва прикрывала щиколотки. А на седьмом плескалась прямо под столом. Температура была комфортной, однако всегда находились те, кто не желал мокнуть во время приёма пищи. Для таких капризных гостей существовал первый уровень, с полом сухим и слегка подогретым. Честно говоря, среди клиентов особой популярностью он не пользовался, а служащие вообще никогда туда не садились. Работа в стартеле подразумевала почти постоянное нахождение 'на ногах' и возможность дать им отдохнуть являлась для персонала едва ли ни такой же важной, как и поесть.

Егор действительно нашёлся за одним из столиков третьего уровня. Быстро поглощая мясо, политое подозрительным зелёным соусом, в котором плавали жёлтые семечки, он проглядывал информацию, выведя виртуальный экран из коммуникатора прямо на стол. По протоколу Службы безопасности данные были видны только ему, а остальные имели возможность полюбоваться муаровыми переливами защитного поля.

— Обжора! — беззлобно сказала София, сбежав вниз по лестнице вместе с ручейками воды из верхнего уровня бассейна.