Я повернулся на голос и невольно отпрянул, настолько внешность не подходила скрытно подобравшемуся противнику. С виду это был высокий, метра два с половиной человек в необычном средневековом доспехе, скорее, некий гибрид прошлого и будущего. Кираса из пластин брони, покрывающая худощавое тело, комбинированные наплечники, составленные, казалось бы, из двух вариантов сразу. Наручи с острыми выступами на уровне локтя, поножи с наколенниками, заостренными кверху. Остроносые сапоги и небольшой шлем с маленькими «рожками» на макушке. И буквально вся эта броня была испещрена тускло светящимися линиями, узорами и символами. Из более-менее узнаваемых, я узнал подобие лилии, а может и искаженный крест на коленях, а также птицу или ангела на груди. На шлеме было множество парных ярких точек, так что я затруднялся сказать, какие из них являлись глазницами.

Но все это еще можно было принять, если бы не огромный черный плащ, складывающийся в подобие крыльев. Размах его получался как бы не добрых четыре-пять метров. А может, это вообще крылья, похожие на плащ?

– Скажи хоть что-нибудь, мне же интересно. Да ну, не особо, - продолжил говорить незнакомец.

– А, эм. А, нет, никого, в общем-то, не выслеживал, так, простая предосторожность.

– М-м, ясно. Похвально. Но это я так, разговор завести. Убить! Расчленить тупую тварь! Какой камушек у Сайруса был?

Как-то напрягают эти выкрики «между строк», сказанные другой интонацией. А речь он, видимо, о киборге ведет.

– А, так ты тот, кто Джонни захватил? Камень коммуникации, кажется.

Послышался горький вздох.

– Просто уже достали с этими коммуникациями, такое впечатление, что ни одно испытание без них не обходится. Дайте уже убить! Слушай, а дай мне его на секунду.

Я достал камень и осторожно протянул «коллекционеру». Тот выдернул из воздуха такой же камень и на мгновение соединил оба, после чего вернул мне мой.

– Я тут просто подумал. Ага, как же. Раз уж ты можешь открывать зоны других фракций, если, конечно, не врешь. Брешет, убить его! То было бы неплохо как-нибудь скооперироваться, в свободное от испытаний время. Нахер слабака! Просто, я, хех, нечасто сюда попадаю, а так отличный шанс добыть редкие и новые. Ага, лучше б дома побыл.

Очень странный тип. Самое сложное, что он не шевелился, пока все говорил. Ни единого жеста или движения руками. А что насчет предложения... В конце концов, я же ничего не теряю, пока что, по крайней мере.

«Коллекционер» продолжил:

– Да ты не переживай, тебе же, вроде как, все равно, какие сейчас брать, раз ты первый раз. Вот пусть первый раз и сдохнет! А там, я могу тебе и поменять на другие, да и, если что, у меня скопилось немало ресурсов, думаю, арверам они нужны как воздух. Просто кому-то лень продавать. Зато кому-то не лень трепать языком.
– Со стороны доспеха вновь послышался вздох, после чего фигура внезапно распалась на три части.

Верней, это получилось три одинаковых двойника, идентичных с оригиналом. Один из них подошел ко мне и положил руку мне на плечо, после чего снова заговорил:

– Ладно, в общем, там у тебя есть еще десяток минут, я нашел зону КилХайв неподалеку. Сразу говорю, если откажешься, я вряд ли смогу из-за отчаяния продолжать сдерживать моего агрессивного компаньона. Хотя, может, проголосовать? Я за то, чтобы не трогать арвера. Похер, убить, выдернуть позвоночник и вздернуть на нем! Мне как-то без разницы.

Несмотря на копии, все голоса шли из всех одновременно, а не только из того, кто находился передо мной или по отдельности - каждому двойнику свой голос. Это меня вконец запутало, и я решил просто кивнуть, разглагольствовать тут уже и не о чем.

– Отлично!

«Коллекционер» подхватил меня и выпорхнул через разбитое окно. Краем глаза я заметил, что вторая копия поступила так же с Джонни, грязно матерящимся и пытающимся вырваться.

Отличный вид, вот только скорость перемещения не позволяет им насладиться. В любом случае, мне кажется, прошло не больше минуты, как все копии приземлились возле какого-то болота и объединились в одного.

– Давай, арвер, иди! Пока я тебя не прикончил и не утопил в болоте! Я-то все равно не пойду.

Не очень веселое напутствие, но я осторожно шагнул вперед и аккуратно нащупал твердое место. Жаль, что поблизости даже леса никакого нет, болото как-будто возникло само по себе посреди пустоши. Джонни подошел поближе и шепнул: