Включив зачарование ускорения, я бросился наверх. Быстро преодолевая ступеньки в виде элитного рыцаря, я лишь перебирал в голове, что могло случиться, неужели кто-то из нападавших решил затаиться, чтобы потом вот так подло напасть?

Сжав зубы, я взлетел на последний этаж и вздрогнул, увидев беловолосого эльфа. Вскинув пулемет, я выпустил длинную очередь в недобитка, но возникшие у меня на пути птицы помешали пулям добраться до тела.

Беззащитная София забилась в угол, трясясь от страха, но, похоже, в целом с ней все было хорошо.

Я рванул вперед, прорубаясь через птиц мечом, и, когда смог подобраться ближе, вновь выстрелил.

Эльф создал еще больше своей живой защиты, так много, что в помещении уже было не продохнуть от обилия пернатых. Но я был достаточно близко, чтобы навязать ближний бой и, сделав резкий выпад, звонко лязгнул мечом о броню.

Чертыхнувшись, я выхватил хрусталитовый кинжал и попытался нанести урон им, когда эльф вдруг сказал спокойным голосом, словно мы с ним сидим в забегаловке и распиваем пивко:

– Все, все! Прекратите, пожалуйста.

В подтверждение слов птицы исчезли и противник поднял руки вверх. Сдается? Я быстро сменился на технокоммандо и, удостоверившись, что заряжен усыпляющий боеприпас, собрался выстрелить, но эльф внезапно осел на пол, а из его рта появился сгусток белого тумана, быстро подлетевший ко мне. К счастью, шлем у фрэмтеховцев везде хорош, так что я на всякий случай отключил внешнюю фильтрацию и задействовал внутренний источник кислорода.

Поняв, что ловить нечего, облачко поспешило назад. Это ведь коллекционер так делал? Так-так, блин, ведь точно, гостья из портала ведь погибла, значит я ее воскресил вместе с остальными.

Когда беловолосый вновь раскрыл глаза, я сказал:

– Куриосита?

Эльф склонил голову на бок и приложил палец к подбородку, с любопытством меня разглядывая.

– Да, молодец. Кто же ты такой?
– спокойным голосом поинтересовался беловолосый.

Я услышал, что на шум кто-то бежит снизу. Попросив Софию отправиться к остальным и успокоить, я подождал, пока дочка убежит вниз, после чего ответил:

– Просто Нико. Живу тут в деревушке, поживаю.

Как-то слишком по-девчачьи хихикнув, эльф сказал мне:

– Да уж, действительно. К счастью, я уже покопалась в мозгу этого бедолаги достаточно, чтобы понять, что на простую деревушку не отправляют войска правителей.

– Стоп-стоп, ты что, смогла прочитать мысли трупа?

Блин, как неудобно же говорить с ней в женском роде, когда она в теле мужика. Куда она подевала свое милое тельце?

– Оу, ты тоже любопытный, да?
– немного заигрывающе произнес эльф. Какая мерзость. А если вспомнить, что он еще и не жилец...

– В какой-то мере. Так что?

– Ну да, смогла. Знаешь, как насчет того, чтобы удовлетворить любопытство друг друга?

Что-то мне не нравится, как это звучит. Стоит все-таки спросить.

– Слушай, Куриосита, а где твое милое женское тело?

Засмущавшись, эльф выдал:

– Оу, оно просто привлекает слишком много внимания. Да и одной там все равно скучно.

Если вспомнить, что коллекционер говорил, как псих, то эта такая же, значит? Вот беда.

– Не хочу тебя расстраивать, но тело нашего внезапно ожившего врага привлекает внимания не меньше. Уж прости.

Задумчиво постучав пальцем по подбородку, беловолосый повалился на пол, а облачко улетело куда-то в коридор. Проследив за ним, я понял, что тело эльфийки оказалось аж в мастерской Идущего.

Вскоре ко мне подошла миловидная девушка и, широко распахнув глаза, выжидающе уставилась на меня, словно я до этого рассказывал интересную историю, а потом неожиданно прервал ее на интересном месте.