– Ничего нет, и не ждите!
– Грубо кинул он нам.
– Если вы сталкеры - тащитесь в свою Зону и там ищите, а ко мне лучше не лезьте. И профессору я так и скажу, нефиг тут потакать всяким, когда самим не хватает.

Нарвавшись на жесткий отлуп, мы пожали плечами и без споров вернулись к своему временному жилищу. По правде говоря - нам и одного подвала хватит, какая-то вентиляция там есть, движение воздуха вполне чувствуется, приладить крепкую дверь к входу и все дела, чем мы дружно и занялись, благодаря наличию у меня своих инструментов. Они хоть и для ремонта электронной аппаратуры предназначены, но одна мощная отвёртка и молоток там имелись. За пару часов ковыряний перевесили дверь из одной комнатушки на крепкий дубовый косяк входа, размеры чётко совпали, что совсем неудивительно. Осталось найти подходящий замок для приличия и тогда получится вообще шикарно. Мало ли какие посторонние пожалуют. К ночи погода окончательно испортилась, подул ледяной ветер, а с неба посыпала мелкая снежная крупа. Мы залезли в свой подвал, направили яркий луч тактического фонарика с 'вечной батарейкой' в потолок, получив пристойное рассеянное освещение, решившись заняться своими делами. Я хотел разобрать трофеи с блокпоста, Юрка же собирался почитать на своём КПК, как я понял, он разжился новой художественной книжкой.

'Итак, приступим...' - буркнув себе под нос, первым из своего рюкзака я достал кейс с артефактами. Надеялся обнаружить там что-то особенное, однако все как один контейнеры были заполнены исключительно 'вспышками'. Ровно двадцать штук.

– Где столько набрал?
– Спросил Юрка, одним глазом наблюдая за моими действиями.

– Майор Василенко подарил, - ответил ему с лёгкой ехидцей в голосе.

– Ликвидный товар, - хмыкнул напарник.
– Сидорович за каждый даст по тысяче рублей, хотя скупщику 'Долга' можно легко впарить и по полторы.

– Ты, погляжу, хорошо ориентируешься в ценах, - заметил я.
– Расскажешь, кому и чего стоит нести?

– Разбираюсь, работа такая, - хохотнул Юрка.
– Я ко многим сталкерским группировкам вхож, половину Зоны оббегал. Но сразу тебе скажу - деньги в Зоне совсем не главное. За принесённые в нужные руки артефакты можно приобрести хорошее отношение, тебя пустят на контролируемые территории и разрешат пошарить с детектором в аномалиях. В Зоне царствует бартер. Меняют одни артефакты на другие, выменивают снарягу и оружие, патроны за деньги ближе к центру вообще хрен купишь. И только около внешнего периметра деньги действительно многое решают, хотя даже продажные девки предпочтут артефакт бумажкам.

– Тут и продажные девки есть?
– Сильно воодушевился я, так как в молодом теле постепенно копилось вполне естественное напряжение и постепенно начинало тлетворно давить на мозги.

– А как же!
– Рассмеялся напарник.
– Вот, от 'Свалки' ведёт проход и дорога в сторону 'Нового периметра', а там большое село Лядское...
– и, заметив, мой недоумённый взгляд, добавил: - Букву 'Б' вначале убрали для приличия, - после чего опять громко захохотал, а я присоединился к нему.
– Там, кстати, не только одни продажные девки, - отсмеявшись, продолжил он меня просвещать.
– То место облюбовано множеством 'детей Зоны', новичками в основном, откуда они позже расползаются по всей Зоне. Там сидят несколько жадных перекупщиков, а также раз в месяц на пару дней открывается вольный базар. Толпа всякого народа из-за периметра приваливает - государственные скупщики и официальные представители производителей снаряги, богатые туристы и охотники, желающие пощекотать нервишки и ищущие проводников вместе с охранниками. На время работы базара там даже враждующие группировки заключают перемирие.

– Вот не пойму, как тогда перекупщики и тот же Сидорович выкручиваются, когда на базар скупщики от государства приходят?
– Мне вдруг стало сильно интересно.

– Так ведь цены!
– Фыркнул Юрка.
– Официалы скупают всё буквально за сущие копейки, - пояснил он.
– А снаряжение продают минимум втридорога. Разве только у них можно всяким эксклюзивом разжиться, если сильно повезёт. Перекупщики же имеют свои контрабандные каналы, потому чихать хотели на государственных скупщиков, предлагая сталкерам более выгодную цену за хабар.

– А какой смысл тогда тем же скупщикам сюда тащиться?
– Я окончательно перестал что-то понимать.

– Некоторые сталкеры, особенно 'дети Зоны', хотят получить официальное право на нахождение за периметром Зоны Отчуждения, ради этого и сдают артефакты скупщикам, - напарник пояснил тонкий момент.
– Как наберёшь у тех достаточную репутацию, они нужные бумажки и оформят.

– У тебя-то такие бумажки есть?
– Ехидно поинтересовался у него.

– А как же!
– Юрка мне заговорщицки подмигнул.
– В моей работе без них никуда, пришлось потратиться, да и Сидорович помог. Нарвёшься на патруль вояк или военных сталкеров - пристрелят и фамилии не спросят. Это с бандитами и группировками они ведут себя вежливо, а одиночек за людей давно не считают.

– И одиночки терпят такое отношение?
– Я серьёзно изумился.

– Кто как, кто как...
– хохотнул напарник, продекларировав: - 'Вояка в Зоне - это халявное оружие, патроны и несколько рулонов туалетной бумаги', - после чего опять громко рассмеялся.

– Отвечают полной взаимностью, значит, - наконец-то понял его главную мысль.

– По возможности...
– отсмеявшись, заметил тот.
– А вообще просто стараются не попадаться воякам на глаза. С охотничьими ружьями и помповыми дробовиками против них хрен попрёшь.

– Так вооружитесь нормальными стволами, кто мешает?
– Я опять выразил своё искреннее недоумение.

– Одиночка с боевым стволом - законная дичь для всех прочих, - ответил Юрка резко посерьёзневшим тоном.
– Даже группировки вооружены в основном охотничьим оружием, хотя и имеют боевые отряды с серьёзными стволами. И официальное разрешение на пребывание в Зоне Отчуждения не даёт права на ношение боевого оружия. Вот военные сталкеры это право имеют и им активно пользуются к своему благу. Потому бы я на твоём месте...
– тут он внимательно осмотрел меня, - лучше упрятал бы свой пистолет. А то смотри вон, рукоять выпирает из-под плаща. Лучше сделай себе подмышечную кобуру, с ней надёжнее.