Молодая художница выходит замуж по большой любви к приключениям. Ее ожидает мрачный замок в сердце северных лесов, зловещие тайны, темные видения и натурщики один страннее другого - что может быть лучше для вдохновения?
Annotation
Молодая художница выходит замуж по большой любви к приключениям. Ее ожидает мрачный замок в сердце северных лесов, зловещие тайны, темные видения и натурщики один страннее другого - что может быть лучше для вдохновения?
Нехищная Алена
Нехищная Алена
Синяя Борода, или Хуложница и Чернокнижник
Такого не бывает почти - ночная бабочка под солнцем. Золотые, серые, синие блестки - полупрозрачные капельки акварели, Аделаида роняла их торопливо, дрожащей от напряжения рукой. Одна неверная капелька испортит все, а мотылек вот-вот улетит.
И конечно же он улетел, и конечно, с кисточки сорвалась безобразная клякса, когда Аделаида вздрогнула от грубого мужского голоса:
– Эй, красавица!
Встряхнув кистью и печально проследив, как на испорченный рисунок лег веер серых точек, Аделаида неспешно отложила палитру, дощечку с альбомом и только тогда подняла глаза.
Незнакомец был не более уместен под ярким солнцем летнего утра, нежели ночной мотылек. Герой мрачного предания, рассказанного где-то в полуразрушенном древнем замке под предательским лунным светом - таким впервые увидела его Аделаида. Высокий мрачный мужчина, с головы до пят одетый в черное, даже на пальце блестело кольцо с черным камнем, пол-лица закрыто иссиня-черной короткой бородой, и из глаз смотрела тьма. Черты лица настолько правильные, что так и просится на холст этот высокий лоб, прямой и строгий нос, резкий изгиб бровей...
Некоторое время они беззастенчиво разглядывали друг друга.
– Я ищу селение Дерику, - наконец сказал незнакомец.
– До него далеко?
– Нет, совсем нет. Идемте, я проведу вас, - Аделаида деловито собрала рисовальные принадлежности.
Незнакомец, однако, не спешил.
– А разве подобает приличной девушке бродить одной по столь безлюдным местам? Говорят, здесь водятся разбойники...
– Вы не бандит, - уверенно сказала Аделаида.
– С чего вы в этом так уверены?
– усмехнулся мужчина и свистнул наконец своему спутнику, стоявшему неподалеку и державшему под узды двух коней. Они медленно двинулись вниз по тропинке.
– Я всегда вижу, что у человека на душе, - заявила Аделаида.
Незнакомец хмыкнул.
– Ведьму, что ли, я повстречал?
– Нет, всего лишь художницу.
– И что же вы увидели в моей душе?
Аделаида даже остановилась, чтобы посмотреть на него внимательней.
– Вы не злой. Вы всего лишь... темный.
– А это не одно и то же?
– Не знаю...
Откуда-то сбоку, из кустов, выскочила собака, большая, черная и курчавая, виляя хвостом, ткнулась носом в руку мужчины и стала внимательно обнюхивать Аделаиду.
– Сино, ко мне! Как вас зовут?
Вопросы он задавал резким, властным тоном господина, разговаривающего с холопом, или судьи, допрашивающего подозреваемого. Грубиян, даже не соизволивший представиться первым, как того требовала вежливость!
– Вот Дерика, - вместо ответа сказала Аделаида - Доброго пути.
И свернула на боковую тропинку. Дом ее отца стоял на отшибе, у самой реки, маленькой и прыткой, но не сказать, чтоб чистой - вверх по течению меньше чем в получасе пути раскинулся шумный городок Прува. Отец часто рисовал на берегу, Аделаида и сейчас углядела меж ив ярко-белое пятно его рубашки. С парадного входа дом приветствовал гостей роскошным цветником. Само крыльцо обрамляли кусты сирени и роз, а дальше пестрым многоцветным одеялом расползлись маки, ирисы, гвоздики и все-все-все другие цветы, саженцы которых только смогла добыть мама. По вынесенной из детства привычке Аделаида оглядела цветник придирчиво, тщась найти необычную расцветку, или форму лепестка, что-то такое, что захотелось бы зарисовать...
– А-аа, хитрюга! Прямо к обеду явилась, - закричала с крыльца сестра.
– Как всегда, от готовки сбежала, а кушать - так тут как тут!
– Вы сами не хотите есть то, что я готовлю, - напомнила Аделаида, ныряя в блаженную прохладу передней комнаты. Пахло свежим хлебом и грибной похлебкой, заставив Аделаиду вспомнить, что у нее с самого утра крошки во рту не было
Сестра расхохоталась:
– О да! В прошлый раз твою стряпню смог сьесть только Нил и, по-моему, это был подвиг, достойный рыцарского звания...
– Давно я не пользовалась своим правом старшей сестры поколотить языкастую младшенькую!
Сестра показала язык и бросилась бежать по лестнице.
– Я тебя нарисую, - угрожала Аделаида - и это будет такой страшный портрет, такой страшный, что любой, кто его увидит, при одном упоминании твоего имени будет закрывать глаза и плакать, и вся женихи за пять миль станут обходить наш дом...
– Они уже за десять миль его обходят, учуяв запах твоей каши!
– Девочки, не ссорьтесь, лучше позовите папу!
– закричала с кухни мать.